— Я рад, что вы Ваше Величество дали разрешение на использование средств из этого контейнера, — я вступил в разговор, вновь восхищаясь словам этого малыша, что разговаривал сейчас с нами будто взрослый, умудренный опытом человек. — Но одного вашего разрешения явно недостаточно для того, чтобы империалы оказались у нас в руках. Как мы откроем его, вот вопрос. Можно сколь угодно долго мечтать об огромном флоте, который мы наймем благодаря этим деньгам, но только как до них добраться.
— Помните, Зубов, когда рассказывал нам о сундуках, говорил, что их можно открыть одновременно при помощи генетических перстней трех министров, — обрадовано сказала Наэма, глядя на остальных. — Так вот, если вы еще не забыли, у нас в руках находятся как раз министры, которых мы поймали с Якимом в техническом отсеке станции. Ну, Шепотьев и его прихлебатели из новоизбранных членов Совета. Их же как раз трое!
— Что ж, тогда получается, у нас появился шанс на то, чтобы открыть этот контейнер, — подытожила Таисия Константиновна, улыбнувшись своей бывшей подруге, — теперь достаточно пригласить сюда всех этих господ-министров…
— Тут небольшая загвоздочка, — промямлил Яким Наливайко, смотря на присутствующих глазами побитой собаки. Но он тут же повернулся ко мне и попытался сменить тему:
— Кстати, Александр Иванович ты же сам говорил, что контейнеры бывают трех видов или как-то там — классов. Вроде бы разный номинал монет находиться внутри… Как думаете, какие империалы хранятся в этом? Кстати, это важно, ибо куча сапфировых монет и такая же куча бриллиантовых империалов по ценности будут различаться в тысячу раз, если я не ошибаюсь…
Здоровяк, как ни в чем не бывало, снова подошел к контейнеру и стал ощупывать его, будто ища на его поверхности какой-то зазор или трещину.
— У тебя что было по математике в школе? — вздохнула Наэма. — Один бриллиантовый империал равен ста рубиновым, рубиновый империал равен ста изумрудным, а изумрудный, в свою очередь, уже делится на сто сапфировых, самых дешевых из всех остальных… Нетрудно подсчитать, что разница между бриллиантовой монетой и сапфировой составляет ровно миллион! Я уже не говорю об обычных электронных рублях, чей курс сейчас скачет на бирже как лошадь на ипподроме…
— В миллион раз⁈ — удивился Яким. — Ничего себе, это даже больше чем в тысячу раз! Вот видите, тем более это важно. Так, кто знает, какой перед нами находится сундук, и с какими империалами?
— Ты зубы то не заговаривай. Что ты там говорил, о какой загвоздке? — нахмурился я, сверля взглядом своего непутевого дружка. — У меня на корабле находится лишь профессор Гинце. Где остальные сановники, которых вы обнаружили в хранилище?
— Штурмовики из команды Якима сопровождали этих трех министров и соответственно должны были отконвоировать их на «Императрицу Марию», — ответила Наэма, тоже внимательно посмотрев при этом на Наливайко.
Воцарилось довольно долгое молчание. В это время император Иван Константинович подошел к замку контейнера.
— Капитан Наливайко вы спрашивали, какого класса сундук? — весело спросил мальчик. — Спешу вас обрадовать, этот до отказа наполнен именно бриллиантовыми империалами!
— О, вы даже не представляете, как я рад это слышать! — воскликнул Яким, снова отворачиваясь от нас.
— Говори, где эти чертовы министры или я сейчас тебя придушу! — пригрозила ему Наэма, выходя из себя.
— Да не знаю я, где министры, у меня нет экстрасенсорных способностей, — воскликнул Яким, пожимая плечами. — Могу сказать точно, что на «Императрице Марии» их нет… Может они у тебя на «Черной пантере», а ты тут на меня орешь⁈
— Да нет их у меня, откуда им там взяться!
— Ну, и у меня нет, — продолжал здоровяк, — значит, остались на станции…
— Помните, во время заварушки у выхода из жилого модуля, — Яким тяжело вздохнул и попытался объяснить, что приключилось с Шепотьевым, Божко и Кирсановым. — Ну, где мы чуть не поубивали друг друга с Трубецким, великим князем и остальными… Так вот, когда мы помчались со всех ног к шаттлам, эти растреклятые чинуши потерялись по дороге…
— Это, каким же образом? Они что выпали у тебя из кармана⁈ — закричала на него Наэма. — Как это — потерялись⁈ Я помню, что именно твои «морпехи» конвоировали министров! И ты хочешь сказать, что они потеряли трех человек, будто это пуговицы с манжета⁈
— В сутолоке я посчитал, что три этих разряженных павлина будут для нас балластом, — пожал плечами Яким. — Один из них этот толстяк Божко свалился, когда мы бежали, двое других вслед за ним тоже попадали, ну я и приказал ребятам бросить и не возиться с ними.
— Великолепно, ты собственноручно выбросил ключи от контейнера, наполненного бриллиантами! — воскликнула Белло, разводя руками. — Яким как всегда доказал что он болван…
— Это действительно было неразумно, — покачал я головой. — Но больше меня расстраивает не то, что мы не можем в данный момент открыть контейнер, а то, что Шепотьев — этот серый кардинал и интриган, снова находится на свободе…
