Я подавила горький смешок. Росио… Росио Бланко, новый ректор Академии Хранителей и будущий супруг Марты. Да, вот такая возмутительная ситуация — ректор, еще будучи деканом, полюбил ученицу. Драконы были бы в ужасе. И правящий герцог дал им позволение жениться, не дожидаясь окончания академии. Марта и в комнату ректора фактически переехала. Хотя для проформы часть ее вещей лежали в общежитии для адептов.
Что же касается того, пришлась ли я ко двору… Что ж, сегодня можно сказать и так. Моя драконица подросла, я чувствую ее. И, оказалось, я тоже умею что-то полезное.
Если бы не угроза разоблачения от Реншу и Хайлунов, жаловаться было бы почти не на что.
Я снова перевела взгляд на письмо и продолжила чтение:
«Говорят, балы и праздники у драконов невероятные! Ты не ходила ни на один бал, пока училась на Западе. Вероятно, потому что о тебе некому позаботиться и ты не могла позволить себе подобающую одежду. А еще — скрывала гаснущий дар. Но в Академии Драконов тебе не нужно скрывать магию. Поэтому я посоветовалась с Мейли Тулун и посылаю тебе платье, сшитое по последней драконьей моде. Уверена, на одном из этих праздников ты встретишь свое счастье.»
Я бросила письмо на пол и застонала. Нет, она серьезно? Платье? Балы? Праздники? Да не нужно мне это! Никакой драконьей моды… Я и большую часть драконов знать не желаю…
Тут я немножко покривила душой. Нормальных драконов вокруг меня становилось все больше. Даже один из родственников оказался хорошим парнем. Но бал? Это не для меня.
Я хотела вытащить сверток и сунуть на полку шкафа, не разворачивая. Но Пшик не дал мне этого сделать. Восхищенно пыхтя, он закружился возле ящика. Повинуясь магии духа, сверток вылетел и с тихим шорохом развернулся.
Тут я восторженно выдохнула и закусила костяшку пальца. Магия… драконица внутри пылала от восторга. Да и я сама не осталась равнодушной.
Сначала меня зацепил цвет. Темно-синий, оттенок точь в точь совпадал с тем, который имела магия генерала. Захотелось даже поднести ученический браслет и сравнить. К жесткому синему лифу и коротким рукавам с воланами прилагалась летящая серебристая пелерина. Короткая верхняя юбка из фатина была того же оттенка. Мелкие камушки на лифе напоминали звездную пыль.
Я безропотно позволила Пшику водворить эту красоту в шкаф. Правда, пока я совершенно не могла представить в этом себя. Но первый раз в жизни мне захотелось пойти на бал и оказаться среди напыщенных драконов в этом.
Марте, конечно, есть за что меня благодарить. Но я ожидала, что в благодарность меня оставят в Академии Запада! А ректор Бланко решил устроить мою жизнь иначе. Что из этого выйдет — посмотрим.
Впрочем, пока балов не предполагалось, только Фестиваль Тысячи Огней, на котором мне нечего показать…
Пшик развесил платье и вернулся. Затем плюхнулся на пол передо мной и застыл, глядя на шоколад в блестящих обертках.
— Не все сразу, — погрозила пальцем я.
— Пыш, — согласился он.
Тут я вспомнила о просьбе Дэйю. Но сначала придется угостить пушистика. Я погладила дымчатую шерсть, а затем распечатала одну из шоколадок. Отломила полоску и отдала ее духу.
Тот мигом проглотил угощение и облизнулся. А я поспешила спросить:
— Пшик… Помнишь, ты когда-то забрал одну вещь? Красная чешуйка, оправленная в золото. Можешь ее вернуть?
Теперь дух нахмурился, будто что-то припоминал, а затем разразился возмущенной тирадой.
— Пыш! Пыш-пыш! Пыш-пыш. Пыш-пыш-пыш!
После этого мой приятель удрал. И я сразу поняла, что не за медальоном. Кажется, тройняшки разозлили его гораздо сильнее, чем я думала. Шоколада не хватит, чтобы задобрить духа. Лишь бы он и на меня не рассердился. Придется разобраться, что произошло здесь два года назад и подумать, как примирить жителей башни.
С тяжелым вздохом я сунула остатки шоколада в тумбочку и направилась вниз. Сначала нужно расспросить Кангов.
Я спустилась по лестнице и обнаружила, что на втором этаже меня совсем не ждали.
***
До этого я ни разу не видела Дэйю в смятении. Но теперь бледная девушка застыла посреди площадки, закусив губу, и смотрела в пол. Братья держались безмолвными тенями по бокам от нее. Дэмин скосил глаза на сестру, А Танзин беспокойно вглядывался в лицо человека, который возвышался напротив них.
Ко мне мужчина стоял спиной, и я могла видеть только собранные в хвост черные волосы… И крылья цвета стали, которые незнакомец и не думал прятать. Магия разливалась в воздухе. Драконье чутье тут же пробудилось, в нос ударил запах земли и холодного металла.
— … мне все равно, как ты это сделаешь. Но на празднике ты должна быть в подобающем виде! — прогромыхал мужчина.
Я замерла на лестнице, но он тут же резко обернулся. Поджарая фигура, худое треугольное лицо… Явно родственник троицы. Пронзительные зеленые глаза теперь были обращены ко мне. Я застыла на нижней ступеньке и пробормотала приветствие. Но ответным меня не удостоили. Мужчина молча прошел мимо меня и начал спускаться вниз.
Как только его шаги стихли, Дэйю тут же окрысилась:
— Чего тебе?
Я философски пожала плечами. А затем ответила вопросом на вопрос:
