Станиславская пишет о нём: «Василий Степанович – человек с острым взглядом, ясным суждением о вещах и блестящим пером.
Родом Томара был из переселившихся на Украину греков. Ко времени получения поста в Константинополе он имел большой опыт военной и дипломатической службы. Побывал он переводчиком на Кавказе, служащим русского константинопольского посольства. В 1783–1784 гг., уже в чине полковника, вел с царем Восточной Грузии (Картли-Кахетии) Ираклием II переговоры о заключении Георгиевского договора, выполнял в последующие годы ряд других сложных и рискованных поручений по делам Закавказья. Очень выделился Томара в русско-турецкую войну 1787–1791 гг., когда он в 1790–1791 гг. (получив чин генерал-майора) командовал объединённой русской каперской флотилией в Средиземном море и поддерживал тайные сношения с владетелем Янины Али-пашой. Секретные, деликатные миссии и поручения вообще были особой специальностью Томары, на то судьба дала ему хитрый, изворотливый ум и не обременила избытком щепетильности» (Станиславская). Следовательно, он великолепно знал все особенности предстоящего театра действий союзного флота.
Итак, только 23 декабря 1798 года были подписаны документы, в комплексе определявшие условия русско-турецкого союза: союзный оборонительный договор (секретные статьи договора подписывались отдельно), особый акт. Договор включал 14 гласных (явных или открытых) статей, 13 сепаратных или секретных и особый акт. Договор заключался на 8 лет.
Цель и суть договора излагались в сепаратных и секретных статьях. Россия обязывалась послать на помощь Турции вспомогательную эскадру в составе двенадцати кораблей (шесть кораблей и шесть фрегатов) для совместных действий с турецким флотом (ст.1, секретная). Порта представляла русскому флоту на время войны право прохода через проливы в Средиземное море и обратно (ст.2, секретная). Русские корабли получили также разрешение заходить в турецкие порты на зимнее время и для ремонта. Порта взяла на себя снабжение русской эскадры продовольствием и выплату субсидий (ст. х гласная и ст.5, секретная).
Договор стал дипломатической основой для создания восточного театра военных действий против Франции, оси блока, в который вошли державы, затронутые её агрессией. Англия, уже связанная с Россией союзным договором (18 декабря 1798 г.) присоединилась 25 декабря к русско-турецкому договору. Таким образом, несмотря на плохие средства связи (посыльные), страны заключили договора, практически, «день в день». Очевидно очень высока была «цена дня».
Присоединилось к договору 10 января 1799 года и Неаполитанское Королевство. Дело в том, что осенью 1798 года Франция начала военные действия против королевства и нанесла ему поражение. Это побудило Россию и Англию начать подготовку военных действий в защиту королевства. В конце года Россия и Неаполитанское Королевство заключили союзный договор.
В итоге образовался на политическом уровне причудливый союз, о котором канцлер А.А. Безбородко отозвался так: «Надо же вырость таким уродам, как французы, чтобы произвесть вещь, какой я не только на своем министерстве, но и на веку своем видеть не чаял, то есть союз наш с Портой и переход флота нашего через канал».
Подготовка русской эскадры и соединённых русско-турецких эскадр в целом к предстоящей военной кампании всеми исследователями описывается весьма поверхностно, без достаточного анализа фактов. Вот типичный пример из достаточно современного и относительно полного исследования (Овчинников, 2001 г.): «… 13 августа Ушаков с эскадрой в составе 6 кораблей, 7 фрегатов и 3 авизов с общим числом орудий 792 и 7406 человек команды вышел из Севастополя и направился к Константинополю. На борту его кораблей находился также десант из 1700 солдат Севастопольского гарнизона. Кроме того, для усиления эскадры Ушакова готовились вновь построенный 74-пушечный корабль под командованием контр-адмирала П.В. Пустошкина и резервная эскадра из четырех фрегатов под командованием контр-адмирала И.Т. Овцына, которые должны были оставаться на Черном море до первого требования». Предоставляем читателю возможность самостоятельно сделать оценку выполненного нами ниже анализа этапа подготовки и того, что изложено по данному вопросу в цитате.
На Черном море флот в начале 1798 года, как всегда в зимнее время, был разоружен. Осуществлялся ремонт кораблей, готовились к летней кампании, которая должна была открыться после дня весеннего равноденствия. Однако с началом февраля из Санкт-Петербурга стали поступать тревожные вести, указания и рескрипты императора о повышении боеготовности флота.