Но в «ядерном лексиконе» отныне будет «Фукусима-1» – еще одна масштабная авария на атомной электростанции, еще одно предупреждение человечеству. В отличие от Чернобыльской аварии, где роковую роль сыграл человек, на «Фукусиме-1» детонатором событий стали землетрясение и цунами.
11 марта Япония вздрогнула, причем в прямом смысле этого слова – сильнейший подземный толчок потряс весь северо-восток острова Хонсю. Эпицентр землетрясения, магнитуда которого составила 8,9 балла (позднее уточнили – 9,0 балла), находился в 373 км северо-восточнее Токио на глубине 24 км. Сильные толчки ощущались и в самой японской столице, и во многих других городах и городках Страны восходящего солнца.
Японцы встретили буйство стихии достаточно организованно и спокойно. Разрушения были не столь масштабны, как если бы это случилось в какой-нибудь другой стране.
Однако прошел всего один час, и вызванные землетрясением цунами обрушились на прибрежные города, сметая все на своем пути, сея смерть и разрушения. После этого происходящее в Японии приобрело совершенно другие черты.
Сильнее всего от «большой воды» пострадала префектура Мияги, где были стерты с лица земли несколько городов. Сообщалось о кораблях, унесенных в море вместе со всеми людьми, находившимися на их борту, о сброшенных с железнодорожного полотна поездах, о разрушенной дамбе, о пожарах на заводах и в домах, о многочисленных жертвах. Уже на следующий день стало ясно, что масштабы бедствия значительнее, чем это можно было себе представить в самые первые минуты разгула стихии.
По самым последним сведениям, число погибших и пропавших без вести в результате землетрясения и цунами составило более 27 тыс. человек.
Среди прочих промышленных объектов в зоне бедствия оказалась и атомная электростанция «Фукусима-1».
После землетрясения в Японии 11 марта 2011 г.
Вообще-то под удар стихии попали четыре АЭС. Но на трех из них штатно сработали системы аварийной защиты. Ситуация на них не вызывала беспокойства ни тогда, ни сейчас.
Сработали системы аварийной защиты и на «Фукусима-1». Уже через 3 мин. реакторы работали только на 10 % своей мощности, через 6 мин. – на 1 %, а через 10 мин. они перестали производить энергию.
Вероятнее всего, дальнейшее развитие событий было бы аналогично тому, что происходило на других переживших землетрясение атомных станциях. Но, на беду, «Фукусима-1» оказалась слишком близко к морю.
Современные реакторы имеют множество систем охлаждения, у которых одна цель – удалять тепло от ядерного топлива. Есть такие системы и на «Фукусиме-1». Но работают они только при наличии электроэнергии, их питающей. Как только подача энергии была нарушена, температура стала подниматься, а вода – превращаться в пар, в результате чего в реакторах выросло давление.
Создатели реактора на «Фукусиме-1» предвидели такую возможность. Но пока работало электроснабжение, насосы откачивали горячую жидкость от реактора в конденсатор. Отведение тепла могло продолжаться и дальше, но весь процесс был завязан на дизельные генераторы, разрушенные цунами.
О проблемах на «Фукусиме-1» были тут же проинформированы правительство Японии и СМИ. С этого момента все, что происходило на атомной станции, стало мировой новостью номер один.
Но даже после возникновения аварийной ситуации никто не мог представить себе весь масштаб грядущей катастрофы. Специалисты полагали, что все ограничится выбросом в атмосферу радиоактивного пара. Вещь, конечно, неприятная, но не смертельная. Тем более что в атмосферу могли попасть короткоживущие радиоактивные элементы. В этом случае ущерб и для окружающей среды, и для людей оказался бы минимальным.
Но события развивались, к сожалению, по самому неблагоприятному сценарию. Как известно, вода в реакторе под действием радиации распадается на водород и кислород. В штатной ситуации они попадают в рекомбинационную камеру, где из них вновь образуется вода. Но на «Фукусиме-1» штатный процесс был нарушен – преобразование газов в воду не происходило. Водород стал скапливаться под куполами реакторов. В какой-то момент его концентрация достигла такой величины, что он не мог не сдетонировать. Это и случилось. Сначала произошел взрыв в первом блоке электростанции, потом в третьем, а затем и во втором. Купола зданий были сорваны взрывами, а здания стали до боли напоминать фотографии 25-летней давности, сделанные в Чернобыле.
Вначале сохранялась надежда на спасение самих реакторов – с тем, чтобы они продолжали производить энергию после того, как все войдет в норму. Но надежда таяла, а температура росла, и операторы станции начали предпринимать меры, разрушительные для оборудования. Например, они начали охлаждать реакторы морской водой. Впрочем, другого выхода на тот момент уже и не было. А продолжать бездействовать японцы не могли во избежание еще худших последствий.
