В связи с увеличением количества жителей им был выделен дополнительный участок земли. В итоге собственные и арендуемые земли духоборов составляли свыше 52 тысяч га.
История сохранила имя еще одного из духоборческих лидеров — Капустина. Он провозгласил общность всех земель и имущества, но при этом оставил право распоряжаться ими за собой. Уже через некоторое время в секте появились богачи, получавшие от Капустина больше, чем другие. Такие духоборы использовали батрацкий труд недухоборческого населения. В их руках оказался и административный общинный орган — «совет тридцати», который в конце концов отменил постановление об обобществлении имущества.
«Совет тридцати» на некоторое время превратился в своеобразный инквизиторский орган в среде духоборов и приговорил немало инакомыслящих к смертной казни. Когда делом занялись российские судебные исполнители, им удалось раскрыть более 20 убийств, совершенных по приказанию совета. Местом исполнения приговоров был остров при впадении реки Молочной в Азовское море.
В 1841 г. вожди духоборов, отец и сын Калмыковы, были заподозрены в подготовке бунта, и общину переселили еще дальше на юго-восток, в Грузию. Лидером секты стала Лукерия Калмыкова.
Самоизоляция духоборов усилилась. Возникла целая область, которую соседи называли Духоборией — своеобразное государство в государстве.
Усилилось и социальное неравенство среди членов духоборческих общин. Вожди секты уже могли создавать крупные капиталистические производства с десятками тысяч рабочих рук, прикрываясь при этом положениями о построении Царства Божьего на земле. В результате нарастающих противоречий секта духоборов раскололась на две партии. Малую партию (с руководителями — крупными собственниками) возглавил Губанов из села Горелого. В нее вошли около двух тысяч человек. В руках малой партии оказалось около 100 тысяч рублей капитала. Большой партией бедняков (11 тысяч человек) руководил Петр Веригин.
По совету Веригина духоборы приняли жизнь коммуной, отказались от алкоголя и табака как вредящих здоровью и духовному развитию вредных привычек и признали вегетарианство и пацифизм из уважения к святости человеческой жизни.
В 1887 г. радикальные члены секты отказались подчиняться закону о воинской повинности, что вызвало новые репрессии. А 29 июня 1895 г. члены партии Веригина совершили еще одну примечательную акцию — они сожгли оружие, которое, как полагали, необходимо только для защиты зла.
Уже вскоре (1898–1899) духоборы из этой партии (примерно 7–8 тысяч человек) эмигрировали в Канаду. При этом им оказал большую помощь очень уважительно относившийся к сектантам Л. Н. Толстой. Недавно в Канаде потомки переселенцев поставили ему памятник. Определенную поддержку получили эмигранты и от общин квакеров, религия которых — отсутствие обрядности, желание получать откровение посредством Духа и особенно отрицательное отношение к армии и оружию — сближала их с российскими духоборами.
В 1903 г. к своим единоверцам в Северной Америке присоединился освобожденный из Сибири Петр Веригин. Первым местом поселения духоборов стала провинция Саскачеван. Вскоре началось и переселение на запад страны.
Сектантам разрешили жить согласно их верованиям. Но вскоре власти потребовали от них принести клятву преданности английской королеве. Когда многие отказались подчиниться, канадские власти экспроприировали без какой-либо компенсации 260 тысяч акров земли, ставшей пригодной к возделыванию в результате коллективной обработки. В 1908–1911 гг. 6 тысяч духоборов последовали в Британскую Колумбию, где они основали христианскую общину Всемирного братства.
Общинники отличались трудолюбием и хозяйственностью. Доходы коммуны позволяли удовлетворять общественные, материальные, культурные и духовные нужды ее членов, общинная собственность оценивалась в несколько миллионов долларов. Однако в секте произошел раскол после загадочной гибели на железной дороге Петра Веригина в 1924 г.
Самая радикальная фракция духоборов, «Сыны свободы», насчитывает около 3 тысячи членов. Члены этой общины отказываются посылать своих детей в школы и неоднократно демонстрировали свое неприятие современной жизни.
Основную же массу духоборов возглавил Петр Веригин-младший. В 1939 г., после его смерти, духоборы избирают своим духовным лидером его сына — еще одного Петра Петровича Веригина, но он вскоре умирает в России (он был арестован советскими властями по неизвестным причинам). Его дело подхватил 18-летний сын Джон Веригин. Во время Второй мировой войны он отстаивал пацифистский статус духоборов, затем восстанавливал право на владение бывшими землями коммуны и боролся против внутренних фанатиков. В 1960 г. Джон Веригин был провозглашен почетным главой движения.
В коммуне продолжают хранить некоторые славянские традиции — вроде подношения хлеба с солью, чтить «Животную книгу», действует свой танцевальный ансамбль, капелла, издается журнал.
