— Помните, шеф его линкор ближе остальных кораблей подошел в ту операцию к техническому комплексу станции? — стала пояснять мне, Наэма. — Вы еще тогда отругали Наливайко за то, что тот подвергает опасности жизни людей на незащищенных модулях, которые попросту могли бы сгореть от жара двигателей «Императрицы Марии». Так вот в итоге оказалось, зачем этот прохвост подлетал вплотную? Его линкор завис непосредственно над зданием хранилища, и пока мы были внутри, доверенные люди из команды Наливайко с помощью грузового манипулятора вскрыли крышу отсека и стащили с его верхнего яруса один из контейнеров. Как говорится, война войной, а грабеж по расписанию…
— Вот только не надо мне морали читать! — ткнул пальцем в грудь Наэмы, Яким. — Хочешь сделать из меня мародера⁈
— А как назвать того, кто ворует имперскую казну⁈ — удивилась Наэма.
— Не ворует, а забирает в качестве военных трофеев у нашего непосредственного противника, — пояснил Наливайко. — Кто-то хочет поспорить, что станция являлась вражеской территорией, впрочем, как и вся крепость Кронштадт⁈ Или что, там нас встретили как званых гостей, а я воспользовался добротой хозяев и ограбил их⁈ Так что не надо пытаться выставить меня каким-то проходимцем!
— Лучше тебя самого это ни у кого не получится сделать, — усмехнулась Наэма.
— Нам, что неожиданно перестали быть нужны деньги на войну⁈ — продолжал Яким, не замечая колкостей Белло. — Или может быть мой экипаж должен святым духом питаться⁈
— Не рассказывай… Уж кто-кто, а твои-то головорезы в деньгах явно не нуждаются, — тут же парировала Наэма. — После абордажа вражеского корабля твоей командой, у того на борту даже еды не остается, так подчистую вычищаются его отсеки. Каким святым духом они питаются? Вино хлещут, хотя это и запрещено корабельным уставом, и жрут без меры!
— Не трогай моих парней, поняла⁈ — Яким показал огромный кулак. — Они платят за это собственной кровью!
— Яким, ты действительно совершил проступок, за который положено суровое наказание, — задумчиво сказал я. — Закон строго запрещает касаться имперской казны кому бы то ни было. На все эти империалы не распространяется трофейное право, так как деньги, хранящиеся в этих контейнерах, принадлежат Центральному банку Российской Империи.
— Да не касался я руками этих проклятых империалов! — воскликнул Яким, оправдываясь и смотря, то на меня, то на Таисию Константиновну. — Ну, с формальной точки зрения, ведь это так. Физически же я не держал в руках ни одной казенной монеты!
— Только лишь потому, что не смог вскрыть контейнер, — ехидно вставила Белло.
— Сейчас не об этом, — отмахнулся здоровяк, повернувшись и ища поддержки теперь уже у императора. — Ваше Величество, хоть вы скажите…
— По правде говоря, господин Наливайко прав, — кивнул мальчик, — денег он действительно не касался. Более того этот человек не только не должен быть наказан, но и щедро награжден, ибо благодаря его действиям теперь в нашем распоряжении есть очень ценный ресурс, который поможет мне победить.
— Как я уже говорила, контейнер невозможно вскрыть, — напомнила императору Наэма Белло, — поэтому ваша радость преждевременна.
— Может отправимся на линейный корабль капитана Наливайко и взглянем, наконец, на предмет наших споров, — предложила всем Тася.
— Айк начинай со своими ребятами транспортировку грузов с «Одинокого», мы скоро прибудем, — отдал я распоряжение Пападакису, когда наша компания покидала рубку его крейсера.
— Я бы тоже был не прочь империалы в контейнере посчитать, — с завистью в голосе пробурчал себе под нос Айк, провожая нас тоскливым взглядом…
— Действительно, качественная нимидийская сталь! — с восхищением произнесла Наэма, проведя рукой по черной матовой поверхности огромного контейнера, стоящего посреди багажного ангара линкора «Императрица Мария». — 99,9 % чистого нимидия, потрясающая расточительность со стороны Министерства финансов, совет которого принимал решение о хранении казны именно в таких вот штуковинах… Как бы не оказалось что то, что хранится внутри, будет меньше по стоимости самого этого ящичка.
— Не говори ерунды, — замотал головой Наливайко, стуча по толстой стенке контейнера кулаком в бронированной перчатке, — там, наверное, не менее миллиона империалов, а это целое состояние! Прикинь, какое это богатство…
— Для меня настоящую ценность, прежде всего, представляет вот этот сплав, — отреагировала Наэма. — Если учесть что к примеру броня боевых скафандров, которые на нас сейчас надеты, имев в своем составе нимидия процентов десять, и этот мизерный процент делает их такими крепкими, то, сколько же можно наделать доспехов из одного такого «сундучка»⁈
— Хватит фантазировать, — отмахнулся Яким, — давайте лучше сосредоточимся на том, что находится внутри, а не на том из чего он сделан… Может нам все-таки повезет вскрыть этот, как ты сказала, сундучок?
