— Это хорошая идея Ваше Величество, — похвалил я мальчика. — Действительно, это самое лучшее вложение средств, лежащих сейчас у нас под ногами. Идея о строительстве серии новых космоверфей посещала и меня. С уверенностью можно сказать, что этой суммы хватит на их строительство и полное оснащение. Но, к сожалению, такой план также имеет существенные недостатки…
— Шеф, почему вы именно сегодня решили стать самым ворчливым из нас? — спросила недовольная Наэма. — Не хотите порадоваться вместе со всеми тому, что у нас появился великолепный шанс наконец-то одержать победу в этой затянувшейся гражданской войне?
— Кто-то ведь должен сохранять голову холодной, — улыбнулся я. — Главное сейчас это не то богатство, что лежит у наших ног, а то, насколько правильно мы сумеем им распорядиться…
Отвечая на ваш вопрос, Ваше Величество, — я снова повернулся к Ивану Константиновичу, — военные верфи помогут нам создать собственный космофлот, но как я уже сказал, эта затея имеет несколько недостатков. Во-первых, чтобы создать достойный флот, способный потягаться с Северным и другими — эллингов, в которых будут строиться боевые корабли, нужно возвести невероятно огромное количество. Мы плюс минус знаем, как быстро с помощью промышленных принтов можно так сказать «напечатать корабль», если у тебя имеются все необходимые для этого ресурсы… Теперь подсчитайте сами, сколько нам нужно строительных ангаров для того, чтобы создать, скажем хотя бы пару сотен кораблей за пару недель, которые нам дадут враги?
— Да, очень много, — кивнула Наэма, — с такой нагрузкой могут справиться, пожалуй, лишь Старые императорские верфи и военные заводы-модули, расположенные непосредственно у нашей столичной планеты…
— Верно, но к Новой Москве-3 и Тульскому промышленному поясу Птолемей с Дессе нас и близко не подпустят, — произнес я. — Поэтому создавать собственные верфи мы должны будем с нуля. В связи с этим, возникают сразу второе и третье препятствия — нам необходимо время для создания таких верфей и относительно безопасное место. И снова, ни того, ни другого у нас пока в наличии нет. Как только вражеские разведчики заметят где-либо в русском секторе пространства такое активное строительство, они тут же донесут об этом нашим противникам и верфи благополучно будут уничтожены, так и не успев заработать…
— Значит надо выбираться из тех звездных систем, которые контролируются Птолемеем, либо командующим Дессе, — заключил Яким.
— Этим мы в данный момент и занимаемся, — ответил я Наливайко. — Будем мы создавать верфи, либо нет, но выбраться на оперативный простор нам необходимо в любом случае…
— Значит, хоть ты и не хочешь говорить, куда мы направляемся, могу предположить, что путь наш лежит на окраины Российской Империи, так? — догадался Наливайко.
— Да, нам нужно на время затаиться, а это возможно сделать только на самых отдаленных от внутренних миров, звездных системах, — кивнул я. — Там мы построим и верфи и все остальное, но вот хватит ли у нас для этого времени?
— Мы с Наэмой будем шататься по национальным провинциям и отвлекать на себя преследователей, а ты в это время сможешь обосноваться в каком-либо тихом местечке, и штампуй себе на здоровье сколько угодно крейсеров и линкоров, — воскликнул Наливайко.
— Зачем повторять план наших действий, если он уже давно известен? — прикрикнула на здоровяка, Наэма. — Что ты опять напрасно сотрясаешь воздух⁈
— Если это у нас получится, — между тем продолжал я, — то возникает следующая трудность — где набрать экипажи для всех этих новых крейсеров и линкоров? Ведь корабль является лишь пустой грудой бронированного железа без хорошего экипажа.
— Я уверена, что от желающих служить императору не будет отбоя, в каком бы секторе пространства мы не находились, — вставила слово Таисия. — Простые граждане Российской Империи любят Ивана и с радостью пойдут служить на его флот…
— Я не сомневаюсь в том, что у нас не будет недостатка в добровольцах, — ответил я Тасе. — Народная поддержка династии в среде колонистов всем известна. Однако сложность заключается не в количестве людей, вставших за штурвалы и орудийные расчеты кораблей, а в их качестве. Сколько потребуется времени и сколько сражений, чтобы из них сделать настоящих имперских космоморяков? Плюс для этого нужен еще и офицерский корпус, чтобы обучать новобранцев…
В общем, своим, как выразилась Наэма «старческим» брюзжанием я лишь хочу сказать, что несмотря на все эти богатства, перед нами стоит огромное количество вопросов, которые мы должны разрешить. Безусловно, благодаря воришке Якиму у нас на одну проблему стало меньше — это очень даже хорошо… Но я призываю вас не расслабляться и не почивать на лаврах, а незамедлительно начать заниматься делом. Нам очень многое нужно успеть…
— И снова лишь оскорбления и никакой благодарности, — обиженно пробурчал Наливайко, когда мы все впятером выходили из ангара.
