«98» — число, доставшееся моей сестре-близнецу. Я всегда задавался вопросом на счет того, почему ее считают моей старшей сестрой, но мой старший брат — Девяностый — сказал мне, что близнецы не могу носить одно и то же число. Потому ей поставили это клеймо первой. Это может звучать странно, но среди всех моих братьев и сестер… Я чувствую, что с ней я связан сильнее, чем со всеми остальными. Мы не стесняемся друг друга, всегда помогаем во всем и везде, заступаемся за любые оплошности и даже делимся секретами, которые наши братья и сестры никогда не услышат. Это можно объяснить только тем, что мы — близнецы. Тем не менее, в нашей большой семье… мы не были единственными. Мы лишь пятая пара близнецов в семье, среди которых: Двенадцатая и Тринадцатая, Сорок шестой и Сорок седьмая, Семьдесят первый и Семьдесят второй. Единственными близнецами, которые отличались от всех остальных, были трое наших братьев — Пятьдесят четвертый, Пятьдесят пятый и Пятьдесят шестой. Не будь бы клейма на руках, то никто бы не смог обратиться к нужному брату с первого раза. Пожми одному из них руку, и ты сразу узнаешь число… И они привыкли к этому.
«Что будешь делать сегодня? Опять читать?» — Слова Девяносто восьмой показались мне странными. Пока я раздумывал возможные ответы на ее вопрос, я провел рукой по сафиритовым пластинам в коридоре, медленно меняющих свой цвет с белого на желтоватый.
«Хороший вопрос…» — произнес я, вдумчиво разглядывая пластину. В свои семнадцать лет я уже должен помогать своей семье и выполнять их работу, но я не знал к кому обратиться по подобному вопросу. А если работы для меня не найдется, то я точно буду бегать из комнаты в комнату, выискивая себе занятие по душе. — «Попробую помочь братьям с работой, если таковая найдется. Только… к кому обратиться по этому поводу? Не хотелось бы лезть к братьям и сестрам с подобным вопросом и мешать им.»
«К Девяностому, конечно же!» — она ответила уверенно и четко, дернув меня за рукав рубашки. — «Он ведь ответственный за наш ряд, разве нет?» Я чувствовал себя идиотом. Моя сестра едва знала про это, но… Как я до этого не додумался! Приподняв брови, я ухмыльнулся, разглядывая ее довольную улыбку.
«Да… Тут ты права. Спасибо.» — после этих слов, оторвав от нее свой взгляд, я вздохнул, стараясь вспомнить места, в которых обычно проводит время Девяностый. — «Тогда я пойду и нанесу ему визит. Может он и прицепит меня к чему-нибудь… дельному.» В знак согласия, сестра кивнула мне, медленно убегая дальше по коридору с довольным видом.
«Если найдешь время, то можем посоревноваться в чем-нибудь! На обеде решим, ладно?» — она старалась говорить как можно громче, оглядываясь в мою сторону, а я не отрывал от нее взгляда до тех пор, пока она не исчезла за углом. Я вновь устремил свой взор на сафиритовые плиты, пытаясь разглядеть в них свое отражение. Стараясь разглядеть знакомые очертания своего лица, я не заметил, как моя сестра вновь вернулась ко мне, поцеловав меня в щеку. Пока я удивленно смотрел на нее, стараясь понять причину подобного поступка, она бежала обратно, быстро скрывшись за углом. Не знаю, что на нее нашло, но… Мне лучше найти Девяностого.
Девяностый — мой брат, что разбудил меня и оказался первым человеком, с которым я поговорил сегодня утром. Он является ответственным за ряд Девятых, в котором присутствуют моя сестра и я. Конечно… подобное разделение семей не совсем… нужно, но Первый сделал нашу жизнь легче подобным нововведением. Наша семья разделяется на ряды, в котором есть член семьи, ответственный за свой ряд. Те братья и сестры, у которых вторым числом является Ноль — те и являются ответственные за свой ряд, отмеченный первым числом. Десятая ответственная за первый ряд, Двадцатый за второй ряд и так далее. Те, у кого первым числом является Ноль — ответственны за всех в своем ряду, коим является второе число, выдавая решения и командуя своим рядом. Это значит, что Девятая всегда следит за действиями нашего ряда и Девяностый всегда должен прислушиваться к ее советам и просьбам. Может мы и семья, но мы должны быть цивилизованными и ответственными за всех своих близких и родных. По крайней мере… так говорил Первый.
Я нашел Девяностого не сразу. Он разговаривал с незнакомым человеком в белом халате… Не из нашей семьи. Никогда я не доверял подобным людям и всегда задавался вопросами по поводу них. По какому поводу они приходят сюда, общаясь с моими братьями и сестрами? Кто они? Увидев меня, появившегося на пороге игрального зала, человек в халате моментально прыгнул в сторону, исчезнув из виду. Раньше я удивлялся тому, что они буквально проваливались под землю, а сейчас я лишь раздумываю над тем, как им это удается. Исчезнуть на пустом месте… что нужно сделать для этого?
«Ох! Братец! Меня ищешь?» — Девяностый поприветствовал меня в своем обычном, добром тоне, помахав мне рукой. Мы даже за руку не здороваемся, так как знаем друг друга достаточно хорошо. В лицо. Я старался не задавать вопросов по поводу человека в халате, быстро переключившись на более важный вопрос.
