— Что ж, тогда потрудитесь объяснить, как вы оказались на Западе и почему прибыли в Академию Драконов под другим именем.
— В академию я прибыла случайно, — открестилась я. — Ректор Бланко обещал, что будет покрывать мою драконью магию и дальше. Перевод был его решением, я узнала о нем, только когда декан Усин прибыла за мной!
Тулун возвел глаза к потолку и с тоской протянул:
— Только порадовался, что этот упертый мальчишка перестал создавать проблемы, как он подбросил мне новую.
Я удивленно моргнула. Всегда считала, что ректор Бланко дружит с посланником. Но теперь мне казалось, что эти двое попортили друг другу немало крови.
— Продолжай, — махнул рукой Тулун.
Рассказывать ничего не хотелось, и я нехотя выдавила:
— Мама… сумела сбежать и спрятала меня в Западном герцогстве. Запечатала мою драконью магию и скрыла первородную. Сделала все, чтобы никто не нашел меня.
— И зачем же супруге Эйена Реншу понадобилось это делать? Ты никогда не задавалась таким вопросом?
Его взгляд и нарочито ласковый тон, которым это было сказано, мне совсем не понравились. Но я ответила:
— Родители не хотели, чтобы я стала женой Мирлана Хайлуна. Нас обручили против их воли.
— Реншу всегда расплачивались с союзниками магией таких, как ты, — покачал головой посланник. — В том, что тебя обручили с герцогом Хайлуном нет ничего необычного. Удачная партия для юной леди с особенной магией. Видеть свою внучку герцогиней Хайлун — естественное желание для главы рода Реншу.
От одной мысли об этом меня передернуло. Тулун мою реакцию заметил и нахмурился.
Генерал подался вперед и заговорил:
— Реншу и Хайлуны уже высказали тебе свою версию произошедшего, верно?
— Разумеется, — сухо ответил посланник. — И она была достаточно правдоподобна.
— Может быть, тогда мы с нее и начнем? Если ты не заметил, моей адептке неприятен этот разговор.
Арстан говорил спокойно, и только я могла чувствовать, что прозвучавшие имена рождают внутри него злость.
Тулун кивнул и сообщил:
— Вероятно, Ульвия подстроила убийство супруга и сбежала с дочерью. Возможно, пыталась заполучить ее магию для себя с помощью какого-то ритуала. Она была полукровкой…
После его слов едва не задохнулась от злости уже я. Как и следовало ожидать, Реншу и Хайлуны выгораживали себя, как могли.
Куратор посмотрел мне в глаза и приказал:
— Скажи ему правду.
Минуту назад я бы стушевалась или промолчала. Но теперь была слишком зла и послушно выдохнула то, что когда-то с затаенным ужасом произнесла в доме Эльзады:
— Мирлан Хайлун убил Эйена Реншу. Я видела это своими глазами. Левент тоже видел и ничего не сделал.
Какое-то время посланник смотрел на меня тяжелым, немигающим взглядом. А затем бесстрастно напомнил:
— Паола, тебе было пять лет.
— Такое не забывают, — парировала я.
Тулун помрачнел и откинулся на спинку своего кресла. Затем он посмотрел на генерала и сказал:
— Значит, ты веришь своей адептке.
— Верю, — кивнул Арстан. — Согласись, версия Реншу притянута за уши. Я навел справки. Ее родители обожали друг друга.
Посланник покачал головой и с грустью произнес:
— Ты еще слишком молод, Арс. История знает случаи, когда напоказ были одни чувства, а за закрытыми дверями — совсем другие.
— И все молчали до того момента, пока не появилась возможность прибрать к рукам талантливую внучку?
Тулун раздраженно поморщился, но затем нехотя произнес:
— Это очень серьезное обвинение. Твоя адептка не сможет его доказать. Ни память пятилетней девочки, ни твоя вера в нее не будут аргументами для правителя.
— Я не прошу справедливости сию же секунду, — возразил генерал. — И даже не собираюсь открыто обвинять Хайлуна. Дай мне время. По правилам Паола связана со мной до экзамена. Разреши ей остаться в общежитии. Скажи, что вопрос будет решен после переводного полета.
Я с надеждой смотрела на посланника. Тот не спешил отвечать. И генерал осторожно начал:
— Кроме того… у меня есть подозрение, что Мирлан причастен к тому, что происходит на границе.
Тулун смерил его взглядом и раздраженно произнес:
— Мало мне было юга… Теперь еще и вы!
— Там тоже сложная ситуация? — поинтересовался мой куратор.
— Как тебе сказать… — вздохнул тот. — Лучше бы нам здесь тоже пришлось академию частично перестраивать.
Я тут же опустила взгляд. Перестраивать академию⁈ Надеюсь, не из-за этой… Лайи. Или хотя бы не из-за той штуки. что ей послал Энлэй. Которую я помогла скрыть…
Тулун тем временем продолжал:
— А вместо этого тот, которому я привык доверять, вываливает на меня ворох бездоказательных обвинений к высшим армейским чинам. От слов кого-то другого я бы отмахнулся. Но ты обычно не бьешь тревогу по пустякам Арс.
Какое-то время в комнате царила тишина. А затем Луди Тулун взял из стопки исписанный лист бумаги с печатью и бросил генералу. А затем приказал:
— Ознакомься, пока я думаю, что с вами делать.
Я заинтересованно покосилась на бумагу, а затем перевела взгляд на лицо посланника. Больше незнакомого документа меня интересовал вердикт дракона. Вот только Арстана, кажется, наоборот. Брови куратора поползли вверх…
