====== Глава 21 ======
Плохо различая хоть что-то перед собой, я шла по заснеженному полю, прикрываясь рукой от палящего жара пламени, которое было повсюду. Снег быстро таял и испарялся, а пламя все усиливалось, будто раздуваемое сильными порывами ветра. Я почти ничего не видела из-за слез и пыталась идти на голоса, которые звучали то близко, то отдаленно, то вообще где-то в вышине, к которой я даже не могла поднять голову. «Да уж, ты поаккуратнее. Береги себя, Ксения» – услышала я откуда-то справа голос отца. Немедленно повернувшись в ту сторону, откуда донесся голос, я в отчаянии вглядывалась в колеблющиеся языки пламени и пыталась разглядеть, что происходит в черном мраке позади него. – Пап?.. – позвала я уже в который раз, почти без надежды, что услышу ответ на свой вопрос. – Где ты?! Я ничего не вижу! Прошу, скажи где ты?!! Но голос умолк, и я снова могла расслышать лишь гул огня и свист ветра.
Но через несколько мучительно трудных шагов откуда-то сзади до моего слуха донеслись слова мамы:
«Теперь, кажется, действительно все… Спасибо, Ксюша…» Со всей возможной стремительностью я обернулась, бросаясь на звук ее голоса, но передо мной мгновенно сомкнулась стена жаркого пламени, закрывая дорогу и заставляя закрыть лицо руками. – Мам!!! – закричала я, невольно делая несколько шагов назад. – Где ты?.. Да где же вы, господи!!! Не оставляйте меня, умоляю!!! И вот огонь в какое-то мгновение сомкнулся вокруг меня угрожающим и яростным кольцом. Я даже не успела понять, что пламя обступало меня по сторонам и в конце концов загнало в ловушку. Жар терпеть стало уже невозможно, и из моей груди вырвался крик боли и ужаса, которого я почему-то расслышать уже не смогла… Вскинувшись на кровати, я широко раскрыла глаза, но ничего увидеть во мраке неосвещенной комнаты не смогла. Приложив одну руку к груди с бешено колотящимся в ней сердцем, второй я нащупала выключатель ночника. Неяркая лампочка разогнала темноту, и я, оглядевшись вокруг, убедилась, что нахожусь у себя в спальне, что здесь тихо, что я совсем одна и что нет никакого наступающего со всех сторон пламени, готового меня уничтожить. Вот только голоса… Отдаленным эхом они будто бы все еще звучали в моем сознании. Я зажмурилась, затрясла головой и вцепилась пальцами в свои волосы. Боже мой… Что же такое?! Этот кошмар мучает меня снова и снова последние несколько дней! Избавиться от него не удается никак! Разве только пустить себе пулю в висок… Неимоверным усилием воли взяв себя в руки и подавив дрожь во всем теле, я вновь оглядела комнату. Почему нет Насти? Она ведь спала рядом… И сколько сейчас времени? Откинув одеяло, я села и спустила ноги на пол. Он показался мне ужасно холодным, и я, зябко поежившись и обхватив себя руками, поднялась и прошла к выходу из комнаты. Приоткрыв дверь, я поняла, что в остальной квартире совсем темно, и только тусклый свет ночника над кроватью бросает слабый луч в пустой коридор. «Настя… Ну где же ты?.. Неужели уехала и ничего не сказала?» – прошептала я одними губами, почувствовав новую волну озноба и внезапный страх от осознания того, что нахожусь дома совсем одна. – «Насть?!..» – позвала я уже громче. Ответом была лишь тишина, от которой меня даже передернуло. В этом густом полумраке я тихо прошла по коридору до двери ванной комнаты, отворила ее и шагнула внутрь, включив свет. Большое зеркало было над умывальной раковиной, прямо напротив двери, и в нем, за своим собственным отражением, я увидела темную перспективу коридора.
Что-то заставило меня опасливо повернуться. Оглядев полутемное, но уже все-таки получше освещенное пространство позади себя, я мотнула головой, прогоняя странное наваждение, подошла к раковине и пустила холодную воду.
Склонившись поближе к шумящему крану и набирая в ладони побольше воды, я несколько раз плеснула ею себе на лицо. Чувствовалось, что я не должна сейчас спать и нужно срочно прийти в себя. Какое-то неявное беспокойство терзало меня изнутри, но понять, что происходит, я никак не могла. Для начала нужно прогнать остатки сонливости.
Умывшись и смахнув прохладой водой сонную и туманную пелену с уставших глаз, я оперлась руками о край раковины и подняла голову, чтобы посмотреть на себя в зеркале. И тут же закричала от ужаса!
В отражении я увидела движущийся по коридору темный силуэт! Он был неясным и размытым, покрытый мраком, но приближался равномерно и плавно… Едва живая от страха, я повернулась, ища дрожащими руками за что ухватиться, чтобы не упасть.
