— Ну, давай же загорайся, — молил я, не отрываясь, глядя на «врата».
На таймере оставались считанные секунды обратного отсчета и вот, наконец, холодный белый свет из центра портала осветил ближнее пространство космоса, показывая размытые очертание боевых кораблей…
Потрясающая картина звездного боя происходила в системе «Мадьярский Пояс». Сто боевых вымпелов американского 6-го флота, сгрудившись у кольца перехода, беспрестанно палили из всех орудий в одну точку пространства. Эта точка находилась как раз в самом центре портала, где сбившись в маленькую кучку, стояли четыре русских корабля Черноморского флота, и еще один трофейный крейсер болтался на магнитных тросах поблизости.
Из всей 3-ей «линейной» дивизии у вице-адмирала Козицына рядом остались только четыре дредноута. Остальные крейсера, либо погибли, как это произошло с «Нарвой», «Святополком» и «Адмиралом Нахимовым», либо успели прыгнуть в спасительную «Бессарабию» во время первой активации портала, этими счастливчиками оказались легкие: «Хивинец» и «Сестрорецк». Козицын в таком раскладе эсминцы вообще не считал, причисляя их к малым кораблям поддержки и относясь к «собачкам» довольно пренебрежительно…
Линкоры «Сисой Великий» и «Бородино» еще имели несколько процентов мощности своих энергетических полей на носу и бортах, поэтому им было полегче. А вот у флагманской «Афины» и тяжелого крейсера «Баязет» таких полей уже давно не наблюдалось, поэтому они были вынуждены спрятаться за своих более защищенных товарищей, иначе жизнь этих кораблей оказалось бы очень короткой.
Сколько плазмы летело в этот момент на русскую боевую группу, сложно себе было представить. То что вытворял Василий Иванович Козицын, час назад проделывавший нечто подобное в отношении 13-ой «легкой» дивизии вице-адмирала Френсиса Корделли, казалось цветочками в сравнении какой ливень разрушительной энергии сейчас был направлен в сторону русских. Дрейк понимал, что эти чертовые четыре дредноута он должен уничтожить как можно скорей, прежде чем кольцо портала снова не активируется.
Американский командующий уже упустил одну группу 3-ей дивизии Козицына, пусть она и состояла из легких крейсеров и эсминцев, но все же это было обидно, Дрейк хотел полной победы и всех пятнадцати выведенных из строя, либо захваченных вымпелов русских. С захватом «раски» было совсем плохо, ни одного корабля противника и близко американцы не смогли взять в виде приза, а уничтоженных наблюдалось пока всего пять единиц, и то все они были малыми кораблями второго и третьего рангов.
А вот четыре дредноута, расколотые на части и уничтоженные взрывами, стали бы хоть какой-то наградой «Короткой ноге» за все те нервы, которые Дрейк потратил в последние часы, а так же за предательство слову, данному русскому адмиралу. Итан Дрейк нещадно гнал от себя совестливые мысли и полностью погрузился в командование операцией. Он вывел на переднюю «линию» все линейные корабли, имеющиеся в наличии в его флоте, и приказал планомерно выжигать у русских броню слой за слоем.
Сложностью для американских канониров стало нахождение кораблей Козицына в непосредственной близости от портала. Массивные сегменты кольца перехода мешали подобраться к русским с «флангов», слишком глубоко корабли противника вошли в сам портал. Действительно Козицын стоял прямо у координат, где начиналась граница с подпространством, буквально в нескольких десятках километров от того места где должно возникнуть энергетическое поле.
Очень опасно находиться так близко к окну портала, потому как любой корабль мог быть поврежден при активации перехода, но у русских не было выбора. Если бы они не вошли вглубь кольца, то несомненно были бы уже уничтожены батареями Дрейка. А теперь американцам остается атаковать только в лоб…
Другую проблему для артиллерийских расчетов кораблей 6-го «ударного» флота создавало наличие рядом с русскими одного своего же корабля. Бедный «Йорктаун» — тяжелый крейсер дивизии вице-адмирала Ловато был благополучно протаранен, а затем, взят на абордаж суровыми космическими морскими пехотинцами с «Сисоя Великого». Козицын–младший был достойным продолжателем дела отца и потратил а захват призового корабля неприлично мало времени…
В данную минуту американский крейсер, намертво привязанный магнитными тросами к своему победителю, и зачищенный морпехами, болтался как раз между «Сисоем Великим» и батареями «янки», направленными в сторону русских. Артем Васильевич не стал благородно открывать свои борта для получения в них порций плазмы, а недолго думая, прикрыл линкор трофейным «Йорктауном». Пусть габариты американского крейсера и уступали линкору, прикрывая своим корпусом лишь его часть. Но все равно это действие оказалось очень эффективно в обороне.
