Конечно же, от горячего дыханию по телу прокатилась волна мурашек. И вместо того, чтобы думать о крыльях или воплощении, мои мысли оказались заняты одним потрясающим мужчиной и его драконом…
Я коснулась фитилька своего артефакта, и только потом вспомнила, что магии нет.
Словно в насмешку между моих пальцев пробежала искра. Камешек вспыхнул, высвобождая силу, и превратился в ажурный огненный шар. Мгновение я любовалась невероятно изящным сплетением линий, а затем шар взмыл к небу. Моя магия быстро пристроилась рядышком с таким же красивым синим шаром. Я чувствовала, что это порождение силы куратора. И как бы высоко наши шары не поднимались, они продолжали держаться вместе…
Тысячи огней самого разного цвета взмывали в небеса. Вскинув голову, язавороженно наблюдала за ними. Только когда основной поток превратился в череду точек в звездном небе, я спохватилась, что использовала свою силу. Драконица проснулась?
Стоило мне подумать об этом, как внутри раздался смешок.
От неожиданности я опешила. И только потом ощутила собственную магию. Драконица проснулась? Интересно, это ванна с травками помогла?
«Не только. У мелкого родственная магия, — пришла мысль изнутри. — И рядом снова Лейшенг».
То, что мне еще и отвечают, шокировало еще больше, чем смех и забытое ощущение собственной силы. В чувство привел Энлэй, который дернул меня за рукав и спросил:
— Паола, ты чего?
Тут до меня дошло… Мелкий, родственная магия… Это она так о драконе Энлэя отзывается⁈
«Он мелкий».
Кто бы говорил!
Но значит, огненная магия парня помогла ей проснуться. Хорошо, осталось выяснить последнее. «Лейшенг» с древнего драконьего переводится как «раскат грома». Значит, это имя?..
Тут я покосилась на генерала, который с интересом наблюдал за мной.
«Угу, — отозвался его дракон. — Не говори никому».
Я только обескураженно кивнула. Наверное, во время разговора со второй сущностью со стороны я выглядела это довольно нелепо. Потому что Энлэй продолжал смотреть озадаченно.
Генерал пояснил вместо меня:
— Ее драконица проснулась. Все хорошо.
На лице парня появилось облегчение. Затем он подобрался и вытянулся в струнку, глядя куда-то мне за спину. Рядом раздался знакомый женский голос:
— Смотрю, теперь ты больше напоминаешь дракона.
Я узнала этот властный тон сразу. Ну разве могло такое событие, как ярмарка и церемония, обойтись без Джайны Рилун? Поворачиваться не хотелось. Но пришлось сделать это, чтобы приветствовать герцогиню, как подобает.
Сегодня Джайна снова сияла. Темно-синее платье с изящной вышивкой, золотое ожерелье в виде чешуек, теплая накидка на плечах: от реки тянуло холодом. Сайера за ее спиной тоже пыталась сиять. Но нахмуренная девушка терялась на фоне спокойного достоинства герцогини.
Генерал тоже остался спокоен, и я вдруг отметила, что во взгляде его матери появилась толика интереса. И обратилась она снова ко мне:
— Судя по тому, что ты показала на смотре боевой магии, способности к артефакторике у тебя есть. Пролететь маршрут экзамена будет сложнее, но я надеюсь, что ты хотя бы не опозоришь Арса. От вас, юноша, я жду того же.
Энлэй молча поклонился, а я только кивнула. Джайна повернулась к сыну:
— Удивлена, что церемонию ты провел не с семьей, — многозначительно произнесла она.
Тот невозмутимо ответил:
— Для Паолы этот праздник первый. Я должен передать ей наши традиции в точности. Это не то, что я могу доверить другим адептам.
На лице Сайеры промелькнула досада. Вот кто явно мечтал стоять рядом с ним и запускать в небо странные артефакты. Но этот прекрасный момент отдан мне. И судя по всему, девушка считает это ужасно несправедливым. Но она шагнула вперед и улыбнулась генералу.
— Никто с таким усердием не выполняет обязанности куратора, как ты, Арстан, — проворковала Сайера.
«Снова липнет к нему! — возмутились у меня внутри. — Это мой дракон!»
Да, скромность явно не входит в число достоинств моей второй сущности… Хорошо, что ее никто не слышит. Я попыталась успокоить драконицу. Но та только подстегнула мою собственную ревность. А тут еще герцогиня Джайна произнесла:
— Отец требует тебя к себе.
Рилун покосился на нас и приказал:
— Найдите Кангов и не отходите от них до конца ярмарки.
С этими словами он удалился следом за матерью. Я мстительно отметила, что Сайеру он удостоил лишь мимолетным взглядом.
Энлэй осторожно тронул меня за плечо и тихо сказал:
— Идем.
А драконица вдруг свернулась клубком и сообщила:
«Пожалуй, я еще посплю».
Магия снова притихла, и это вызвало острое разочарование. Я вдруг осознала, что соскучилась и ужасно хочу пользоваться своей силой и жить, как прежде. Работать в мастерской, вернуться на учебу.
Я повернулась к Энлэю и невпопад спросила:
— А когда бал?
В памяти отложилось, что именно после бала закончатся все празднества, и жизнь снова войдет в привычную колею.
— Послезавтра, — ответил парень. — Идем, нужно выполнить приказ генерала. И… спасибо тебе, Паола.
Я тут же вспомнила свои подозрения и подалась вперед. Парень не отстранился, и я прошептала:
— Почему ты решил уйти, Энлэй?
Он заколебался, и я надавила:
