Получившее вскоре соответствующие англо-французские предложения правительство Линкольна отдавало себе отчет в том, что за ними таится угроза одностороннего признания Конфедерации европейскими державами. Понимали в правительстве и то, что если оно попытается снять осаду Вашингтона, перебросив войска с Запада (предприятие, принимая во внимание стратегический талант Ли, по меньшей мере сомнительное), мятежники нанесут удар в Огайо, в сердце юнионистских земель[213]. В результате, когда в конце сентября генерал Ли предоставил гражданскому населению три дня, чтоб покинуть Вашингтон, прежде чем он начнет обстрел города из тяжелых орудий, ответом на ультиматум стало официальное правительственное предложение о перемирии и начале переговоров о условиях раздела. Одержав свою победу, Ли получил все, чего добивался[214].
* * *
Наиболее прославленным и неожиданным тактическим маневром Гражданской войны, бесспорно, следует считать совершенный Джексоном Каменной Стеной при Чанселлорсвилле фланговый обход с последующей атакой на армию Джо Хукера. Вспоминая впоследствии о случившемся, Хукер не раскаивался в том, как руководил сражением. «Вероятность того, что движение Джексона приведет к успеху, — писал он, — практически равнялась нулю. Девяносто девять шансов из ста были за то, что войска Джексона будут уничтожены». Конечно, Хукера трудно назвать беспристрастным свидетелем, но суть произошедшего он уловил верно. Более того, он предпринял меры для отражения атаки, подобной той, что имела место 2 мая 1863 г., и будь его приказы, касавшиеся охранения правого фланга, выполнены как должно, результат мог бы стать совсем иным.
Утром 2 мая, на шестой день кампании, Джо Хукер был исполнен уверенности в себе, ибо по всем признакам задуманный им план осуществлялся успешно. Сковав Ли под Фредериксберге силами сдерживающей группировки, он с основной армией сумел тайно переправиться через Раппа-хэннок и теперь угрожал противнику, которого сумел выманить из-под защиты внушительных укреплений обходом с фланга и заходом в тыл. На следующем этапе операции он хотел вынудить Ли атаковать его на избранной им, Хукером, удобной позиции близ Ченселорсвилла[215].
Войска Хукера подготовились к отражению атаки. Самый слабый Одиннадцатый корпус не хватавшего звезд с небес командира О. О. Ховарда Хукер предусмотрительно разместил на правом фланге, подальше от вероятного направления главного удара противника. Однако на всякий случай Хукер подстраховался и, чтобы укрепить позицию Ховарда, отозвал из под Фредериксберга Первый корпус Джона Рейнольдса, один из лучших в армии. Тут таилась серьезная опасность, поскольку связь между крыльями армии являлась ее слабым местом: курьеры сбивались в лесу с пути, а телеграфного сообщения с Фредриксбергским фронтом не имелось. Однако, видимо ради приятного разнообразия, в данном случае все прошло без помех. Рейнольде получил приказ вовремя, и к середине дня 2 мая его корпус прочно закрепился на правом фланге армии.
Еще в первой половине дня наблюдатели засекли в лесу пересекавшую прогалину войсковую колонну, о чем было доложено командованию. Хукер не преминул предупредить Ховарда о возможном появлении противника и приказал ему сосредоточить резервы и подготовиться к обороне своего фланга, «с какого бы направления ни подступил неприятель».
Стив Ховард, которого лишь недавно повысили в должности, доверив командование Одиннадцатым корпусом, со рвением принялся исполнять приказ. Он развернул край своей линии лицом к западу, соорудил бревенчатые брустверы и установил за ними орудия. В тылу у него оставался сильный резерв с артиллерией. Когда к правому флангу стал подтягиваться Первый корпус, Ховард убедился в том, что его и Рейнольдса люди образуют сплошную линию обороны. После этого он послал донесение Хукеру: «Мною приняты все меры для отражения возможной атаки с запада», — что полностью соответствовало действительности.
В половине шестого Джексон Каменная Стена скомандовал «Вперед!», и его солдаты лавиной устремились на северян. Линия Ховарда подалась назад, кое-где даже оказалась разорванной, но ничего похожего на панику не имело места. Державшиеся наготове резервы быстро закрыли образовавшиеся бреши. Рейнольде также отбил пришедшийся на него удар, а потом нанес контрудар по флангу атакующих войск. К тому времени когда темнота положила конец сражению, Джексон всего-навсего потеснил янки ярдов на двести. Ночью он случайно угодил под залп собственных людей при проведении разведки, тщетно пытаясь обнаружить брешь в прочном неприятельском фронте.
3 мая, стержневой день кампании, прошло именно так, как наметил Джо Хукер. Кавалерист Джеб Стюарт, принявший командование вместо раненого Джексона, беспрерывными яростными атаками тщетно пытался закрыть огромную брешь между двумя крыльями армии конфедератов. Хукер неколебимо отбивал вражеские наскоки а потом, предприняв силами двух свежих корпусов контрнаступление, отбросил Стюарта назад.
