– Жуть как страшно, – не стал кривить душой Егор. – Сначала думал, что помру, а потом ничего… привык. Водка помогла. Ежели б не она, свихнулся бы.
Второй помощник обернулся на склеп и перекрестился.
– Правда ли, что Анфиса Матвеевна все свое добро запрятала в тайник? В завещании писано, будто место, где лежат сокровища, она самолично укажет смельчаку, который не побоится разделить ее одиночество? Ровно на исходе одиннадцатых суток!
– Так и есть.
– И ты… удостоился?
– Как же не удостоиться, когда я выполнил условие тетушки? Это уж совсем было бы возмутительно! Покойники, в отличие от живых людей, свое слово держат. По-иному у них не принято.
– Ишь ты! – поразился первый помощник. – У них, значит, на том свете свои правила?
– Всюду существуют правила.
– И то верно. Ну-с, теперь ты богач, Егор, – с завистью протянул второй помощник. – Заслужил. До тебя никому не удавалось пробыть в склепе до конца срока. Выходит, тебе известно, где Анфиса Матвеевна устроила тайник?
Наследник степенно кивнул, продолжая с наслаждением вдыхать воздух с привкусом палой листвы. Стояла осень, аллеи кладбища были усыпаны золотом, вокруг могил пышно цвели хризантемы. Эта прекрасная печальная картина напоминала о бренности всего земного. Но пока жив человек, он о своем временном благополучии печется, а не о вечном блаженстве.
– Тогда чего мы сидим? – заметил первый помощник и хлопнул себя по коленям. – Нотариус велел по истечении срока немедленно привести тебя к нему. Анфиса Матвеевна запретила вскрывать тайник без его участия. Поскольку все должно быть по закону. Чтобы тебя не обвинили в воровстве!
– Помилуйте, какое же воровство? – ахнул Егор. – Тетушка ничего такого мне не говорила.
– Зачем ей говорить, ежели она свою последнюю волю изложила душеприказчику?
Помощники подхватили юношу под руки и повели к воротам кладбища. Тот сперва упирался, но потом перестал. Против воли покойной не попрешь. Прелестный и жуткий образ Анфисы Матвеевны, какой она представала перед ним в склепе, возник в его сознании. Тетушка качала головой и заламывала руки. Уста ее были сомкнуты, и Егор не понял, что она хотела донести до него. Видимо, умоляла подчиниться и не перечить.
– Идем, идем, – подгоняли его помощники нотариуса. – Шевелись, счастливец! Неужели тебе не любопытно, что в тайнике? Другой бы на твоем месте сгорал от нетерпения…
«Видения» развертывались в сознании Ларисы одно за другим. Ренат терпеливо ждал, пока она придет в себя. Когда ее лицо прояснилось, он спросил:
– Речь идет о большом куше? Парнишке досталось наследство тетки?
Он слушал ее путаный рассказ, мысленно прикидывая, какая последует развязка. Она вдруг переключилась на Яну и ее немолодого любовника. Кто бы мог подумать, что отец Веры соблазнится секретаршей? А та оказалась «двойным агентом» его дочери и журналистки Бар-ковой.
– Яна видела Сказочника, – вспомнила Лариса. – Он приходил в офис и угрожал ей. Яна пожаловалась Колесникову, но тот…
– Не поверил?
– Кто-то из всей этой компании врет! Зачем? Почему? Кто? Куча вопросов.
– Кстати, где Яна встречалась с любовником?
– У себя дома или в гостинице. Иногда Колесников приходил на свидание с портфелем. Если ей удавалось, она заглядывала в его бумаги.
– Когда он засыпал или принимал душ, – подхватил Ренат. – Обычный прием. Много ли накопаешь в портфеле пожилого адвоката, который почти отошел от дел?
– Яна – не Мата Хари! Ей не хотелось терять покровительство, работу и состоятельного мужчину. Она была крайне осторожна, и однажды ей повезло. В портфеле Колесникова лежала старинная книга по юриспруденции… с закладкой. Яна не поленилась и прочитала заложенные страницы. Там описывался случай из практики конца девятнадцатого века. Дело об убийстве нотариуса и его помощника. Оба преступления так и не раскрыли… Это
– Колесников?
– Таких совпадений не бывает, – заключила Лариса. – Будь Яна просто секретаршей, ни черта бы не поняла. Но эта девушка – юрист и практикуется у опытных адвокатов. Она догадалась, что тот Колесников может быть предком нынешнего Колесникова. Они не однофамильцы! Иначе Сергей Акимыч не носил бы в портфеле эту книгу, не заложил бы эти страницы.
– Логично. Яна сообщила об этом Барковой?
– Еще до поездки в Турцию. Жанна пообещала привезти ей золотое украшение в подарок. Но не привезла, забыла.
– Не мудрено. На нее столько всего свалилось…
В комнате, где они беседовали, сгущались сумерки. Ренат нарочно не включал свет, чтобы внимание не рассеивалось на окружающие предметы. Запах остывшего кофе напомнил ему кофейню в отеле «Юсуф».
– Черт! Жанна скрыла от меня этот факт… Прячет козыри в рукаве?
– Осторожничает…
