Провидению было угодно приобщить не к вымышленным, а к вполне реальным поискам ковчега исследователя с тем же именем – Джонс. История Вендила Джонса и его интерес к мифической реликвии восходят к событиям полувековой давности.
В 1952 г. археолог во главе с профессором Джеральдом Хардингом раскапывали пещеру номер три в Кумране, что значит на местном диалекте «Две Луны». В этом районе уже были найдены сотни свитков, изготовленных в основном из кожи и пергамента, но на этот раз исследователи нашли медный свиток!
Ковчег Завета
Оказалось, что на нем выгравирован список священных сокровищ первого храма в Израиле (храма Соломона), спрятанных в тайных хранилищах перед гибельным нашествием вавилонян около 422 г. до н. э.! Среди надписей на свитке была и следующая: «В основании холма в пустынной долине Анкор с его восточной стороны есть камень, закрывающий вход в пещеру. От входа нужно спуститься по сорока каменным ступеням и там стоит засыпанный землей серебряный ларец с облачением первосвященника, а рядом погребена священная дарохранительница с бесценными сокровищами из золота и серебра». В остальной части текста содержится множество указаний на разные ориентиры на местности, по которым следует искать тайник. По словам Вендила Джонса, воспользоваться этими указаниями можно только при помощи специального кода, который еще не найден.
В поисках этого кода исследователям пришлось основательно проработать трактат раввина Нафтали Гертц Элшанона, написанный им в 1648 г. в Амстердаме. Этот трактат включает в себя полный текст некоего утраченного древнееврейского труда, состоящего из 12 глав.
Наиболее важными главами в этом тексте Вендил Джонс считает первую и вторую. В первой главе перечисляются спрятанные «сосуды» с сокровищами, а вторая сообщает о нанесении соответствующих надписей на медный свиток.
Архивные изыскания, предпринятые в 1990-х гг., увенчались находкой любопытного труда некоего Соломона Шехтера, изданного в 1896 г. в Кембридже (Англия). Труд интересен тем, что автор использовал в нем многие рукописи из хранилища древностей синагоги Бен Езры в Каире (Египет). Не подлежит сомнению, что именно в хранилище древних рукописей синагоги Бен Езры и скрывается главная тайна ковчега.
Некоторое время эти свитки не вызывали интереса у антикваров Вифлеема и Иерусалима. В поисках покупателей бедуины зашли в православный монастырь Св. Марка в Иерусалиме, где и продали часть найденных рукописей. Оставшуюся часть в конце концов приобрел Еврейский университет в Иерусалиме.
Консультанты по древностям сначала объявили найденные свитки не имеющими научной ценности.
Один из кумранских свитков
Весной 1948 г. о свитках узнали в Европе и вокруг них начался подлинный бум ибо, как оказалось, это были священные тексты, проливающие новый свет на происхождение христианства. Неудивительно, что в Хирбет Кумран зачастили различные экспедиции, которые за несколько лет обнаружили в горной гряде протяженностью 6–8 км около 40 пещер, причем к 1957 г. в 11 из них нашлись новые свитки. Между тем 4 рукописи, купленные у бедуинов за бесценок православным монастырем Св. Марка, «ушли» в США за 250 тыс. долл.!
В рукописях описываются события, хорошо известные нам из священных христианских книг. В этом не было бы ничего особенного, если бы не одно обстоятельство, а именно: кумранские мудрецы записали все это за полтора века до возникновения христианства!
