Все попытки образумить главу экспериментального отдела и уговорить его отправиться на лечение успеха не принесли. Профессор Таул сначала просто огрызался и яростно протестовал как против высылки на материк, так и против использования медкапсулы, а потом и вовсе перестал выходить на связь, решив, что его зависимость от препарата — явление постыдное. А значит, и узнать о нем никто не должен. Причем ради сокрытия своей оплошности он был готов на любые жертвы.
Когда связь с мятежным коллегой пропала окончательно, обеспокоенный целитель отправился к непосредственному руководителю центра, а тот, в свою очередь, отдал приказ о штурме лаборатории, чтобы, раз уж коллега по своей воле лечиться не хочет, отправить его в медкапсулу принудительно.
О том, что произошло потом, я, правда, доподлинно не выяснил — на этом месте записи, которые раньше профессор вел скрупулезно, дотошно, не пропуская ни единой мелочи, становились путаными, бессвязными и малопонятными. Однако по некоторым обрывкам фраз я все же понял, что штурм действительно начался. Причем в то самое время, когда разум лэна Таула был затуманен действием очередной дозы эликсира, а его реакции оказались расторможены, как у всякого наркомана, который с трудом отличает реальность от иллюзии.
Особенно страшно это оказалось для менталиста, который к тому же искусственно стимулировал развитие своих способностей, да еще и утратил над ними контроль. Ощутив угрозу со стороны бывших коллег, профессор воспринял это как посягательство на свою жизнь и свободу, поэтому ответил соответственно. Ну а поскольку магию к тому времени он достимулировал до того, что та стала по-настоящему опасной, то весь штурмовой отряд, куда, естественно, вошла охрана центра вместе с ее начальником, полег тут же, перед лабораторией, не успев даже за ручку двери как следует взяться.
После этого записи профессора обрывались и на протяжении нескольких дней в электронном дневнике никаких сообщений не было. А вот потом появилась короткая строчка: «Они все мертвы… я их всех убил… это они виноваты… предатели…» и следом снова шел обрыв почти на месяц.
Что в это время происходило в центре, думаю, пояснять не нужно.
Опытный менталист за годы работы в коллективе имел достаточно времени, чтобы успеть настроиться на всех своих коллег, включая охрану и уборщиков. Впрочем, если к тому моменту лэн Таул стал сильнее хотя бы на треть от того, к чему пришел в итоге, то ему, может, тонкая настройка была уже и не нужна — с ментальным ударом такой силы его разум становился сродни тарану, которому противостоит хлипкая бумажная стена.
Ясно одно — никого из научно-исследовательского центра он так и не выпустил. Будучи уже неплохим программистом, он взломал систему управления, обрубил связь с материком, наглухо перекрыл все входы и выходы, опустил платформу на самое дно, чтобы никто не смог подняться на поверхность. Ну а потом просто прошелся по коридорам, превращая в кашу мозги сотрудников, каждый из которых, если ему только позволить сбежать, непременно сообщил бы о случившемся в военное министерство, и тогда доступ к вожделенному препарату был бы закрыт для профессора ос-Ларинэ навсегда.
Полагаю, аппаратуру на нижних этажах уничтожил тоже он. Или в процессе борьбы, если кто-то все-таки сумел оказать ему сопротивление, или уже после, так сказать, мстя неодушевленным предметам за предательство хозяев. Будучи в невменяемом состоянии, он вполне мог перенести душившую его злость и обиду на ни в чем не повинные двери, компьютеры, провода, светильники и даже офисные столы. Впрочем, даже если это было не так, то о причинах нам теперь никто уже не расскажет.
Итогом же всего этого безобразия стало то, что центр лишился не только большей части электронного и маготехнического оборудования, но и остался без электричества. Более того, когда сотрудники центра перестали выходить на связь, в министерстве не на шутку обеспокоились и отправили на Мадиар спецгруппу, чтобы выяснить причины.
Группа, естественно, вскоре после прибытия на остров тоже бесследно исчезла. Детали в дневнике, правда, не упоминались, но по некоторым намекам я понял, что мятежный профессор решил пуститься в бега, поэтому, заманив в подземелья и уничтожив незваных гостей тем же незамысловатым способом, что и своих коллег, он быстренько собрался. Прихватил с собой весь имеющийся запас эликсира, а также часть оборудования для его производства, после чего загрузился в лодку, на которой явился спецназ, и попытался прорваться на прибывший к острову корабль.
Атака, правда, не удалась — не успел доктор приблизиться к судну, как один из дежурных заподозрил неладное. Вместо спецгруппы в лодке всего один человек, да еще тот, по поводу которого руководству недавно поступил сигнал, что некто лэн Таул ос-Ларинэ ведет себя неадекватно и может представлять угрозу для окружающих…
В общем, на борт профессора, естественно, не пустили. А вместо этого включили громкую связь и велели ждать, когда лодку встретит спецкоманда с опытным менталистом на борту.
