А вскоре грянул гром. В день коронации Эдуарду V было отказано в праве престолонаследия. В этом Ричарду помог доктор богословия Ральф Шаа, который произнес у стен собора Святого Павла проповедь, подвергнув сомнению законность перехода короны к юному королю.
Малость поломавшись для проформы, 26 июня герцог Глостерский принял венец и был провозглашен королем Ричардом III.
К началу осени 1483 г. по Лондону пополз слух о том, что принцы умерщвлены в Тауэре. Но кто убийца?
Если Ричарда III непрестанно изводили намеками, слухами и косвенными обвинениями в убийстве принцев, то Генриха VII вконец измучили байками о том, что мальчики якобы живы и, значит, вполне способны при желании заявить свои притязания на английский трон. Ценой немалых усилий Генриху удалось распространить и внедрить в сознание подданных версию, согласно которой принцев по приказу Ричарда удушили пуховыми перинами и похоронили под камнями у подножия одной из тауэрских лестниц.
В 1674 г., спустя 200 лет после убийства мальчиков, строители нашли в лондонском Тауэре деревянный ящик с двумя детскими скелетами. Эти останки были перезахоронены в Вестминстерском аббатстве, ибо считалось, что они принадлежат царственным особам.
В 1933 г. эти кости впервые подверглись судебномедицинской экспертизе, позволившей сделать вывод, что они принадлежат детям, которым во время смерти было соответственно 12 и 9 лет – столько же, сколько исчезнувшим сыновьям Эдуарда IV. Причин гибели детей установить не удалось.
Сказочные сокровища тамплиеров, бесследно исчезнувшие в XIV в., представляют собой бесчисленные массивные слитки золота и серебра, драгоценности европейских королевских фамилий, предметы религиозного поклонения и документы, способные переменить наши представления о средневековой истории. Этот бесценный клад, возможно, погребен в недрах островка Оук, о чем свидетельствуют надписи на сохранившихся здесь камнях. По оценкам нынешних владельцев острова, общая стоимость клада превышает по современному валютному курсу более чем миллиард долларов!
Время от времени на Оуке работали различные экспедиции. Некоторые из них привозили мощные насосы, буровые механизмы и даже кессоны (коробки с открытым верхом и с водонепроницаемыми стенками). Но никакие ухищрения не смогли остановить приток воды из-за пределов острова. Всего на поиски ушли миллионы долларов, а в ходе изнурительных работ погибли пять человек. Наградой за все эти усилия стали ничтожные находки – золотая цепочка, железные ножницы и кусок пергамента с нерасшифрованной надписью. Зато не было недостатка в гипотезах о происхождении клада (если, конечно, он действительно там погребен).
Сказочные сокровища тамплиеров бесследно исчезли в XIV веке
Самая популярная гипотеза приписывала клад пиратскому капитану Кидду Но появились слухи о его обнаружении у острова Гардинер у восточной оконечности нью-йоркского Лонг-Айленда, где в свое время действительно не раз бывали морские пираты. Говорили также, что на островок Оук занесло штормом испанский корабль с сокровищами. Предполагаемых хозяев клада множество – от викингов до ацтеков и от гугенотов до НЛОнавтов.
В 1954 г. анонимный источник сообщил, что сокровища Оукайленда – вовсе не пиратское богатство, а нечто более дорогостоящее, чем золото. Имеются в виду священные реликвии из Иерусалимского храма, манускрипты и документы, проливающие новый свет на всю историю человечества! Несомненным остается одно: кто-то, обладающий огромными знаниями и владеющий неслыханным строительным искусством, соорудил фантастическое подземное хранилище с неизвестными целями. Радиоуглеродная датировка отодвигает этот срок до 1660 и даже до 1390 г. То есть некто побывал возле американского континента ранее европейской колонизации Новой Шотландии и, может быть, даже ранее Христофора Колумба.
