За квартал до Арсити чуть не врезались на всем ходу в огромную ледяную глыбищу, в которой угадывался раскоряченный монстр с щупальцами и клешнями. Очередная красота из дырки в небе.
Из морозников в Кобре был только Джимми-сосулька, наверняка он и развлекался. Только вот расколотить эту хреновину ни у кого, видно, руки не дошли.
— Я займусь, — бросил Лимс, выскакивая из машины. — Дальше не подъедешь. Опасно.
Кей рванул следом. А Син, глубоко вздохнув, откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Ему предстояло добраться до портальщика. Хорт бубнил, что он уже на десятом и совсем не хочет выше. Риск сдохнуть на месте от какой-нибудь вывалившейся из очередного портала дряни и впрямь был максимальный. Кобра собиралась работать через снайперов. Но Син очень сомневался, что псих-портальщик так запросто окажется на линии огня, а чтобы настроиться на него и попытаться вырубить, требовалось время. Прямо пропорциональное квадрату расстояния.
И еще очень желателен был хотя бы мгновенный проблеск в его свихнутых мозгах. Настраиваться на поехавших — тот еще аттракцион на грани невозможного. Задачу немного облегчало то, что башня была почти пустой. Успели оперативно эвакуировать гражданских.
Нащупать сгусток ало-черного, воспаленного сознания, которое ничем не напоминало человеческое, оказалось несложно, а вот зацепиться за него не получилось. Боль, ярость, отчаяние. Ужас. Ничего больше. Расплывчатые, смазанные образы чудищ из порталов, и ни одной осознанной мысли — или хотя бы желания. Полная потеря не просто себя, как личности, но и как гомо сапиенс. Дар портальщика усиливали чем-то чуждым, чужеродным — и оно подавило человека полностью.
Мелькнула мысль о добытом Брэем артефакте. Но гадать о причинах было не ко времени, и Син отложил ее на потом. Сейчас требовалось срочно придумать способ зацепить психа извне — потому что погружаться в это ало-черное было страшно до жути, до полной уверенности, что и его оно сожрет. Син давно забыл, что такое ужас перед чужими мозгами, а значит, к этой уверенности стоило прислушаться.
Где там Хорт, или кто-нибудь из Кобры, или…
Он замер, не веря в запредельную удачу. Совсем рядом с портальщиком, среди животных, агрессивных сознаний — тот выдергивал из хаотично открывающихся вокруг порталов тварей всех мастей — забрезжило другое, человеческое, ясное. Женщина! Не слишком радостная новость. Хотя зависит от женщины. Эта была напугана и ошарашена. Ну еще бы — угодить из клубной раздевалки в такую психушку. Но визжать, валиться в обморок, в неадеквате кидаться куда попало или что там еще любят делать истеричные девицы, не торопилась. Син прислушался. Соображала девица здраво, и первое, что сделала — убралась с глаз психа. И тут же начала думать, как убраться еще дальше.
С этим можно было работать.
— Хэй, женщина! Живая? — окликнул он.
Использовать непонятную девицу как отвлекающий фактор было идеей опасной. Но, пожалуй, единственной. И на этот раз риск окупался. Если все они не хотели получить к ночи кишащий тварями кратер вместо Эдеры.
Гарт соображал быстро, за это Син его особенно ценил.
“Вертолет удержим. Снайперы готовы”, — отрапортовал через секунду.
“Готов”, — проявился и Хорт. У этого проблем с мозгами тоже отродясь не было.
— Беги! — скомандовал Син, и девица рванула с места так, что позавидовал бы профессиональный спринтер. Да еще и грамотно рванула — пригнувшись и не по прямой. Псих среагировал на движение, зафиксировал его, принял как угрозу, подался навстречу — и увидел вертолет.
А Син через девицу наконец-то отчетливо увидел психа — выпученные глаза с лопнувшими сосудами, заляпанный дьявол знает чем лабораторный белый халат нараспашку, с оторванными пуговицами, открывающий голую бледную грудь. И болтающуюся на этой самой груди очень даже знакомую древнеавлийскую ерундовину. Все-таки она в этом замешана! Как знал! Теперь ясно, что случилось в лабораториях.
Потом он выскажет все, что думает о придурках из “Отдела А”, лично “мистеру Смиту”, и плевать на все его блоки, а сейчас — у них есть единственный шанс удержать психа на месте. Дождаться пули. И Син, стараясь не проваливаться слишком глубоко, скользя по самой поверхности пульсирующего ало-черного ничто, задержал взгляд портальщика на неподвижном вертолете за окном. Не пытаясь воздействовать на эмоции, которых все равно было слишком много, не пробуя перешибить агрессию страхом или удивлением. Несколько мгновений застывшего в неподвижности взгляда. И все. Только бы этого хватило.
Гарту не потребовались ни команды, ни подсказки. Зазвенело стекло, разлетаясь на осколки. Снайперы целили только в голову — наверное, боялись зацепить артефакт. Син ощутил, как одна за одной входили в лоб пули. Будь он хоть немного глубже — вырубился бы с гарантией от болевого шока, сейчас же всего лишь почувствовал, как судорожно задергалось тело, и уже собрался отпустить, проверить, как там девица, вытащил ли ее Хорт, но тут ало-черное взметнулось взрывом, неконтролируемым всплеском дикой, необузданной силы.
