Сообщать что–либо еще на эту интригующую тему Скитер отказывается, поэтому мы переходим к отношениям, которые, несомненно, вызовут у читателей наибольший интерес.
— О, да, — говорит, живо кивая, Скитер, — я посвятила целую главу отношениям Дамблдора и Поттера. Их называли нездоровыми, даже пагубными. Конечно, для того, чтобы узнать эту историю целиком, читателям придется купить мою книгу, однако нет никаких сомнений в том, что Дамблдор с самого начала питал к Поттеру нездоровый интерес. Пошел ли он мальчику на пользу? Что же, поживем – увидим. Однако ни для кого не секрет, что отроческие годы Поттера были очень тяжелыми.
Я спрашиваю, поддерживает ли Скитер по–прежнему связь с Гарри Поттером, у которого она взяла два года назад знаменитое интервью: в их сенсационной беседе Поттер говорил исключительно о своей уверенности в том, что Сами–Знаете–Кто вернулся.
— Да, конечно, мы стали очень близки, — отвечает Скитер. — У бедняжки Поттера совсем мало настоящих друзей, а мы с ним встретились в один из самых трудных моментов его жизни – во время Турнира Трех Волшебников. Вероятно, только я одна из живущих ныне людей и могу сказать, что знаю настоящего Гарри Поттера. И это естественным образом приводит нас к многочисленным слухам, связанным с последними часами жизни Дамблдора.
Верит ли Скитер в то, что Поттер действительно присутствовал при его кончине?
— Ну, я не хочу говорить слишком многого – все это есть в книге, – однако существует свидетель, который был в то время в замке Хогвартс, видел Гарри Поттера и какую–то милую девочку, убегавших с места происшествия через несколько секунд после того, как Дамблдор не то упал, не то спрыгнул, не то был сброшен с башни. Впоследствии Гарри Поттер дал показания против Северуса Снейпа, человека, к которому он, как всем известно, питал вражду. Действительно ли все обстоит так, как выглядит на первый взгляд? Это должно решить сообщество волшебников – после того, как оно прочитает мою книгу.
На этой интригующей ноте я и прощаюсь с писательницей. Не приходится сомневаться в том, что книга, вышедшая из–под пера Скитер, мгновенно станет бестселлером. Пока же многочисленным поклонникам Дамблдора остается с трепетом ожидать того, что им предстоит вскоре узнать о своем герое».
Гарри дочитал статью до конца, но продолжал тупо вглядываться в газетную страницу. Отвращение и гнев поднимались в нем, точно рвота. Наконец он смял газету в комок, изо всех сил швырнул его в стену, и комок, отлетев, свалился в уже переполненную мусорную корзину. Он начал слепо расхаживать по комнате, открывая пустые ящики, беря какую–то из сложенных стопками книг лишь затем, чтобы вернуть ее на место, едва осознавая, что делает. А в голове вертелись разрозненные фразы из интервью Риты: «… посвятила целую главу отношениям Дамблдора и Поттера… их называли нездоровыми и даже пагубными… в молодости он сам баловался Темными Искусствами… я получила доступ к источнику информации, за который большинство журналистов отдало бы свои волшебные палочки».
— Ложь! — внезапно взревел Поттер, саданув кулаком по стене так, что смялся большой плакат с «Пушками Педдл».
— Гарри, послушай, а чего ты ожидал? — девушка подлетела к нему, приобняла за плечи и спешно усадила на кровать. Рон так же плюхнулся рядом. — Да этой писаке Скитер следует все ее лохмы поотрывать! Ведь ни единого слова правды! Она просто пытается привлечь к себе внимание, создать ажиотаж вокруг фигуры Дамблдора.
— И ведь найдутся люди, которые поверят в этот бред, — негодовал Рон. Вид у него был весьма ошеломленный.
— Я только сейчас понял, что совершенно не знал настоящего Дамблдора, — Поттер печально опустил голову, смотря на свои ладони. — Я думал, что мы доверяли друг другу, а на деле…
— Мы все так думали, Гарри, — неуверенно произнесла Делия. — Видимо, мы ошиблись.
***
Гарри шел по горной дороге в холодном синем сиянии утренней зари. Далеко внизу различался окутанный туманом призрак маленького городка. Не в нем ли живет человек, которого он ищет? Человек, в котором нуждается так сильно, что способен думать только о нем, человек, которому известен ответ, известно решение его проблемы.
— Эй, просыпайся.
Гарри открыл глаза. Он снова лежал на раскладушке посреди тусклой комнаты Рона. Букля спала, засунув голову под крыло. Шрам на лбу Гарри покалывало.
— Ты бормотал во сне, — обеспокоенно сообщила Делия.
— Правда?
— Да. «Грегорович». Ты все время повторял: «Грегорович».
Очков на Гарри не было, лицо Рона расплывалось перед ним.
— А кто этот Грегорович?
— Откуда мне знать? Это же ты называл его имя.
Гарри потер лоб, размышляя. У него было смутное представление, что он слышал это имя прежде, но где – Поттер вспомнить не мог.
— Думаю, Волан–де–Морт ищет его.
— Бедняга, — с пылом произнес Рон.
Гарри сел, касаясь кончиками пальцев шрама, еще не проснувшись окончательно. Он попытался точно припомнить свой сон, но в памяти всплыли лишь горизонт в горах да очертания городка в глубокой долине.
— Я считаю, он за границей.
— Кто? Грегорович? — спросила девушка, нахмурившись.
