Ивану Федоровичу стало понятно, что произошло у перехода «Тарс — Эдирне» а именно то, что османы в лице капудана-паши Бозкурта — командующего Южным флотом, заманили Белова в ловушку и наголову разбили, а сейчас гнались за остатками его дивизии в надежде добить русскую дивизию. Белова и его последние корабли нужно было срочно выручать, но для этого Самсонову необходимо было, во-первых, поставить крест на всей своей операции по перехвату кораблей Флота Северных Сил и американцев, а во-вторых, оставить Василия Ивановича Козицына, который уже выстроил свою дивизию на пути у османов, в одиночестве. Вот вам и дилемма. Продолжать движение и распрощаться с кораблями Белова, или развернутся назад к Адане-3 и тогда обречь на смерть дивизию Козицына. К сожалению, под рукой у Самсонова не было необходимого количества кораблей, чтобы помочь обоим своим адмиралам, а сил с одной стороны у Хасана Рейса и Буховски, а с другой — у паши Бозкурта было предостаточно, причем у Бозкурта, преследовавшего Белова, вымпелов было столько, что наш командующий даже засомневался, сможет ли он одержать над османами верх. У Самсонова в строю оставалось тридцать шесть кораблей, у Бозкрута же насчитывалось не менее сотни — практически весь космофлот Южных Сил Обороны…
Как не оттягивай момент, выбор все равно делать придется, тем более что любая задержка чревата потерей обеих дивизий. Иван Федорович, скрепя зубами, отдал распоряжение — продолжать преследование Хасана Рейса и его эскадр. Все решили цифры, у Кондратия Белова было восемь вымпелов, которые безусловно погибнут в при таком соотношении сил преследующих их по пятам османов, а в дивизии Козицына оставалось пятнадцать кораблей. Но Василий Иванович если останется один на один с адмиралом Рейсом и Вольфом Буховски и не дождется помощи своих товарищей, тоже, как и Белов, обречен на поражение и гибель. Сохранить пятнадцать кораблей разумней, чем восемь, вот и все расчеты, дальше лишь эмоции…
Самсонов попытался выбросить из головы плохие мысли и полностью сосредоточился на окружении флота Хасана Рейса, теша себя надеждой, что успеет разобраться с ним и Буховски, а затем, развернет корабли и вытащит Белова из западни…
Кондратий Витальевич действительно оказался в ловушке. Адмирал-паша Бозкурт будто по кальке делал то же самое с недобитой русской дивизией, что и Самсонов с остатками Северного флота турок, а именно, широким охватом своими скоростными галерами постепенно окружал убегающие корабли Белова, загоняя те в ловушку. С учетом того, что нашим приходилось буксировать два поврежденных в прошлом бою корабля, они не могли развить достаточную скорость, чтобы оторваться от своих преследователей.
До последнего момента адмирал Белов не видел в этом ничего критического, по всем расчетам и выкладкам его корабли успевали дойти до спасительного сектора Аданы-3, где, как известно должен был находиться Самсонов с остальным флотом. Поэтому Кондратий Витальевич все время, сколько длилась погоня, был спокоен и своей обычной манере невозмутим. Безусловно, на командующего 2-ой дивизией сильно повлияло недавнее неудачное сражение у перехода, но с тем соотношением сил, выиграть его не представлялось никакой возможности. Белов уже был рад тому, что хотя бы восьми его вымпелам удалось спастись…
Однако, когда Кондратий Витальевич, приблизившись к Адане, увидел что происходит, где находится наш Черноморский флот и в каком направлении он движется, адмирал потерял последнюю надежду на спасение. Белов все понял без слов, ему не надо было для этого связываться с Самсоновым. «Черноморцы» уходили на свидание с Хасаном Рейсом и Буховски, вернуться после этого назад и помочь своей 2-ой дивизии они не успеют чисто физически. А Бозкурт, почуяв легкую добычу, уже приказал своим быстроходным галерам начать атаку, окружение кораблей Белова было практически завершено, теперь дело оставалось за тем, чтобы поставить финальную точку в этой долгой, продолжавшейся почти семь часов, погоне…
Между тем с флагманского линкора Черноморского флота раз за разом поступали вызовы, ни на один из которых Кондратий Витальевич так и не ответил. Он знал, что ему скажет командующий, мол держитесь — мы скоро придем на помощь или что-то в таком духе. И все это была бы вода, таким образом, Самсонов хочет успокоить собственную совесть за то, что оставляет сейчас в беде свои корабли.
— К чему эти лишние театральные этюды, — пожал плечами адмирал Белов, в очередной раз отказывая в вызове на связь с «Громобоя». — Соедините меня лучше с кораблями моей дивизии…
— Канал настроен, господин адмирал, — через секунду прозвучал ответ оператора.
