— И как только все узнали про золото, а также что в каганате его больше нет, всем сразу стало наплевать и на вымышленные нарушения, и на конфликт, на жизнь Форбса, да и на мою тоже. У всех слюнки потекли до пола.
— И где сейчас золото? — спросил Гризонов. — Я просто так спрашиваю, из научного любопытства.
— Уже у императора.
— А деньги, стало быть? — судьба денег больше интересовала Грифа.
— А деньги не в Кустовом. Поэтому, если вы тут заморозите мне счета, я как-то переживу.
— Ещё бы. С такими-то деньжищами. Да у Вас, голубчик, наверное, денег больше, чем у нас вместе взятых.
— У меня есть свой город, это важнее. И само собой с таким финансированием я замету англичан под ковёр.
— А нам что делать прикажете? — миролюбиво спросил Гризонов.
— Не прикажу. Могу только предложить.
— Валяйте.
— Предлагаю каждому из вас по двести пятьдесят тысяч рублей за то, чтобы принять резолюцию по сегодняшнему совещанию: «Филинова обязать в течение месяца завершить войну, а для покрытия вреда Кустовому построить прямую дорогу от Кустового в город Николай за его счёт».
— Это я удачно зашёл, — Гризонов поправил полы пиджака всем своим видом показывая, что деньги возьмёт.
— Аркадий, ты сейчас намерен всех подкупить? — искренне удивилась Гадюкина.
— А почему бы и нет? У нас нет статьи за подкуп Владетелей.
— Да потому что это было никому и никогда по карману.
— У меня тоже разовая акция. Если Совет станет раз в две недели собираться, чтобы выдоить с меня деньжат, лучше сразу выгоняйте меня и всего делов.
Владетели стали переглядываться.
— Нет! — словно отвечая на чей-то вопрос, резко выкрикнул поляк Кнышский. — Я возьму деньги. А с чего бы и нет? Да, у нас с ним давний конфликт, но это и не мир на века. Просто такая резолюция. К тому же он прав. Исключать из Владетелей это за рамками наших традиций. Я ни на что не намекаю, на некоторые сидят тут дольше других и дорожат своим крес… то есть, традициями своими дорожат.
Поляк поднял руку, за ним неохотно последовали и другие.
— Ну и куда вы поднимаете? — нахмурился Гриф.
— Как. От одного из Владетелей поступило комплексное предложение, пожурить его, обязать, дорога, все дела. Вот за это я и голосую, — поляк был сегодня на удивление хладнокровен.
Поколебавшись, Гриф тоже поднял руку.
— На голосование поставлено одобрение в озвученной формулировке, — Гриф посмотрел на секретаря, тот кивнул, мол, записал.
Гадюкина и Белкина не проголосовали против, но воздержались.
Я, поскольку голоса при решении вопроса обо мне самом меня не лишили, тоже поднял руку.
— Принято большинством голосов. Всех прошу расписаться в протоколе у секретаря.
…
— Когда я получу деньги? — поляк сразу взял быка за рога.
— Поехали отсюда и в банк, — предложил я.
— Поехали. А то опять улетишь на свою войну, а нам переживай, чтобы наши денежки не подстрелили, — проворчал Кнышский.
— У вас тут красиво, — я встречал колонну «Единорогов» по ту сторону туннеля, ведущего в направлении Кустового.
Дорога длиной в полторы тысячи километров. Ерунда для современных автомобилей моего прошлого мира. И тяжёлое испытание для машин этого.
— Да. Слушай, майор, я рад что вы приехали, а то Совет Владетелей хотел отряд распустить.
— А Вас снять с поста?
— Подсказал кто или слухи ходили?
— Слухи, — подтвердил он.
Они остановились на возвышенности, где открывался отличный вид на озеро и вершины ёлок, которых трепал ветер. Это была территория за пределами моего владения, но пока что фактически ничейная.
Надо будет её прикупить.
— Как доехали?
— Да Вы уже, наверное, поняли. Ломались, чинились, ночевали в полях. За четыре дня доехали.
Я прикинул, что после его готовности выехать «хоть завтра» прошло больше дней, чем четыре. Наверное, всё же он не смог так вот запросто сняться с места и укатить.
— Перед отъездом улаживали семейные дела?
— Да, господин министр, Вы же дали мне некоторый определённую свободу действий.
— Что-то случилось?
— Да не то, чтобы… Но двое наших едут с жёнами. Пришлось срочно ставить вопрос ребром. Когда мы перестали быть бродягами, а стали приличными гражданами, то стали привлекательнее для девушек и у нас стали строиться отношения. Вот те, у кого были отношения и поставили вопрос — «поедешь со мной?»
— Ну и как ответы?
— Два положительных.
— Джо? У него невеста из крестьян, по идее, она лёгкая на подъем.
— Джо не расстался с невестой, но и с собой её не взял. Пока что. Он человек основательный, хочет обустроится на новом месте. Остальные, кроме двух самых решительных, отношения разорвали.
— Ну да, такое за пять минут не сделаешь.
— Это вызвало некоторую задержку. Плюс мы совершили ряд рейсов, чтобы вывезти имущество, не вызывая подозрений. Словом, какое-то время город не будет знать, что «Единороги» покинули свою полянку.
— Хе-хе. Ну это и к лучшему.
— Как собрание Владетелей прошло?
— Ну, отделался лёгким испугом и большими деньгами. Всё ерунда, главное вы на месте. Но насчёт жён…
— Босс, не начинайте, всё было так сложно. Если Вы сейчас будете против, то я буду настаивать.
