Подводное плавание вообще опасное занятие. Давление воды на человеческое тело – это фактор риска, не говоря уже о неисправностях оснащения – на глубине из-за любого пустяка можно утонуть. Поэтому обычное рядовое погружение не должно превышать глубину 30 м.
Спортивные объединения любителей подводного плавания установили критическую глубину 40 м, поскольку при давлении воды на этой глубине содержащийся в воздухе азот блокирует нервную систему таким образом, что у человека возникает чувство эйфории. Человек утрачивает реальное понимание опасности и может поплыть дальше в глубину, вместо того чтобы возвращаться.
Но на глубине опасен не только азот – кислород при высоком давлении на больших глубинах (от 66 м) становится для человека ядовитым. Большинство спортсменов и любителей подводного плавания ныряют на глубину до 40 м, поэтому кислородное отравление им не грозит.
Немногие знают, что 27 июля 1941 г. на затонувшем у мыса Сарыч в Черном море крупнейшем пассажирском пароходе «Ленин» количество человеческих жертв превышает число погибших на «Титанике» и «Лузитании», вместе взятых!
Почти сразу все сведения об обстоятельствах гибели парохода, количестве жертв были строго засекречены. Только недавно данные о страшной катастрофе у мыса Сарыч были рассекречены и ученый секретарь Военно-научного общества Севастополя Сергей Алексеевич Соловьев получил к ним доступ. Он тщательно изучил материалы следственного дела, снял копии с карт и фотографий и показаний очевидцев, и возникла суровая правда – подробности гибели многих тысяч людей.
Обстоятельства гибели парохода «Ленин» и сейчас весьма загадочны, и еще предстоит выяснить – подорвался ли он на собственной мине или был торпедирован подводной лодкой?
Пароход «Ленин» лежит на глубине 78 м, примерно в 2,5 мили от берега.
Пароход был построен перед Первой мировой войной на судоверфи в Данциге и получил название «Симбирск». Это был элегантный двухтрубный красавец, вполне комфортабельный и быстроходный, имевший скорость 17 узлов при длине 94 м, ширине 12 м и осадке 5,4 м.
В годы советской власти пароход переименовали в «Ленин», он совершал свои рейсы между Одессой и Новороссийском.
В 1941 г. пароход модернизировали, заново покрасили и его капитаном стал Иван Семенович Борисенко. С началом войны свой первый военный рейс из Одессы в Мариуполь с эвакуированными и грузом сахара пароход совершил в июле 1941 г. Капитан Борисенко получил приказ от руководства Черноморского морского пароходства срочно принять груз и пассажиров и следовать вновь в Мариуполь.
Капитан Борисенко никакого учета принятых пассажиров не вел, в результате вместо 482 пассажиров и 400 т груза, согласно официальному регламенту, пароход «Ленин» только одних пассажиров принял на борт около 4000 человек!
А люди все продолжали прибывать… Боцман в очередной раз доложил, что судно перегружено, когда наконец последовала команда: «Отдать швартовы!»
Пароход «Ленин» отправился в свой последний рейс 24 июля 1941 г. В 22:00 он медленно отвалил от причала и вышел в море, возглавив конвой. Конвой состоял из теплохода «Ворошилов», судна «Березина» и двух шаланд, которые плелись в хвосте, все время грозя потерять из виду основной конвой.
Наконец-то «Ленин» и «Ворошилов» могли увеличить скорость и быстро скрылись за горизонтом. Однако на траверсе мыса Лукулл капитан «Ворошилова» доложил, что на теплоходе вышла из строя машина и он не может двигаться самостоятельно. Капитан Борисенко знал, что это результат поспешного и некачественного ремонта, и принял решение отбуксировать «Ворошилов» в Севастополь.
Чудом избежав налетов авиации противника, «Ленин» отбуксировал теплоход в Севастопольскую бухту (Казачью), а сам в сопровождении сторожевого катера пошел на Ялту. Но до Ялты он так и не дошел…
Капитан 2-го ранга А.Е. Абаев свидетельствует: «Лоцманом на пароход “Ленин” для дальнейшей проводки был назначен молодой лейтенант И.И. Свистун, недавний выпускник Ленинградского мореходного училища. Судоводитель из него мог получиться не скоро. Свистун не был готов к лоцманским проводкам в мирное время, а в военное тем более». А ведь «Ленину» предстояло плавание в районе минных полей!
К Севастополю подошел теплоход «Грузия», вышедший из Одессы на два дня позже.
Наконец вечером 27 июля, в 19:15, получили радиограмму: «Транспортам сняться и следовать в Ялту».
