Одновременно заговорили о биополях, ауре, космической энергии. Колдуны, психотерапевты и знатоки тибетской, гималайской и других «традиционных» медицин успешно конкурировали с православными священниками и обычными врачами. Прямо с телевизионных экранов и страниц центральных газет людям поясняли, что иглоукалывание, настой ромашки, внутренние усилия, гипноз и заряженная энергией вода может избавить от болезней куда быстрее, чем антибиотики, хирургические операции и физиотерапия. На этом фоне одним из наиболее ярких течений стало так называемое ивановство. Люди узнали, что известный советский морж Порфирий Иванов — еще и Учитель, философ, Бог.
Порфирий Корнеевич Иванов, или Паршек, как называли его односельчане, родился 20 февраля 1898 г. в селе Ореховка на Луганщине, в семье шахтера. У отца с матерью было девять детей, Паршек — старший сын. Отец, Корней Иванович, от темна до темна работал под землей. Мать, Матрена Григорьевна, пряла и вела все домашнее хозяйство. Семья находилась на грани нищеты.
Детство Паршека было трудным и полуголодным. Он закончил 4-летнюю церковно-приходскую школу, а уже в четырнадцать лет его послали в наймы к пану. В пятнадцать Иванов пошел работать на первую в своей жизни шахту недалеко от станции ГЦетово.
Порфирий Иванов сам любил подчеркивать, что ничем не отличался от своих сверстников — любил погулять с друзьями, дрался «стенка на стенку», выпивал и курил. Словом, жил как все. Весной 1917 г. Иванов был призван в царскую армию и отправлен на фронт. Но воевать с немцем не пришлось: началось перемирие. Часть была направлена в тыл и распущена по домам. В стране шла гражданская война. Не вступая в регулярные части, Паршек участвовал в военных операциях на стороне Красной армии.
В 1918 г. он женился на Ульяне Федоровне Городовитченко, у них родилось двое сыновей — Андрей и Яков. Семейная жизнь заставила Порфирия Иванова искать средства к существованию. Он работал на заводе и в железнодорожном депо, осваивал новые земли в степях, был экспедитором.
Жизнь Порфирия круто изменилась, когда ему было 35 лет. 25 апреля 1933 г. Иванову пришло откровение о природе, которое и послужило толчком к созданию нового учения. Паршек «понял», что за много тысяч лет люди сами создали себе условия для болезни и смерти. Они отвернулись от Матери-Природы и стали жить зависимой, технической и искусственной жизнью. Иванов решил, что спасение человека в том, что он должен достичь независимости, научиться жить без «самозащиты», т. е. без одежды и дома, а также без пищи — жить только за счет природных сил и в любых природных условиях. Такой независимый человек победит болезнь и смерть.
Начало новому пути было положено. Паршек снял шапку и проходил зиму без нее. Затем он стал пробовать более суровые формы закалки, а главное — стал просить Природу дать ему «жизнь и учение». Вскоре Порфирий Иванов приступает и к исцелению людей от самых, казалось бы, неизлечимых болезней.
Стремясь к наиболее полному контакту с природой и доказательству исцеляющей силы своего учения, Иванов совершенно отказался от одежды и обуви и оставался в одних трусах и летом, и зимой.
Здесь надо сказать, что Порфирий Иванов, вероятно, действительно, обладал феноменальными способностями — устойчивостью к холоду, способностью долго не дышать под водой, не есть и не пить целыми днями.
Впрочем, поведение Иванова, что вполне естественно, поставило его вне общества. В 1934 г. он был уволен с работы на шесть месяцев, а позже — признан врачами психически больным человеком. В феврале 1936 г. ВТЭК Ростовской железнодорожной больницы признала его инвалидом первой группы без права на работу.
Невзирая на все лишения, Паршек идет своим путем. Он «исцеляет» больных от тяжких болезней: паралича, малярии, экземы, рака и даже слепоты. Он учит людей, как пользоваться воздухом, водой и землей, чтобы не простужаться и не болеть. Иванов обладает сильным характером и тем, что называется харизмой. Поэтому у него появляются последователи (в основном сельские жители и мистически настроенные горожане). Порфирий становится Учителем.
В 1936 г. Иванов впервые приехал в Москву. С собою он вез письмо на VIII Чрезвычайный съезд Советов. Однако человек, шагающий по заснеженным московским улицам практически голым, не остался незамеченным. Два месяца Иванов провел в психиатрической больнице «Матросская тишина», затем его отправили под конвоем домой в Ростовскую область. Дома его встретили жена и сыновья, там же застала его через несколько лет Великая Отечественная война.
