всегда было довольно пусто.
Странные обычно появлялись вечером. Но бывало, что и с утра.
- Двойной кофе, - мило улыбнулся ей симпатичный юноша в ореоле белой энергии.
Сандра принесла заказ и зачем-то села к нему за столик. Он посмотрел вопросительно.
- Вы здесь часто бываете, - сказала она приветливо, - а я до сих пор не знаю, как вас
зовут.
- Жвен.
Имя было странное, а говорить, как будто было не о чем.
- Можно вас попросить, Жвен? - нашлась Сандра.
- О чем?
- Я никак не могу открыть банку с джемом. Она там, на кухне.
- Хорошо, - спокойно пожал он плечом и встал.
- 84 -
Банку она ему дала первую попавшуюся, переживая, что крышка отвинтится легко, и
Странный ее заподозрит. Но этого не случилось. Посетитель к банке даже не прикоснулся.
Он только посмотрел на нее и расплавил крышку взглядом.
- Вот так?
- Так, так, - потрясенно закивала Сандра, - большое спасибо.
- Большое спасибо вам, - улыбнулся он, - за ваш чудесный кофе.
Ни о чем спросить его она так и не решилась.
Когда совсем стемнело, несносная подруга наконец явилась, она была вся замученная,
как бездомная кошка, но при этом жизнестойкая и полная оптимизма.
- Джаэко стало лучше, - заявила она, глотая воду из-под крана, - я слетала в санаторий.
Меня даже пустили к нему.
- И как?
- Представляешь, они ему не трут ничего! А у него же зубов нет. Он три дня без меня
ничего и не ел.
Помочь тут было нечем. Даже посоветовать нечего.
- Что ты сырую воду-то глотаешь? - вздохнула Сандра, - на вот сок.
- Да ладно... - Алеста махнула рукой и утерлась полотенцем, - меня никто не искал?
- Нет.
- И никто не спрашивал?
- Никто.
- Странно...
- Просто невероятно! - усмехнулась Сандра.
Она даже не сомневалась, что этот развратный тип здесь никогда не появится.
- Может, он забыл, как наша кофейня называется?
- Он забыл уже и как тебя зовут.
- Не говори о том, чего не знаешь! - вспыхнула подруга.
- Что тут знать, - пожала плечом Сандра, - раз он уже три дня не появляется?
- Твой, между прочим, тоже не спешит.
- Сравнила! У моего дел по горло. Он полпред.
- Ну и у других тоже могут быть дела!
- Бассейны мыть?
- Хотя бы!
- Послушай... - Сандра задумалась и даже закусила губу от приступа досады, - ну какие
могут быть дела, когда любишь женщину? Какие такие дела? Я не понимаю...
- Вообще-то я тоже, - призналась Алеста, - тут каждую минутку считаешь, а он где-то
шляется! Нет, эти мужчины - это просто существа с других планет! Попробуй пойми их!
- Мой-то точно с другой планеты, - вздохнула Сандра.
********************************************
К7 Антареса утопала в багровых красках заката. В домике у Шейлы было по-прежнему
четыре комнаты, мебель стояла без причуд, такая же, как в далеком детстве, на стенах
портреты мужа и детей. Ощущение сна всегда присутствовало в тонком мире, но здесь этот
сон казался самым ярким, он возвращал в детство.
- Жаль, что ты не взял Льюиса, - грустно сказала мать, - так хотелось посмотреть на
него!
- Я обязательно приведу его в следующий раз, - ответил Ольгерд, - мне пришлось
срочно отправить его на Землю.
- Ты мог бы его дождаться.
- Не мог, мама. У меня тоже дело срочное.
- Что-то случилось? - встревожилась Шейла.
- Пока нет. Но может случиться.
Мама была маленькая, чем-то похожая на мальчишку, синие глаза смотрели с любовью
и глубинной грустью. Чай она сотворила ароматный и вкусный, научилась за тридцать лет.
- 85 -
- Мы подозреваем, что Сия снова воплотилась, - пояснил он.
- Эта ужасная женщина, которая тебя преследовала?!
- Не только меня.
- Все твои беды от этой женщины, - покачала головой Шейла, - неужели она снова за
тебя взялась?
- Это я и хочу выяснить.
Ольгерд рассказал ей все, что знал. Помочь мама ничем не могла, он просто
соскучился и счел своим долгом ее навестить.
Сначала он попал, конечно, к своим белым тиграм. Те ничего не знали да и знать не
хотели о проблемах скивров, пребывая в блаженной лени. Потом был замок Маррот,
пересечение миров, станция межпространственной связи, место былой любви с
прекрасной богиней. Анзанта забеспокоилась, обещала помочь и кое-что разузнать. Все,
что она знала, это то, что Сию и Грэфа Совет Мудрых приговорил к изгнанию и передал
скиврам. Скивры же нашли себе пристанище у черных тигров на планете Морнигул-2.
- Куда ты теперь? - спросила мать грустно.
- К черным тиграм, - усмехнулся он, - если пустят.
Платье у Шейлы сразу потемнело, из голубого стало чернильно-синим.
- К отцу и... этой?
Он собирался совсем в другое место, но слова матери его задели.
- У нее есть имя, мама.
- Знаю, - горько усмехнулась Шейла, - только вот выговорить никак не могу.
- Ты ее видела? - спросил он осторожно.
- Да, - холодно сказала мать, - Ричарду запрещен вход к эрхам. Так она явилась ко мне
сама, эта кукла, из-за которой моего наставника Кристиана Дерта исключили из Совета
Мудрых. Я... я даже приняла ее за Анзанту, за одно из ее воплощений, золотоволосое с
зелеными глазами... Вы всегда уверяли меня, что она не очень красива. Зачем?
- Наверно, не хотели огорчать тебя, мама.
