— Как вам будет угодно, — в ответ на это пожал плечами Князь. — Итак, прошу вас, расскажите нам, что привело экскурга в… Как вы там сказали? На порог нашего дома?
Батори нисколько не оскорбился, даже несмотря на весьма саркастичный тон Князя.
— Привела, как это ни странно, нужда, — произнёс он, явно стараясь говорить чётко, чтобы его акцент не мешал. — Думаю, что вы все уже в курсе относительно случившегося прошлой ночью.
— Если это шутка, то весьма неудачная, — резче, чем хотелось бы, сказал я. — Погибло большое количество людей…
— Поверьте, я не имею никакого отношения к случившемуся…
— А к нападению на мою сестру? — перебил я его, почесав сидящему рядом с креслом харуту за ухом, и пёс зарычал, видимо угадав моё настроение. — Тоже не имеете?
Батори бросил взгляд на меня, а затем скосил глаза на харута. Эмоции его я читать не мог, но вот по лицу было заметно, что присутствие пса его… Ну не то, чтобы вот прямо раздражало, но было неприятно.
— Вы не могли бы убрать зверя, — всё-таки попросил он.
— Нет, не мог бы, — ответил я. — После прошедшей ночи я стал несколько более… беспокойным, так что можете считать его чем-то вроде компаньёна для моральной поддержки. И вы не ответили на мой вопрос.
Батори коротко улыбнулся одними губами и кивнул, видимо желая тем самым показать, что принимает мою правоту.
— То, что произошло — не более чем досадное и крайне печальное недоразумение, порождённое ошибкой моего сына.
— Ошибкой? — уточнил Князь, и Батори кивнул.
— Да. Поверьте, у него не было никаких дурных намерений. Он не причинил бы ей вреда…
— Экскург, который говорит, что не причинит человеку вреда, — фыркнула с дивана Эри. — Более тупой шутки я ещё не слышала…
— Не стоит мерить всех по себе, дитя, — спокойно отозвался Батори, бросив взгялд в её сторону. — Твои предки нас создали, и они же отказались брать на себя хоть какую-то ответственность за собственное творение. Так что помолчи и не мешай нам разговаривать.
Ох, я почти ждал, что Эри вскочит и вновь попытается напасть…
…но она даже не шевельнулась. Но вот её взгляд явно не обещал ничего хорошего сидящему в кресле мужчине.
— Так, давайте отойдём от взаимных обвинений и поговорим предметно, хорошо? — предложил я. — Что вам нужно?
— Сутки, может быть двое, назад я сказал бы, что мне нужно то, что находится у вас в руках, — сказал Батори, указав на меня пальцем.
— У меня? — не понял я.
— Да, — вновь кивнул он. — Но, как я уже сказал, это была не более чем ошибка. И я сожалею, что она привела к таким последствиям. Опять-таки, если бы не случившееся, то этого разговора, как и всех прочих событий, не было бы.
— Так что всё-таки произошло? — уточнил Князь, который явно больше внимательно слушал, чем участвовал в разговоре до этого момента.
— Я и моя семья прибыли сюда для того, чтобы заполучить часть записей одного из… — Батори запнулся, словно пытался подобрать подходящее слово. — Я не знаю, как перевести это на русский. Ялар на’Басра.
— Скульптор плоти, — перевела Эри.
— Верно, — Батори чуть склонил голову в благодарном жесте в её сторону. — Одного из наших создателей. Мне нужны были его записи, касающиеся истории и процесса нашего создания.
— Я слышал, что их записи либо давно утеряны, либо же вовсе уничтожены, — вспомнил я то, что узнал из рассказов Лара и Эри.
— В том числе, — не стал спорить Батори. — Но некоторые источники знаний сохранились. Моя семья столетиями занимается тем, что собирает крупицы этих знаний…
— Что выглядит особенно забавно, если учесть, что последнего полноценного экскурга уничтожили британцы в тринадцатом веке, — вставил Князь. — Но, как мы видим, они явно поторопились приписать себе данное досижение.
— Торопиться — это весьма распространенная черта для людей, — пожал плечами Батори. — В чём-то они были правы. Они действительно уничтожили очень многих. Но, как это часто бывает, охваченные своим фанатичным желанием истребить мой род, они не доглядели, хотя и были весьма старательны в своем начинании.
— Как вы смогли уцелеть? — спросил Князь.
— Не думаю, что обсуждение этого вопроса столь важно, — не стал отвечать Батори. — Но, если вам будет угодно, думаю, что вам обоим стоит покопаться в поисках ответа на этот вопрос в истории своей семьи.
Так, а вот это уже интересно. Я бросил удивлённый взгляд в сторону Князя и…
— Ты знал? — спросил я, чётко ощущая его эмоции.
— Догадывался, — уклончиво ответил он. — Начал копать несколько дней назад и пришёл к некоторым выводам. Но подтвердились они только сейчас. Кто-то из Разумовских?
Батори спокойно кивнул.
— Тогда ваши предки носили иную фамилию, но да. В одна тысяча четыреста девяносто шестом году мой отец заключил взаимовыгодный договор между собой и императором Российской империи. Нам позволили спокойно жить на подконтрольной в будущем империи территории, а взамен…
— А взамен вы эту территорию для нее должны были захватить, — холодно произнёс Князь.
— О чём ты? — спросил я.
