А вот Мария явно была не в курсе.
— О чём он? — несколько растерянно спросила она.
— О моём новом деле, очевидно.
— Разумеется, — фыркнул Князь, усевшись в кресло за столом и закинув на столешницу ноги. — Да я знал, что ты его получишь, ещё до того, как твой дружок Лазарев передал тебе папку с ним.
— Ой, вот только не надо выдумывать, — моментально надавил я. — Ничего ты не знал.
Сказал и вызвал взрыв едкого, как дешёвый и спиртуозный алкоголь, хохота.
— О да. Ну конечно, — смеясь, произнёс он, наливая себе ещё выпить. — Проваливай, Александр. Здесь тебе ловить нечего.
— А вот я так не думаю, — покачал головой. Если он пьян, то это возможность получить информацию другим способом. — В отличие от тебя, я знаю, почему именно мне дали это дело, а вот ты…
Князь наигранно застонал и, откинув голову, уставился в потолок.
— Господи, Александр, давай ты выйдешь из моего кабинета и вернешься в свою фирму. Я играл в эти игры ещё в то время, когда ты пешком под стол ходил. Если хочешь вытянуть из кого-то информацию, придумай что-то получше, чем такие дешёвые приёмы.
Он приподнял голову и посмотрел на меня.
— Играть на моём эго у тебя не выйдет. Даже когда я пьян.
Что же, это было ожидаемо. Глупо рассчитывать, что он так легко попадётся на подобный трюк.
— Ну, признание проблемы — первый шаг к её исправлению, — хмыкнул я. — Может быть, ты тогда по доброте душевной расскажешь мне про этот приют и о том, что там происходит?
— Перебьешься.
— О чём ты, Саша? — озадаченно спросила Мария.
Я ей вкратце пересказал историю Лизы, отчего на лице Мари появилось настолько злое выражение, что мне самому едва страшно не стало. В последний раз я видел у неё такое лицо, когда она приставила пистолет к голове Серебрякова и вышибла ему мозги.
— Ты знал? — резко спросила она, повернувшись к Князю. Тот как раз наливал себе новую порцию.
— А с чего ты взяла, что тебя это касается? — отозвался он, опрокинув в себя ещё один бокал и поморщившись. — Эта информация дорогого стоит…
— Значит, он её просто не знает, — тут же влез я, чем вызвал ещё один приступ хохота.
— Я же сказал, что подобные трюки со мной не работают…
— Зато работают другие, — не согласился я.
— Это какие же?
— Обмен информацией.
Так, а вот это уже интересно. Внешне это было практически невозможно заметить, но внутренне он мгновенно собрался. Как акула, почуявшая кровь. Сразу видно, что даже в таком состоянии хватку он не растерял.
— С чего ты взял, что можешь знать хоть что-то, что неизвестно мне? — с насмешливостью в голосе поинтересовался Князь, но по его эмоциям я ощущал заинтересованность. Как бы он не выкобенивался, он не станет отбрасывать даже малейшую возможность заполучить нужную информацию. Особенно ту, о которой он ничего не знает.
— С того, что у меня есть способ определять такие вещи.
Такого намёка ему оказалось достаточно. Он заинтересован.
— Удиви меня, — предложил он.
— Виктория Громо…
— Эта информация не продаётся, — отрезал он.
Ну и ладно. В целом я и не рассчитывал, что он согласится на что-то подобное. Если Князь сказал, что информация не продаётся, значит, так оно и есть, и своего мнения он не изменит. Но попробовать стоило.
— Хорошо. Тогда я хочу знать всё, что у тебя есть по «Счастливому Пути».
— Идёт.
— Меркулов, директор приюта, одарённый.
Князь нахмурился и посмотрел на меня.
— Чушь.
Я покачал головой.
— Нет. Я в этом уверен.
— Ты не можешь быть в этом уверен, — возразил Князь.
Ну, строго говоря, я в этом и не уверен. Существовала ещё возможность, что у него имелся артефакт, блокирующий мои способности, но если правда такова, то это означало проигрыш с моей стороны. А вот в противном случае…
— Откуда ты знаешь? — спросила Мария, явно заинтересованная разговором.
— Я не ощущаю его эмоции. А ты знаешь, что мои способности не работают на людей, наделённых магическими способностями…
— Нет. — Он отрицательно мотнул головой. — Меркулов никогда не был аристократом. Точно так же, как и никто из его родителей. Ты ошибся. И вообще, у него при себе мог быть артефакт, блокирующий ментальные способности.
— Ты можешь это доказать? — предложил я, но Князь в ответ только поморщился.
— Нет, — честно сказал он. — Но по моей информации он не аристократ.
— Даже если и так, неужели тебе не интересно, почему директор приюта использует столь редкие, как я понял, и дорогие штуки? Вот ни капельки не интересно?
Мы встретились взглядами, и на короткий миг я увидел в них прежнего Князя. Не эту бухающую и утопающую в жалости к себе пародию, а того уверенного до зубного скрежета мужика со стальной волей и железобетонной уверенностью в себе.
— Мне нужно это проверить, — наконец произнёс он.
Ну что ж. Похоже, если мне повезёт, то на второй крючок я смогу поймать сразу две рыбины.
Может быть, хоть теперь он начнёт приходить в норму?
Глянул на часы. Половина пятого. Нужно вернуться на работу… А ведь мне ещё на это проклятое свидание идти.
Чёрт, Вик, я надеюсь, эта девчонка того стоит.
— Значит, всё уже решено?
