Символы ямайских сектантов: зелено-красно-золотой флаг, нашивки той же расцветки — цветов национального флага Эфиопии и изображение льва («Воинствующего Льва Иудейского») как символа мощи Эфиопии.
Часто растафариане утверждают, что белые исказили Библию и пытаются «восстановить» текст Священного Писания. Одной из таких попыток является так называемая «Холи Пиби» — оккультная библия, якобы переведенная с амхарского, в которой делается упор на разрушение белого Вавилона и возвращение израильтян в Африку — истинный Сион. «Холи Пиби» принята растафарианами как источник для литургических текстов.
Другая попытка «правильно» понять Библию связана с использованием наркотиков. Считается, что при переводе Библии (которая, естественно, первоначально была написана на амхарском языке) белые исказили или утаили самые важные ее фрагменты. Но в переводе остались намеки, которые могут быть верно истолкованы просветленным умом. Для глубокого проникновения в суть вещей и смысл Писания рекомендуется ритуальное курение ганджи (марихуаны), под которой понимается всякое упоминание «травы» в Библии.
Растафариане должны были соблюдать ряд запретов: не есть свинину, моллюсков, рыб без чешуи, не курить табак и не пить ром и вино (позже этот запрет стали объяснять тем, что вскоре братия будет пить пальмовое вино в Африке), не употреблять соль, уксус, коровье молоко, не играть в азартные игры. Поскольку Бог создал человека по своему образу и подобию, то любое искажение божественного облика, в том числе стрижка и бритье, — грех. Растафариане должны носить длинные волосы, образующие локоны, — очень характерная деталь их внешнего облика. По этой прическе растафариан прозвали «дрэдлокс» — «ужасные патлы», или просто «дрэдз».
Особое внимание уделяется борьбе с «порабощением сознания черного человека». В этой связи очень опасным и зловредным считается европейское образование. В своих общинах «эфиопы в изгнании» организовали изучение истории Африки и амхарского языка.
Как отмечалось выше, учение растафариан в каждой общине интерпретируется по-своему. Известно множество общин, или растафарианских сект.
Секта Пиннакль («Эфиопское общество спасения») существовала в 1940–1954 гг. и насчитывала более 600 членов. Ее основатель Л. Хоуэлл был наиболее выдающимся из «столпов» растафаризма. В 1930 г. Хоуэлл издал в Аккре «основополагающий» текст учения — «Обетованный ключ».
В 30-е годы прошлого века Хоуэлл проповедовал на Ямайке, при этом он предсказывал точную дату репатриации, продав до пяти тысяч портретов Хайле Селассие I — «пропусков в Африку». Хоуэлл неоднократно арестовывался то за мошенничество (так власти расценили продажу «пропусков», за которой последовала массовая распродажа имущества и ожидание «репатриантами» на набережной кораблей, посланных императором), то за оскорбление властей и призыв к свержению власти Вавилона, а в последующие годы чаще всего за пропаганду «травы мудрости», т. е. марихуаны. (Хоуэлл считал, что власти запрещают ее потому, что знают о ее просветляющем действии и о том, что она дает мудрость, здоровье и бессмертие.)
Хоуэлл призывал к отказу от любой работы на Вавилон, что было нетрудно, так как большинство уверовавших были безработными, к несотрудничеству с властями. Поселения общины в Пиннакле охраняли «эфиопскими воинами», запрещавшим окрестным жителям платить налоги властям. Сам Хоуэлл, проживавший со своим гаремом в отдельном доме, считался живым богом Гангунгу Мараджем, рангом пониже, чем воплощение Джа — Хайле Селассие I.
Другую ветвь растафаризма представляло «Миссионерское движение Царя Царей». Оно было основано А. Данкли.
До сих пор существует организация «Двенадцать Колен Израиля» — возможно, самая большая и популярная из всех растафарианских сект. Основана она в 1968 г. Верноном Каррингтоном (пророк Гад). Члены секты утверждают, что Хайле Селассие I — Иисус Христос, вернувшийся во всем своем царском величии, и Второе Пришествие уже свершилось. Связная доктрина и жесткая дисциплина обеспечили секте рост численности; кстати, в ней состояло большинство исполнителей рэгги 70-х годов. Ее членом некоторое время был Боб Марли, а в Англии она получила известность благодаря значительному числу белой молодежи, привлеченой в ее ряды. При этом Африку «белые растафариане» рассматривали как аллегорический образ утопии, единения всех народов, колыбели человечества.
По инициативе авторитетного растафарианина «принца» Эдварда Эммануэля в 1958 г. был созван первый Всерастафарианский синод «Ниябинги». К моменту созыва синода, «принц» Эдвард уже наделал много шума, заявив, что вместе с Хайле Селассие I и Маркусом Гарви он составляет Святую Троицу. Он также известен созданием своей церкви со всеми полагающимися атрибутами — догматами, литургией, иерархией и подобием монашества. «Принц» Эммануэль по-прежнему является одним из самых влиятельных людей на Ямайке.
