Организовать подписку поручили контр-адмиралу Корнилову. Он обратился ко всем офицерам Черноморского флота со словами: «С благоговением пишу порученное мне воззвание. Потомство оценит благотворную мысль увековечить память знаменитого адмирала, жизнь которого и морская, и военная, и как гражданина, и как человека, удивляет своей полнотою и послужит отрадным примером на пользу будущих поколений»{390}.
В результате в несколько минут лист бумаги был испещрен 95 подписями, давшими в итоге более семи тысяч рублей серебром. Сумма потом значительно возросла, что дало возможность увековечить память усопшего достойным памятником, на сооружение которого было испрошено высочайшее соизволение.
В декабре 1854 года проект памятника, исполненный в малом размере известнейшим русским скульптором профессором Н. С. Пименовым, был одобрен. Однако грянула Крымская война, и о памятнике пришлось забыть. Лишь в апреле 1863 года статуя была сформирована и отлита из гипса.
Памятник собирались поставить на краю высокой горы, срытой отвесно, на месте огромного разрушенного здания флотских казарм. Он представлял адмирала в полной форме, обращенного лицом к рейду, и должен был быть виден всем судам, находящимся в бухте.
Памятник был торжественно установлен 9 сентября 1867 года перед зданием Лазаревских казарм. Стоит отметить, что выполнить всю работу Н. С. Пименов не успел (в 1864 году он скончался), и его работу продолжил скульптор И. И. Подозеров.
Высота памятника около 15 метров, бронзовой фигуры — 6,4 метра.
К сожалению, до наших дней он не сохранился. В 1928 году памятник был снесен по рекомендации комиссии, решившей, что он не имеет исторической значимости.
Представление об этом памятнике дают теперь лишь изображения на гравюрах и старинных открытках. Остались еще отзывы современников.
Известно, что в этом памятнике М. П. Лазарев был изображен без фуражки, со зрительной трубой под левой рукой, а у ног его находился вделанный в гранит бронзовый щит фамильного герба. Немного ниже была высечена лаконичная надпись: «Адмиралу генерал-адъютанту Михаилу Петровичу Лазареву. Лета 1867».
Открытие памятника отмечалось очень торжественно. Пришли все свободные от службы моряки. Когда упало покрывало, скрывавшее бронзовую фигуру, контр-адмирал Иван Алексеевич Шестаков выступил с речью: «Снова любимый лик предстал перед нами — и мы, свидетели дел адмирала, стеклись у подножия этого памятника напомнить России об ее достойном сыне и деятеле. Не гражданская доблесть, высказанная Михаилом Петровичем в молодых еще годах, не Наваринский погром, в котором «Азов» стяжал память, достойную ревностного хранения, не эти случайности, достаточные для озарения всякой жизни лучами известности, передают имя Михаила Петровича потомству. Труд упорный, неослабный, не утомлявшийся препятствиями, польза истинная, не доставляющая выгод труженику, безграничное усердие к обязанности, целая жизнь, отданная долгу, — вот из чего вылит этот замечательный памятник»{391}.
Место, где находился вышеописанный памятник, не застроено. В 1996 году в Севастополе появился новый памятник М. П. Лазареву. Его открыли на площади, носящей имя адмирала в эдикуле (архитектурной нише) офисного здания.
В 2000-е годы на месте снесенного памятника был установлен памятный камень с надписью: «На этом месте в 1866 году был воздвигнут памятник великому русскому флотоводцу и мореплавателю, командующему Черноморским флотом России с 1834 по 1851 год, адмиралу М. П. Лазареву».
В 2002 году, по инициативе Черноморского флота, архитектор А. Л. Шеффер приступил к разработке проектносметной документации по восстановлению памятника. В мае 2008 года было принято решение сессии городского совета «О восстановлении памятника адмиралу Лазареву», однако сделано ничего не было. В декабре 2015 года городской архитектурно-художественный совет Севастополя принял решение восстановить памятник на историческом месте, но, как водится, есть и альтернативные мнения. В любом случае надежда на восстановление памятника М. П. Лазареву остается.
По сути же, на сегодняшний день единственным более чем скромным мемориалом адмирала М. П. Лазарева в Севастополе является его бронзовый бюст, установленный в нише офисного здания на площади, носящей имя Лазарева. Его авторы — архитектор Н. Н. Гуров и скульпторы Г. А. Лысенко и Э. В. Лысенко. Этот бронзовый бюст адмирала был отлит в литейном цехе Севастопольского морского завода и установлен на высоком прямоугольном постаменте. При создании памятника авторы использовали портрет Михаила Петровича, написанный Карлом Брюлловым.
В тот же день и час, когда открывали памятник прославленному адмиралу в Севастополе, в Санкт-Петербурге с местного эллинга был спущен в Неву броненосный башенный фрегат «Адмирал Лазарев».
Такого типа корабли назывались броненосцами береговой обороны и предназначались для защиты Кронштадта. Серия из таких кораблей была построена по российскому проекту и целиком из отечественных материалов.
