– Ага, запугали, – все таким же тоном ответил Пуер. А потом неожиданно заорал: – Пока мы ставили на уши весь город в поисках свидетелей и сбежавшего мага! Пока генерал вел переговоры с патриархом рода Роенов! Эти два раздолбая пробрались к младшему Роену и отрезали ему уши!
– Да ничего страшного не случилось! – довольно щурясь, сказал Ирек, на которого гневная речь Маркуса не произвела никакого впечатления. – Уши я охладил, и если не будет тормозить, то ему их любой целитель обратно приделает! Главное, чтобы местами не перепутал.
– Идиоты! – только покачал головой Пуер, глядя на нас. А мы, уже втроем, нагло ржали. – Пойдемте уж.
– Маркус, подожди! – пытаясь справиться со смехом, попросил я. – А можно из тюрьмы парнишку одного вытащить? Его Тиль зовут. На вид лет четырнадцать, с синяками во все лицо.
– Зачем? – Он удивленно посмотрел на меня.
– В ученики хочу его взять! Парень хороший, боевой. Если надо, я заплачу, сколько скажут.
– Не надо платить, – сокрушенно покачал головой Пуер. – После сегодняшней ночи я не удивлюсь, если тебе разрешат всех заключенных с собой забрать.
– Не, всех не надо! Только одного.
– Ладно, – кивнул он. – Ждите, пойду узнаю.
Сидим за столом в трактире под названием «Гном накормит всех». Уминаем вкусное тушеное мясо с овощами и пьем пиво. Судя по тому как все накинулись на еду, поужинать вчера не смог никто. Тиль, насчет освобождения которого все же договорился Пуер, ушел в подсобные помещения успокаивать перепуганную сестру. По дороге сюда я предложил ему стать моим учеником и подработку в зале. Пообещал такой же оклад, как у гоблина, и проживание. Только если он согласится, платить ему придется из своего кармана. Маркус ни в какую не согласился выделять зарплату на еще одного моего помощника. Сказал, что из-за гоблина были проблемы с казначеем академии и еще одной такой битвы он не переживет. Ну и ладно, если все пойдет нормально, то денег заработаю.
Тиль сразу ответа не дал, решил с сестрой посоветоваться. Но судя по тому, как у него загорелись глаза над синяками, согласится, никуда не денется.
Обслуживал нас пузатый добродушный гном, как оказалось – хозяин заведения. А узнав, что мы вытащили Тиля из тюрьмы, сказал, что все за его счет. Действительно хороший и добрый гном, как и говорил Тиль. И кормит вкусно.
– В общем, так, – когда все закончили есть и просто пили пиво, сказал Маркус. – Вы трое под домашним арестом. Чтобы неделю за территорию академгородка и носа не показывали.
– Не понял! – негромко возмутился Энакр.
– Что тебе непонятно? – хмуро посмотрел на него Пуер. – Вы, все трое, находитесь под домашним арестом! И это не обсуждается! Скажите спасибо, что только под домашним.
– Спасибо, – буркнул маг. – А можно узнать причину?
Маркус внимательно на нас посмотрел и, видимо что-то для себя решив, кивнул. Затем достал из кармана какую-то небольшую шкатулку, открыл и что-то нажал внутри. Наш столик сразу же накрыло полупрозрачным куполом.
– Это что? – с интересом спросил Кер.
– Защита от прослушки. На всякий случай, – будничным голосом сообщил Маркус.
– Все так серьезно? – Ирек как-то сразу напрягся, и с него мигом слетело все недовольство.
– Да, – Пуер кивнул. – Вчера, перед визитом к старшему Роену, барон Биллар встречался с императором. Не знаю, о чем они договорились, но генерал вышел от него довольный. И, скорее всего, именно благодаря ему освободили Макса. Так что зря вы по чужим домам лазали. Хорошо, хоть следов никаких не оставили.
– Мастерство не пропьешь! – гордо улыбнулся Энакр. – Это если бы Кер один полез, как хотел вначале, тогда вляпался бы на первой же сигналке. А для меня их защита – тьфу! И не такие ломал.
– Просто я с такими не встречался. У нас все совсем по другому принципу устроено, – возразил Керисс.
– Не о том думаете, – грубо перебил их Маркус. – Я вам про серьезные вещи рассказываю, а вы как дети себя ведете. И ладно – Керисс, он молодой еще, глупый! Но ты чем думаешь? – Его палец уперся в мага.
– Все, все, понял я! – развел руками Ирек, всем своим видом показывая, что больше не будет.
– Понял он! – проворчал Пуер, качая головой. – Ладно, на чем я остановился? Так вот, после разговора генерала с императором к расследованию подключилась тайная стража. По твоему делу, Макс, они так быстро ничего нарыть не смогли. Но в ходе расследования всплыло кое-что намного более серьезное. Оказалось, что род Роенов уже довольно продолжительное время сотрудничает с разведкой Сурлянской империи, прикрываясь торговлей. Подробностей, сами понимаете, мне не сообщили. Но Биллар сегодня утром получил приказ на арест многих аристократов и полную свободу действий. Возможны боевые столкновения в черте города.
– Это все, конечно, очень интересно, – после недолгого молчания сказал я, – но при чем тут домашний арест?
– А при том, что если вас не изолировать, вы обязательно еще куда-нибудь влезете. И вообще, это приказ! И заметьте, не мой, а исходящий от тайной стражи. Поэтому, если не хотите на время расследования и чистки перебраться к ней в подвалы, то лучше вам его выполнить.
