— О, у меня команда личных поваров на борту, — ответил Каракурт. — Один из них специализируется именно на десертах.
— Команда личных поваров? — повторил Корделли для которого подобное звучало так же дико, как видеть сейчас голые волосатые ноги капудан-паши, торчащие из-под его халата. — Пожалуй, я тоже заведу себе личного кока…
— А я, в свою очередь, всегда восхищался американской неприхотливостью! — воскликнул осман. — Что в быту, что на войне, вы такие строгие и подтянутые, застёгнутые на все пуговицы…
— Да, этого не отнять, — кивнул Фрэнк, одной рукой расстёгивая свой китель.
— Ха, вот это правильно, — засмеялся Каракурт, подливая вина своему гостью, а затем и себе. — Из всей вашей делегации, ты мне сразу понравился, Фрэнсис Корделли. Поверь, я умею отличить достойного человека, от — посредственного… Да, да, не сомневайся в этом. Хоть я и молод, но жизнь при дворе моего отца, с самых юных лет научила меня безошибочно разбираться в людях.
— Ты жил во дворце?
— До шестнадцати лет, — ответил Яман. — Но как только возраст мне позволил поступить в Военную Академию в Новом Стамбуле, я сразу воспользовался этой возможностью и покинул его стены…
— Это делает честь тебе, Яман, так как немногие променяют жизнь в роскоши на солдатские казармы. На это нужно решиться…
— Да, я устал от интриг, лести и лизоблюдства, этого слишком много в доме султана. Но, во славу Аллаха, я живу в самой великой Империи, поэтому не обязательно лишать себя роскоши и удобств, даже служа на военном корабле.
Каракурт обвёл рукой, указывая на всё, то убранство, которое сейчас их окружало.
— Я уже успел это заметить и оценить, — кивнул Фрэнк.
— Уверяю тебя, друг, ваш флот мог бы только выиграть от подобных нововведений…
— Таких, как личные повара?! — отрицательно замотал головой Фрэнк, засмеявшись. — Боюсь, наши ребята к этому пока не готовы…
— А халат, я тебе всё-таки подарю, — смеялся в ответ капудан-паша.
— Ловлю на слове…
— Не нужно ловить османа на слове. Он всегда его держит…
— Пришло время нашим эскадрам разделиться, — неожиданно серьёзно произнёс Корделли, перестав улыбаться. — Через несколько часов я разобью свою дивизию на две бригады, которые пойдут в разных направлениях. Твои корабли должны быть также разделены на две группы…
— Это новость, для меня, — недовольно произнёс Яман Каракурт, ставя бокал с вином на стол. — Разделить Флот Северных Сил — подобного не было в нашем первоначальном плане действий.
— Зато, это было запланировано Дрейком, в секретной его части…
— Почему же меня не уведомили?! — осман смерил высокомерным взглядом своего гостя.
Всё показное дружелюбие Каракурта улетучилось, как будто его и не было совсем.
— Эта привычка адмиралов АСР обращаться со своими верными союзниками, как с вассалами, не прибавляет вам уважения, — сказал он, еле сдерживая свой гнев.
— Моя Республика не нуждается в дополнительном уважении кого-либо, — холодно ответил Фрэнк, спокойно продолжая попивать дорогое вино.
Адмирал осознавал, что именно он является здесь главным и, сколько бы, не бесился сейчас этот молодой человек, он будет вынужден подчиниться. По крайней мере, до этой встречи, Корделли был в этом уверен на сто процентов. А как могло быть иначе, если сам султан Селим лично распорядился о передаче своих кораблей американскому командованию в данной кампании. Фрэнк не мог даже представить мысли о том, что приказ верховного правителя и главнокомандующего, может быть не выполнен. В Штатах подобное закончилось бы отставкой и разбирательством, что касаемо Османской Империи — тут всё было проще — голова с плеч неподчинившемуся указу султана, и вопросов больше нет…
— И куда же должны направиться мои корабли? — пытаясь сдерживать переполняющие его эмоции, медленно спросил Каракурт.
— Обеим группам, как можно быстрей, необходимо достичь двух межзвёздных переходов, — ответил Корделли. — Первый — это переход на «Тавриду», второй — переход на «Ямполь». «Ямполь» является транзитной системой, из которой можно попасть в «Валахию», где сейчас находятся несколько дивизий Черноморского флота. О «Тавриде» и говорить нечего, тебе хорошо известно, что основные силы адмирала Самсонова расположены именно там.
— Я не хуже тебя знаю, где находятся русские, — сказал капудан-паша. — Но первоначально, план был такой — Захватить Тиру-7 и находящуюся на её орбите, крепость «Измаил»…
— Я же говорю, план изменился…
— Зачем нам понадобилось срочно занимать эти переходы? Ведь главные силы врага и все богатства системы, находятся именно у Тиры!
— Не волнуйся капудан-паша, — усмехнулся Фрэнк, — «Бессарабия» по соглашению между нашими сторонами, как и было ранее договорено, переходит во владение султана. Так что всё имущество данной провинции в любом случае будет принадлежать вам.
