– Спасибочки, конечно! – Сонька принялась поправлять растрепавшуюся прическу, и вдруг неожиданно выхватила из волос две острые стальные шпильки в пядь[91] длиной. – Пусть только попробовали бы!
Степа Богданов от неожиданности попятился, чуть пригнулся. Хозяин же ничуть не испугался, покрутил неопределенно головой, протянул руку, желая поглядеть на невесть откуда взявшееся оружие поближе. После небольшого колебания Сонька дала ему одну из шпилек. Филипп повертел ее в руках, попробовал согнуть, проверил остроту, вернул с легким поклоном.
– Значит, напрасно старался спасать тебя Степан! Меня Филиппом Найденышем кличут, а тебя я тоже узнал: Сонька Золотая Ручка, никак?
– Верно! – кивнула Сонька, пряча шпильки в волосы. – Все равно спасибо, не ждала я, чтобы с утра пораньше на базаре такое делалось! А я ведь к тебе, Филипп, шла!
– Да ну? И пошто я тебе потребовался, красавица?
– «Красавица»! – вздохнула Сонька. – Была я когда-то ничего себе, да все в прошлом. И смеяться над этим грех! А пришла я по делу. Слышала, что ты мастер изрядный – нужен мне сундучок для денежек. Али чемоданчик. Но чтобы непременно замок с секретом был!
Хозяин ничуть не удивился:
– Значит, Степа, ты мне клиента привел! Процент от заказа заработал, считай! А что именно тебе нужно, Софья?
– Ты что – глухой? Я ж сказала: сундучок!
– Сундучки разные бывают, потому и спрашиваю. Большие, средненькие, маленькие, разного матерьялу: из дерева, из металла. Где сундучок свой хранить станешь – под кроватью или закапывать в тайге придется? Можно обычный смастерить, а можно такой, чтоб сырость не пропускал. Совсем дорогой, и под водой прятать можно: все внутри сухое будет. За отдельную плату твоему сундучку можно такой вид придать, что никто и не догадается, что внутри что-то ценное лежит. Объем, опять-таки: много ли «сламу» хранить надобно?
– Хм… – Сонька сделала вид, что задумалась. – А образчики у тебя есть? Чтобы лучше сообразить…
– Образчики? Есть две работы незаконченные, их могу показать. А так – углем рисую. Степа, принеси «секретки»!
Пока Степан отпирал кладовку, Сонька тихо спросила:
– Это ведь Степка Богданов? Шальной который?
Найденыш усмехнулся:
– Шальной? Эт-та точно! Однако всяк овощ на пользу человеку, Софья. А ты, Степушка, правила знаешь: выдь пока, погуляй. Не придуши только кого от скуки, ладно?
Не говоря ни слова, Богданов перескочил через барьер и вышел из лавки.
– Секрет обхождения знаю с такими, потому и не боюсь его! Ну, пошли к верстаку, покажу тебе свою работу. Вот этот сундучок – самый обнакновенный. Секрет тут небольшой: стенки двойные, а меж ними гуттаперча залита будет. Сырость, значит, ему не страшна. И наружная стенка со специальной пропиткой, тоже воды не боится. Замок сюда обычный поставлю: какой смысл сложный делать, ежели сам сундучок об пол расколотить можно?
– Разумно! – похвалила Сонька. – А второй?
– Второй, полагаю, будет либо под кроватью, либо под лавкой стоять. Только стоять он будет там, где я его поставлю, и не иначе!
– Это почему?
– Потому, красавица, что секрет тут не только в сундучке, но и под ним. Заберутся в дом лихие люди, станут сундук из-под кровати вытаскивать – а он к полу привинчен…
– Ломом поддеть можно, – покачала головой Сонька.
– Можно! – согласился мастер. – В этом-то и секрет! Стоит сундук с места сдвинуть, али замок попытаться взломать – откроется у него дно, и весь «слам» под пол ссыплется, а половица на место встанет. Сломают сундук – а он пустой! Плюнут варнаки, да и уйдут несолоно хлебавши!
– Ловко! Сам придумал?
– Где сам, где в книжках старых вычитал, – скромно ответил Найденыш.
– И что, много таких заказывают?
Найденыш покачал головой:
– Извини, Софья, не скажу! Имена заказчиков, адреса и все протчее – секрет! Ежели язык за зубами держать не стану – кто ко мне пойдет? Так что заказывать-то будешь?
– Чтобы переносить можно было. Чтобы сырости не боялся. Тыщ двести бумажными деньгами чтобы поместилось.
Мастер пристально поглядел на Соньку:
– Для такого «сламу» огромадного не сундук, а сейф заказывать надо.
– Сейф тяжелый, а я женщина слабая. Только на подъем легкая: сегодня здесь, а завтра там.
– Слыхал про твой побег, слыхал. Мало кому с Сахалина бежать удачно посчастливилось. Не так бегают.
– А как надо?
– Я мастер, Софья. Мастер, а не консультант для бегунков. Да ты ведь и сама умная, догадаешься.
– Ладно, сколько за работу возьмешь?
– Сто рублев, не меньше.
– Да ты с ума сошел! Сто рублев за деревяшку?
Найденыш рассмеялся:
– Нычку на 200 тыщ заказываешь, а 100 рублей пожалела? Тогда вообще ничего не возьму, и работу делать не стану.
– Это еще почему?
– Потому, чудится мне, что не за сундуком ты пришла, а на разведку! – отрезал Найденыш. – Ступай себе! Али Степу позвать, чтобы честью проводил?
– Погоди! – взмолилась Сонька. – Погоди, не гони! Деньги у меня есть, да только не с собой! Когда бежать пыталась – спрятала в тайге перед тем, как поймали. В тряпицу завернуты – вот и хочу понадежнее им место сыскать!
– Двести тыщ в тряпице?
– Ну, пока не 200, – призналась Сонька. – Но больше не побегу, пока столько не накоплю!
