Канн мельком взглянул на друга, лицо которого освещал свет от экрана планшета; солнце скрылось, и салон машины потонул в сумраке.
– Что у нее на счету еще совсем недавно находилась лишь половина этой суммы. А вскоре упала и вторая половина. Кого-то она, по-видимому, того…
– Вероятно.
– Может, не стоит ее тогда вести к озеру? – прохладно пошутил Регносцирос.
– Мне деньги не лишние, – водитель не отрывал взгляд от мелькающей посередине линии разметки.
– Хочешь устроить пышную вечеринку с Милой?
– Или без Милы.
Теперь на соседа смотрел Баал. Пристально смотрел, внимательно.
– Не к душе она тебе, да?
Шум двигателя, шорох шин, изредка мелькающие фары встречных машин. И тишина в ответ.
– Не лезь к нему, – посоветовал с заднего сиденья Декстер. Сказал и вновь замолчал – на этот раз до самого въезда в город.
Она разместила это объявление ночью, и почти сразу же пожалела об этом.
Первый звонок раздался через полчаса после того, как Райна легла в постель.
– Да, слушаю.
Звонивший представился мистером Уиллом Броком и уверенно заявил, что он первоклассный стратег.
Райна тут же вскочила с постели – она не имела права упустить «первоклассного стратега», дотянулась до тумбы, где лежала бумажка, и задала контрольный вопрос:
– Назовите ключевые точки маршрута, – так ее научили Информаторы; названия Уровней она записала с особой тщательностью, чтобы не ошибиться, и теперь впилась в них взглядом – «B2X, LM, BF, B2Z».
За окном темнело безоблачное и почему-то беззвездное небо.
Мистер Уилл принялся юлить. Убеждал, что ключевые точки могут разниться, что их будущий путь может пролегать по трем различным маршрутам – восточному, западному или южному, – однако Информатор до того выразился предельно ясно: «Если вам не назовут названий Уровней, значит, карт нет».
– Нет там трех разных маршрутов, – попыталась возразить Райна, на что ей тут же возразили, что она клиент, а не «профессионал», и знать этого не может.
Могу, – тоскливо подумалось ей, – увы, могу.
– У вас нет карт, мистер Брок. До свиданья.
И с тяжелым сердцем нажала на красную кнопку.
Второй звонок раздался всего двадцатью минутами позже – на этот раз потенциальный исполнитель представиться не пожелал, но начал жестко и прямо – с суммы за выполнение работы. Двадцать пять тысяч долларов – так он сказал.
Двадцать пять, так двадцать пять – ей было плевать, – но вопрос о картах опять поставил собеседника в тупик. Пришлось бескомпромиссно прервать звонок.
Когда через тридцать две минуты сотовый вновь ожил, Райна поняла, что размещать объявление со словами «бюджет не ограничен» следовало утром.
Начиная с девяти и до семнадцати часов, ей позвонило еще шестнадцать человек. И что они только ни говорили:
«Карт ни у кого нет и быть не может – идти придется вслепую».
«Клиентам их показывать запрещено».
«Я ознакомлю вас с ними при встрече…»
Она объясняла, что названия Уровней можно продиктовать и по телефону – встречаться для этого не обязательно.
Ее уговаривали, ей приказывали, на нее наседали, пытались запутать или запугать, диктовали какую-то ерунду, пытаясь выдать все это за «контрольные точки», о которых она спрашивала. Шарлатаны! Неужели в Ланвиле нет ни одного профессионала? Или в Нордейле? Или на целом Уровне? Что за ерунда?!
Отвечать, словно заводной попугай, настроенный на одну и ту же мелодию, она утомилась уже к полудню. После часа начала откровенно рычать. После трех смотрела на телефон с сомнением, а к пяти часам и вовсе с глухой тоской.
Может, она уже пропустила того, кто был ей нужен? Может, была слишком резка, где-то недослушала или недопоняла? Может, нужно было принимать их лично? Почему ни у кого нет этих пресловутых карт? Все хотят денег, все рвутся в бой, но никто не может назвать ни единой цифры или буквы из тех, что она записала на бумаге.
Неужели она одна из тех неудачниц, которым пожизненно не везет?
А вот после пяти ситуация изменилась кардинально. Потому что кардинально по-другому с ней вдруг заговорили по телефону.
«Мы те, кто вам нужны. Диктуйте адрес».
«Сначала продиктуйте контрольные точки предстоящего маршрута».
Обладатель низкого голоса не смутился ни на секунду – выдал цепь из названий Уровней так гладко, будто читал по ее собственному, сжатому в кулаке листку. А после жестко спросил: «Ну что, встречаться будем?»
«Будем», – судорожно сглотнула Райна.
И тут же продиктовала адрес.
Они сказали: «Подъедем вечером».
Вечер – это когда? В шесть? В восемь? После ужина, или когда зайдет за горизонт солнце?
Она терпеть не могла неясности, но даже несмотря на отсутствие точной информации, радовалась, как не радовалась уже давно – ликовала. Они нашлись – те, кого она искала, – нужные люди. Информаторы не ошиблись – сейчас она была готова расцеловать их лысые – или какие там у них были? (еж их знает!) – головы.
– Они приедут. Они придут. Приедут!
