По лицу адвоката скользнула тень недовольства.
— Догадался, значит, — нехотя произнёс он. — Если честно, то я надеялся на то, что смогу немного остудить твой пыл, перед тем как скажу…
Я его даже не дослушал. Посмотрел на стол. А затем перевёл взгляд в сторону стоящего за столом мусорного ведра. Там лежали два оторванных корешка от конвертов. А вот сам конверт на столе был только один. Значит, они прислали не только заявление.
Догадаться о том, что именно находилось во втором конверте не так уж и сложно.
— Когда? — спросил я.
— Через неделю, — с понурым видом заявил Скворцов, достав из внутреннего кармана своего пиджака сложенный лист бумаги. Очевидно, что он его уже успел прочитать. — Предварительное слушание будет в понедельник.
— Так быстро?
— Я сам удивлён, — Владимир протянул мне бумагу. — Обычно перед такими делами проходит до месяца. А тут даже чуть ли не в два раза быстрее…
— Отлично. Значит, не будем долго тянуть.
Заметив кровожадное выражение у меня на лице, Скворцов даже подошёл к столу.
— Александр, послушай, ты уверен, что справишься? — обеспокоенно спросил он. — Это может быть не так просто, как ты себе думаешь и…
— Единственное, что может быть не просто — это получить отгул в день суда у моей начальницы, — отрезал я и, взяв свою куртку, принялся одеваться.
Эх, зря, Калинский, очень зря ты решил использовать для своей мелочной мести моего друга. Я такое прощать не намеревался. Самое время позвонить Пинкертонову…
В дверь тихо постучали.
— Да, Мария? — спросил Князь, даже не подняв голову от разложенных на столе бумаг. — Заходи.
Сегодня пришло крайне много интересных «слухов» от его людей, и единственное, о чём жалел Князь — то, что у него слишком мало времени на то, чтобы просмотреть и оценить их все.
Дверь приоткрылась, и внутрь заглянула Мария.
— Ты, как узнал, что это я?
— У тебя, особый, лаконичный стиль стука в дверь, знаешь ли, — негромко отозвался Князь, не отрывая взгляда от листа бумаги с распечатанным на ней текстом. И сказал это то ли в шутку, то ли на полном серьёзе — Мария так и не поняла.
Да и не за тем она сюда пришла.
— Не занят?
— Занят, — хмыкнул он, откладывая лист, который читал, в сторону и поднимая на неё взгляд. — Ну, для тебя я время всегда найду.
Рыжая улыбнулась и зашла в его кабинет, после чего прикрыла за собой дверь.
— Я смотрю, много работы привалило, — заметила она, проходя до его стола и садясь в кресло. — Есть что-то интересное?
— Возможно, скоро в империи на одного барона станет меньше, — усмехнулся Князь и добавил. — Или на графа. Тут уж кому, как повезёт.
— Всё настолько серьёзно?
— Хочешь узнать, с кем спит жена его сиятельства Карпатьева?
Мария нахмурилась, стараясь припомнить фамилию.
— Это не граф из Москвы? Ну, тот…
— Да, тот, который недавно очень хорошо наварился на своей сделке в металлургической промышленности, — кивнул Князь. — Оказалось, что его супруга питает страсть к молодым и крайне наглым баронам.
Услышав это, Мария весело фыркнула.
— Ну, дуэльный кодекс хоть и порицается, но никто его не отменял, — с задором заметила она. — Предательство жены не прощают. Даже если ты палач её любовника. Кстати, когда там у нас был последний случай, когда его применяли на практике…
— Браницкий, — напомнил Князь, и Мария закатила глаза.
— А, точно. Ну и чёрт с ними. Я по другому вопросу пришла, если честно.
Услышав её, Князь искренне заинтересовался.
— Есть проблемы, с которыми ты не можешь справиться сама?
— Что-то вроде того, — уклончиво ответила она, а следом добавила. — Александр.
— Ну, действительно звучит, как проблема. А что с ним не так? — нахмурившись спросил он.
— Что не так? — Мария удивлённо уставилась на него. — Князь, ты сейчас серьёзно?
— Мария…
— Нет, послушай меня! — перебила она его, но затем почти сразу же подняла ладони, как бы извиняясь. — Да, я знаю, что ты в нём уверен, он сам справиться и вообще, Саша умный парень и всё такое. Но, пожалуйста, послушай меня. С ним что-то не в порядке.
Князь пару секунд пристально на неё смотрел, после чего отложил в сторону все бумаги.
— Это тебе твоя интуиция подсказывает, или…
— Или, — с настойчивостью и нажимом заявила она. — Ну и интуиция, тоже.
— Хорошо. Я тебя слушаю.
Кажется, что его слова вдохновили её.
— Он разваливается, — заявила она.
— Слишком критичное замечание, — не согласился он с ней. — Как по мне, он уверен в себе. Как и всегда…
— Да! Уверен! — воскликнула Мария. — Именно об этом я и говорю. В этом и проблема! Посмотри на него. Трезво, я имею в виду. Он за последние полгода пережил столько, сколько у некоторых и на всю жизнь не выпадает. Его несколько раз пытались убить. Он чуть не умер. Все эти проблемы с Лазаревыми, Распутиным и остальными. Да один Браницкий с его проклятыми играми ему должен был седых волос добавить столько, сколько у ребят из моего взвода из Тринадцатого за целую командировку не появлялось. А мы в те ещё заварушки влезали, знаешь ли…
— Знаю, — кивнул Князь. — К чему ты ведёшь?
