Вместе с этим чувством я вернулась в академию с помощью портала на браслете. В задумчивости пересекла двор и толкнула входную дверь. Общежитие встретило меня тишиной и пустотой. Канги еще не долетели, как и Хэй. С тяжелым сердцем я поднялась на свой этаж и застыла.
Генерал Рилун стоял возле моей комнаты, привалившись к стене. На двери мерцала дымчато-серая руна, явно поставленная не мной, а кем-то пушистым и запасливым. Магия потрескивала и явственно намекала, что никаких генералов тут не ждут.
— Что ты успела натворить на этот раз? — подозрительно спросил Рилун.
Я уязвленно произнесла:
— Ничего! Почему вы так решили?
— По лицу вижу, — отрезал он.
Тут я задумчиво посмотрела на куратора.
По лицу, говорите? А, может быть, он ощущает мои чувства также, как я — его?
— Так что случилось? — продолжил допытываться генерал.
Я помедлила с ответом. Интересно, в понятие «натворила» входит «испортила вашу жизнь своим появлением»? Пока я размышляла над ответом, мой взгляд упал на небольшой деревянный ящик, который стояла у ног Рилуна. Сверху на нем был выведен до боли знакомый символ.
— Э-это что? — спросила я севшим голосом, указывая на ящик.
— Это я тебя хотел спросить, — с долей раздражения ответил Рилун. — Посылка с Запада. Некая Марта Лунд прислала тебе этот ящик с помощью баснословно дорогой магической доставки через горы.
— Содержимое там тоже недешевое, — пробормотала я, разглядывая символ самой популярной кондитерской столицы.
В эту коробку можно посадить кота! Сколько же там плиток шоколада?
— В общежитиях запрещено принимать этот вид почты, так что посылку привезли в мой личный дворец, — продолжал генерал. — Что там?
Я зажмурилась и выдавила:
— Шоколад.
— Что? — недоверчиво переспросил он.
— Шоколад, — обреченно повторила я. — Чтобы задобрить Пшика. Ну, духа-смотрителя. Во всяком случае, больше я Марту ни о чем не просила.
Если у Рилуна и были какие-то мысли по этому поводу, то он оставил их при себе. И бесстрастно приказал:
— Тогда прикажи своему Пшику занести ящик и переодевайся в походную форму. Сегодня у тебя личный зачет по боевой практике.
Стоило мне повернуться, как руна исчезла, и дверь распахнулась. Магия подхватила ящик, и я вошла следом. Дверь захлопнулась, и вокруг меня засуетился Пшик. Пока дух выкладывал учебники из сумки, я переоделась. Натянула брюки потеплее и короткую меховую куртку такого же темно-зеленого цвета. А затем вылетела из комнаты, прихватив лук.
Я поймала себя на мысли, что в глубине души надеюсь на очередной полет. Но пальцы Рилуна сомкнулись на моем плече. Краем глаза я заметила, как вспыхнуло портальное кольцо. А затем мы оказались в совершенно незнакомом ущелье.
Пока я настороженно разглядывала отвесные скалы, генерал подхватил с камня вытянутый сверток и протянул его мне со словами:
— Возьми, это для тебя.
Чувствуя смятение, я приняла подарок и развернула ткань.
Стрелы. Тонкие и смертоносные. Но вместо наконечников — пульсирующий слой магии на древке.
— Что это? — озадаченно спросила я.
— Заготовки под наконечники-накопители, которые тебе подарил Энлэй, — бесстрастно произнес генерал. — Как только ты поднесешь их к артефактам, сработает магическое соединение.
Теперь я с восторгом смотрела на новое приобретение. По иронии судьбы, наконечники я сложила в кармашек на колчане, который мне выдал наставник Бокин. Не думая ни секунды, я извлекла артефакты и соединила их со стрелами, которых оказалось ровно шесть. Именно столько наконечников подарил мне Энлэй. Совпадение? Или Рилун запомнил количество?
На душе от этого стало тепло. А еще я чувствовала, как внутри меня ровно сияет магия. Кажется, драконице оружие тоже понравилось.
Тут я спохватилась, что неприлично долго молчу и любуюсь стрелами. Прижимая подарок к груди, я заглянула в темные глаза своего куратора и прошептала:
— Спасибо!
Он улыбнулся уголками губ и сказал:
— Еще не все. Дай мне три стрелы.
Я послушно вложила их в его протянутую ладонь. Легким жестом генерал призвал магию. Темно-синий свет окутал наконечники и впитался в них. Меня окружил запах грозы. Оперение этих стрел тоже обрело синеватый оттенок — не перепутаешь с другими.
— Я вложил туда немало магии, — пояснил Рилун. — Используй их с умом.
Совесть взялась за меня с новой силой. Убирая стрелы в колчан, я пробормотала:
— Не стоило утруждаться.
— Стоило, — серьезно возразил генерал. — Ты моя адептка, и я должен тебя защищать.
Я горестно вздохнула:
— Скажите уж честно — слабачка и нуждаюсь в опеке.
— Это можно исправить.
— Тренировками до изнеможения?
В моем голосе прозвучал скепсис. Куратор усмехнулся и выразительно опустил взгляд:
— Нет, можно избавить тебя от кое-чего, что сдерживает рост твоего дракона.
Я инстинктивно отпрянула, а он укоризненно добавил:
— Не трогаю я тебя. Но стоит поразмыслить об этом еще раз.
Его слова легли на благодатную почву сомнений и чувства вины, которые заронил в мою душу Дэмин.
