Оказалось, прошло несколько дней. Призраки пытались разбудить Кору, но безрезультатно. Вымотанная бесконечными пытками, она закрылась и принялась подпитывать истощенные ментальные ресурсы за счет общежития. Это стало особенно ощутимо, когда несколько коридоров второго этажа съежились до кукольных размеров.
Она с трудом заставила себя вспомнить, как все было. Странный момент, будто бы кто-то знакомый возник перед ней и увел от абаасов, сменился вереницей кошмаров.
Кора соберет этот пазл потом. Она с ужасом начала понимать, что выпала из жизни на полнедели.
Рыжий дух топтал когтистыми лапками матрас, дожидаясь, пока она заговорит. Наконец Кора выдавила:
– Прости меня. Я зря так злилась.
– Нет, ты была права. – Глаза-бусинки увлажнились. – Я боюсь, что все изменится. И что останется прежним. Когда этот страх вырывается наружу, он ничем не отличается от ведра грязной воды, выплеснутой на голову. Поверь, я видел, как это выглядит. Даже принимал участие. Организовывал это. Некрасиво вышло. Хотя кого я обманываю, в тот раз было очень смешно! – Он хохотнул, но потом поник и запрыгнул на колено к Коре. – Я задел тебя, потому что хотел, чтобы ты забыла прежнюю жизнь и стала одной из нас. Это было большой ошибкой.
– И все же мне не следовало тебя избегать. Если бы не носилась со своими обидами, может, получилось бы что-то изменить. А теперь, похоже, все кончено.
– Ты это о чем?
– Тебя не удивляет, что остальные жильцы могут зайти в эту комнату?
Коготки резко сжались, царапая кожу ноги.
– Ты была ослаблена.
– Нет. С меня сняли должность смотрителя. Не верится, что я еще могу здесь оставаться и видеть вас.
– Ну нет. Неправда. Да как… Они спятили? Они не имеют права! Зачем давать надежду и сразу забирать ее?! Это даже для меня слишком гнусно!
– Абаасы. Они подобрались слишком близко. Копались в моей голове. Я не смогла изгнать их и не смогу защитить это место. Вас всех съедят, если не закрыть границы. Я уеду, и тогда они никогда не найдут вход в общежитие. Вы будете в безопасности.
– Ты серьезно сдаешься? Нам надо бороться, дадим бой этим пожирателям духов! Я лично приму в этом участие, веришь?
– Верю.
Кора тоскливо провела пальцами по блестящим перьям на спине ворона.
– Но что теперь поделаешь? Это место больше мне не подчиняется. Надо предупредить обо всем друзей и как-то уговорить Лизу вернуться в Санкт-Петербург. Я буду продолжать поиски твоего прошлого, клянусь. Но ты должен пообещать, что не сделаешь глупостей и проследишь, чтобы остальные не возвращались на места своей гибели, ладно? Гвидо?
Он промолчал.
Почувствовав недомогание и жуткую головную боль, Кора вновь опустилась на подушку. Ладонью нащупала бархатный бок сумки у ножки кровати, вытащила смартфон из бокового кармашка. Перед воспаленным взором предстал длинный список пропущенных звонков. И ни одного от матери. Странно.
Пальцы сами нажали на звонок.
Тягучие гудки.
– Ну же, бери трубку. Ответь, – прошептала Кора, умоляюще посмотрев на светящийся экран.
– Что-то случилось? – спросил Гвидо.
– Меня кто-нибудь искал? Приходил к калитке, может, пытался попасть внутрь?
– Только твои дружки. Ульяна – ты ее знаешь, туманная девица – видела, как один из них бродил у ограды. Ушастый такой.
– Вовка?
– Я их не различаю. Помрут, тогда запомню…
Он прикусил язык и осторожно покосился на Кору. Она была взвинчена до предела. Руки тряслись. С трудом набрав номер отчима, зарычала, когда тот также проигнорировал звонок. Происходило что-то неправильное.
Она поняла, что не может ждать. Ей необходимо убедиться, что все в порядке. При попытке встать на глаза набежала темная пелена, и Кора ухватилась за подоконник, чтобы не упасть.
Самый легкий способ выманить животное из логова – начать угрожать его детенышам. Или наоборот.
– Это просто совпадение, правда? Мама опять уехала отдыхать, а мне не сказала! – спросила Кора у Гвидо, который попытался вернуть ее в постель.
Призрак отвел прозрачные голубые глаза в сторону и едва заметно пожал плечами.
– Не знаю, смотрительница.
– Я должна поехать и найти их…
– Ты не можешь. Не сейчас. В тебе жизни не больше, чем в этом месте. Очнись, ты же разваливаешься, Кора!
Она оттолкнула его руку, не удержала равновесие и упала, сильно ударившись плечом о спинку покосившегося стула. Из груди рвались рыдания, но Кора давила их.
