И это после недели, в течение которой Ноал практически не пытался дотронуться до нее, как было до той точи в его особняке. До того случая, как она зашла к нему в купальню.
До этого момента киос как бы невзначай всегда старался поправить ее прическу, заправляя выбившуюся золотую прядь за ухо, лаская при этом мимолетными движениями пальцев… Придерживал ее перед аудиториями, когда студенты, рвавшиеся на свободу после пар, толпились перед выходом… Да и просто будто случайно соприкасался с ней бедром под партой, когда они сидели рядом, располагал свои конспекты так, чтобы потянувшись, дотронутся до ее руки…
Но эту неделю он вел себя иначе.
Или, он начал себя так вести после того, как передал амулет в Храме Старых Богов?
Лорлиона выудила из кармана камешек с начертанными на нем рунами.
Нужно обратиться в библиотеку, чтобы понять, что же такое тут появилось. И ведь эти руны, если мыслить логически, должны быть как-то связаны с ее силой. И с силой ее отца.
Может ли быть такое, что Ноал, увидев их, передумал ее соблазнять?.. Ведь даже когда изображал из себя роль слуги, не предпринял ничего… Если не считать портал, который он собирался построить в примерочной магазина нижнего белья. Однако тогда им помешали.
Но после, вечером… когда она промывала его рану… Никакого намека на то, что он был бы не прочь запрокинуть ее на спину.
Почему?
Лори задумчиво отправила в рот тушеный картофель, все еще вертя в руках загадочный талисман.
И ведь он ни разу не прозвенел с тех пор, как она его заполучила.
Ни разу, после того, как он отозвался на Ноала.
Но ведь не может же быть такое, что он… Да нет, какое родство? С киосом?
Смешно.
Но почему тогда он так резко стал вести себя… по-джентльменски? Или как еще охарактеризовать постоянные попытки услужить и завоевать ее расположение? Раньше ему не нужно было так стараться…
Что же происходит?
Сегодня он ринулся на ее защиту, не заботясь о том, что станет с ним. Раскрывая свой облик. Пусть частично, но все же раскрывая.
Хорошо, что Ноал догадался призвать истинную сущность только в образе крыльев. А если бы он полностью поддался боевому обличью?
Высшие демоны в своей истинной ипостаси отличаются от обычных демонов. Их доспехи, сделанные из прочнейших пластин, которые покрывали каждый миллиметр незащищенной кожи имели уникальный вид. Да и обычные демоны в большинстве своем не могли себе позволить тратить энергию на создание такой брони.
Чуть больше магии… и его инкогнито было бы раскрыто.
Из-за нее.
И он пошел на этот шаг.
Почему?
Куола говорила, что на день рождения киоса они могут повторить свои веселые идеи… А она так и не спросила Ноала, какие планы у него на весенний праздник.
И что ему дарить?
Если раньше такого вопроса не возникало в виду чисто деловых отношений, то теперь…
Что дарить принцу?
Женская сущность явно требовала выхода в весьма пикантном ключе. Вроде бы та же суккуба рассказывала, что некоторые девушки как раз одаривали своих молодых людей и нелюдей столь интимным подарком.
И все же это как-то совсем нескромно. И наверняка Лори не решится на подобный шаг.
Вот если Ноал изъявит желание…
В дверь постучались.
Нахмурившись, Лори поспешила открыть, оставив на столе практически не тронутый обед.
— Ллориан?
Неожиданно было увидеть друга на пороге. Припорошенного снегом и всего бледного.
— Лори…
У девушки сердце ушло в пятки и дурное предчувствие заставило задержать дыхание.
— Я могу зайти?
— Конечно, — она посторонилась, пропуская эльфа. — Может, горячего чаю?
— Спасибо, не откажусь.
Поспешив вновь подогреть воду, Лорлиона проследила, как Ллориан, сняв верхнюю одежду прошел на кухню и задумчиво уставился на свои руки.
Видеть эльфа, обычно веселого и беззаботного, в таком состоянии было… страшно.
Однако Ллориан явно тянул время, не желая сразу «радовать» новостями.
Поставив чай перед гостем, Лори, предложив к напитку булочки с джемом, убрала со стола еду, так как аппетит пропал напрочь. Друзья просто так не становятся задумчивыми.
Ллориан отпил горячего чая, грея о кружку руки и поднял наконец свои глаза на нее.
— Лори, король…
Лори показалось, что ее сердце пропустило удар. Альморон? Их киос?.. Что с ним?!
— Киос заболел. Сильно, — продолжил дроу. — На моей памяти таких инцидентов еще не было. Слуги, которые служат у него более трехсот лет, сообщили, что киос Альморон в последний раз болел четыреста лет назад. Еще до брака с Ее Величеством королевой Каларикой, — Ллориан снова отхлебнул горячий напиток, после чего вздохнул. — Ноал, как только вернулся домой и узнал, что от него скрывали болезнь отца, тут же собрал вещи и отправился в Ионтон.
Лори почувствовала, будто ее ударили.
Ноал уехал.
И не известно, надолго ли.
Король болен.
Ей стало страшно от одной мысли, чем может закончится подобный инцидент.
Чтобы высшему демону заболеть, нужно постараться… и зачастую это происходит не без внешнего вмешательства.
Но Альморон был во дворце… В своей крепости, защищенной лучше любого другого уголка Ионтона.
Как в своей обители он умудрился подхватить заразу?
Или кто этому способствовал? И как?
Для чего вопроса не возникало.
