— Ничего в этой жизни не бывает бесплатно.
Едва только стих голос, как острая боль пронзила виски. Не настолько сильная, как в прошлый раз, но куда более долгая. Я морщился, прикрыв глаза…
Твою мать. Значит, вот оно что…
Понимание того, что делали Разумовские. Это не бессмертие. Не управление стихиями. Не власть над временем или пространством. Даже их способность влиять на чужую волю… Как бы смешно это ни было, всего лишь урезанная часть их настоящей силы. Того дара, что получили их предки давным-давно.
Мерзавцы выиграли в магическую лотерею.
Сила, скрепляющая слова связью, которую невозможно нарушить.
Как только боль чуть ослабла, я поднял глаза на Елизавету. Девушка всё так же дрожала, сжавшись и сидя на полу.
Порой всем нам приходится столкнуться с проблемами прошлого. С плохими воспоминаниями, что терзают нас. С тем, что пережить в одиночку практически невозможно.
В одиночку. Порой надо лишь поддержать человека, чтобы он смог побороть своё прошлое.
— Лиза, послушай меня, пожалуйста, — мягко произнёс я, беря её за руку. — Мне нужно, чтобы ты сейчас встала и закончила всё это…
Девушка замотала головой, не поднимая взгляд.
— Я не могу… Я… Это слишком тяжело…
— Не переживай, — всё так же мягко произнёс я, сжав её пальцы в своих собственных. — Я буду рядом с тобой. Слышишь меня? Я обещаю тебе, что не оставлю тебя, пока ты не сможешь пройти через это. Вместе со мной.
Наконец это случилось. Она подняла глаза и посмотрела на меня.
— Обещаешь?
— Да. Я не отпущу тебя, пока ты не справишься с этим.
Договор заключён…
Она снова попала сюда. Тихо ругаясь сквозь зубы, Эридраиль материализовалась прямо посреди созданного из чужих воспоминаний копии приюта.
И первым же делом начала одно за другим накидывать на себя чары ментальной защиты. Один магический конструкт за другим. Пока давление на её собственное сознание от переизбытка защитных заклинаний не стало столь сильным, что приходилось прилагать усилия для того, чтобы сохранять ясность мыслей.
Зато теперь никто и ничто не сможет попасть в её разум и использовать собственные воспоминания Эри для того, чтобы исказить окружающую её «реальность».
Осмотревшись по сторонам, она горестно вздохнула.
— Ну и где мне теперь его искать⁈
Его голос больше напоминал злой стон. Она ненавидела работу с чужим сознанием. Даже не смотря на то, что прекрасно умела проникать в него.
Но этот случай особенный. Она сразу же поняла, в чём именно состояла причина. Проклятые люди! Проклятый Завет! Человеческие выродки торгуют тем, что её народ преподнес им в дар!
Разум той девушки был поврежден ещё до того, как на него на неё воздействовали Реликвией. Существо, чью силу преподнесли Меркулову, питалось чужими эмоциями. Оно позволяло изменять воспоминания, создавая ложные и искажая тем самым реальность для своей жертвы. Раз за разом. Снова и снова.
Для чего этот человек использовал эту силу на своих пациентах, Эри не знала. Да и по большому счёту ей было глубоко наплевать на это. Жизни людей волновали её не больше, чем жизни насекомых, что ползали по земле. Будь её воля, она и вовсе искоренила бы их род, что расплодился по миру лишь потому, что её народ им это позволил. После того, как они помогли Альфарам в их противостоянии, следовало окончательно решить человеческий вопрос. Её отец всегда заявлял, что именно они должны править этим миром.
А что теперь? Ей приходилось подчиняться одному из этих дикарей. И она даже воспротивиться не могла! Даже слова против сказать! Просто потому, что кара за неповиновение владельцу рабской печати будет слишком страшной даже для такого почти бессмертного существа, как она.
Убить можно каждого. Но это пол беды. Ведь есть участь куда страшнее смерти.
А теперь из-за этого ублюдка ей пришлось опять залезть в голову этой убогой девки. Туда, где сохранилась частичка этой твари. Шоэль Рэгот. Пожиратель эмоций. Остаток силы чуждой Реликвии. И ведь это даже не сам источник силы. Лишь тень от его тени. Но и его могло быть достаточно для того, чтобы затянуть её и любого другого в водоворот лживых воспоминаний до тех пор, пока они не сойдут с ума.
Другой вопрос, если она была права, то почему эта девушка вообще сохранила фальшивые фрагменты. Шоэли — падальщики. Они действуют незаметно. Стараясь не потревожить жертву. А этот обрубок вон какую силу набрал. Видимо…
Эридраиль остановилась посреди коридора.
Её осенило. Вот в чём проблема. Из-за собственной психологической травмы девка замкнулась на ложных воспоминаниях. Для любого человека они стали бы лишь мимолётным видением. Вряд ли чем-то большим. Оставили бы после себя небольшие, кажущиеся естественными изменения. Но сами ложные воспоминания исчезли бы практически без остатка.
