– Нет, – пропищала я, и жгучее чувство затопило горло. Сейчас было не время поддаваться эмоциям, но я ничего не могла поделать с глупым девичьим сердцем, которое казалось камнем в груди.
Кайлан все понял, но увести взгляд от вжимающегося в Лилит меча Люцифера не посмел, поэтому ответил, не поворачиваясь:
– Прости меня, Паучок. За все…
Я даже возразить не успела. Астарот убрал последний палец, и развязалась битва. Пространство сгустилось от пронзившей его древней магии Повелителя Ада, и вокруг поляны поднялась стена огня, заключая нас в ловушку.
Повелителя Войны окружило аметистовое свечение, и он переместился. Должно быть, Принцы проработали тактику боя, пока я переодевалась в особняке, а может, импровизировали, ведомые вековым опытом и мысленными подсказками Кайлана.
Астарот выпрыгнул из ниоткуда прямо перед Люцифером и ударил в него вспышкой магии. Дьявол легко уклонился и, взмахнув свободной рукой, повалил сына на землю огненным залпом. Огонь опалил грудь Астарота, но стальной пласт на броне защитил его от выжженного сердца. Как только Астарот грузно рухнул спиной на землю, с треском пробив почву, его попытались связать уже знакомые мне черные цепи с шипами. Повелитель Войны шустро отполз от зазмеившихся возле него цепей и, вновь исчезнув, через мгновение материализовался возле Люцифера. Он успел выбить из рук отца кинжал и освободить Лилит.
Закрывающий меня Кайлан облегченно выдохнул.
Демонесса, разгоняя белым пятном мрак и гарь, бросилась в сторону, прячась за валуном неподалеку от воронки Тьмы.
Как только она исчезла из вида, Аваддон принялся красиво жестикулировать. Стелившийся по земле Сумрак Бездны взбунтовался и пополз вверх. Повелитель Смерти затягивал поле боя мраком, чтобы сбить с толку Люцифера, однако горящий по периметру огонь разбавлял его оранжевым светом.
Окутавшая поляну мгла должна была сыграть Астароту на руку, но ему не повезло. Люцифер оказался проворнее и, провернув черный меч в руке, спроецировал на него пламя. Пока Астарот пытался оправиться после удара, Дьявол с разворота обрушил оружие на непокорного сына.
Лезвие чиркнуло Астарота по плечу, хлынула кровь, и Повелитель Ада вновь занес меч для удара.
Астарот ловко ушел вправо, но Люцифер крутанулся, взмахнув плащом, и с его пальцев сорвался шквал огня прямо в лицо сына.
Ас вновь припал к земле, уходя от выпада, – пламя просвистело в сантиметре от его головы. Избежав столкновения с силой отца, он резко выпрямился, но атакуемый сразу с двух сторон мечом и магией, все же отвлекся. Громко смеясь над ошибками Повелителя Войны, Люцифер попытался вонзить меч ему в горло.
Астарот отразил удар своим мечом, возникшим из фиолетового дыма. Звук столкновения оружий заполнил поляну, а когда клинки со скрежетом разъединились, на помощь к Повелителю Войны двинулся окруженный тьмой Аваддон.
Магия Кайлана не действовала на отца, и он покорно чего-то выжидал. А я взращивала силу, наполняя тени и золотинку смесью бурливших чувств. Они ощущались как запутанные дороги – путь есть, а идти некуда.
– Только не жди от меня милосердия, Вериил. Оно умерло вместе с моим Небесным именем! – Люцифер описал мечом дугу, как бы приглашая Аваддона к бою, и тьма Смерти вихрем понеслась к Повелителю Ада.
Выпущенные стены огня и мрака столкнулись, обдав нас вибрацией. Почувствовав, что готова, я вышла из-за спины Селье.
– Ты правитель не только Круга Похоти, но и Франсбурга, и…
– Адель, прошу. – Кайлан пресек мои тщетные попытки заговорить. Не теряя последней надежды на то, что есть иной путь передачи власти в Аду, хотела напомнить, что тоже нуждаюсь в нем. – Все уже предрешено.
Обида пропитывала меня от кончиков пальцев до корней волос. Было тяжело поверить, что долгожданной победой над Люцифером и освобождением из-под его гнета Абракса я подпишу приговор любимому.
Кайлан на мгновение посмотрел на меня, пока буря силы Люцифера и Аваддона, бушевавшая над поляной, не рассеялась.
– Попробуй меня понять, как монарх монарха, так как от наших решений зависит благополучие других. Есть линии судьбы, которые не изменить. И я безумно рад, что одна из них сплела наши с тобой души. Пусть и ненадолго, но я обрел счастье.
Кайлан протянул руку, чтобы ласково коснуться моего лица, но, увидев кружившие вокруг меня тени, переливающиеся золотом, уронил ее вниз, а я прикусила щеку изнутри, не позволяя себе разреветься в разгар битвы.
– Я люблю тебя, Адель Грей. Полюбил с того самого момента, как полез на помойку искать несуществующую сережку. – Кайлан улыбнулся. Его полное демоническое обличье с надутыми черными венами у глаз и рогами на голове никак не вязалось с проявившейся в признании нежностью.
О, эти заветные три слова, столкнувшие меня в пропасть боли, все-таки заставили глаза наполниться слезами, а нижнюю губу задрожать.
– Я…
Позже буду много раз прокручивать этот момент в голове, мучаясь от бессонницы и зияющей в сердце дыры. Обвинять все и вся, что не успела, не смогла ответно ему признаться, повергнутая в шок внезапным откровением и пронзительным женским криком.
