В комнату между тем вломился мужик, высокий, широкоплечий, тоже не особо чистый, внешне мало похожий на утонченного эльфа, предполагаемого отца моей новой клиентки. Скорее – на оборотня, который совсем недавно в своем втором обличии преследовал кого-то. Вон, и волосы взлохмаченные, и на одежде частицы земли, и ходит, чуть прихрамывая, как будто на что-то напоролся.
Вломился, и, не обращая на меня ни малейшего внимания, сразу решил показать, что он тут самый крутой.
– Арантариэль!
– Найра ведьма!
– Цыц!
Я сама не ожидала от себя этого командного тона. Обычно я вела себя намного тише, не желая потерять репутацию адекватной ведьмы. Но, видимо, вчерашняя встреча с драконом оставила свой отпечаток. И теперь мне было все равно, кто и что обо мне подумает. Тут самой не свихнуться бы ото всех событий, что вокруг меня творились.
Мои непрошеные гости, как ни странно, замолчали. И я воспользовалась случаем, чтобы напомнить:
– Воля существа священна. Никто и ничто не смеет перебивать ее. Не знаю, кем, найр, вам приходится эта девушка. Но она ясно выразилась: замуж она не хочет. А потому я, свободная ведьма, не связанная ни с кем никакими обязательствами, позволяю ей выполнить ее желание и помогаю ей в этом. Найра, академия магии вас ждет. Найр, вы свободны. Вас никто здесь не держит.
Я щелкнула пальцами, активируя сразу два заклинания. И эта парочка исчезла из моего офиса. Деньги я, конечно, за этот заказ не получу, что уж тут поделать, Но я же добрая ведьма, должна помогать клиентам, пусть иногда и в ущерб своему кошельку. Так что я особо не жалела об отсутствии платы. Кто-нибудь другой заплатит, щедро и охотно. Закон кармы, вместе с бумерангом, работал и в этом мире.
Так что я выдохнула, не заморачиваясь потерянной выгодой, и стала ждать новых клиентов.
Сидела за своим рабочим столом и ждала. Никого, правда, не дождалась. Пришлось уходить домой без заработка.
Зато дракон вчерашний не приходил, и то счастье. И током меня больше не било. Ну и живой-здоровой до дома добралась. В общем, положительное в этом суматошном дне тоже имелось.
Ну а дома меня встретили моя домработница и мой кот. Руганью встретили, как обычно.
И я сразу ощутила себя в семье, самой настоящей, родной.
На следующее утро, не успела я переступить порог своего агентства, ко мне вломились нежданные гости. Век бы их не видела, что одного, что второго. Вчерашний якобы оборотень и позавчерашний дракон.
Объявились в моем кабинете, как хозяева жизни. И оборотень сразу завопил, даже не поздоровавшись.
– Вот! Вот она, найр советник! Она испортила свадьбу моей дочери!
Я ожидала подобных криков и от дракона, благо при первой нашей встрече он орал почище оборотня. Но, видимо, его хорошенько тогда приложило током. Потому что он посмотрел на меня как-то устало и измученно.
– Снова вы. Что ж вам не живется спокойно?
И уже оборотню.
– Я вас понял. Разберусь.
Затем щелкнул пальцами. И оборотень исчез. Мы же с драконом остались.
– Ты хоть понимаешь, Мариэль, кому ты свадьбу испортила? – спросил все так же устало дракон. – Это дочь камергера его величества. Камергера, Мариэль! Что у тебя за умение наживать таких высокопоставленных врагов?!
– Она не хотела замуж, – отрезала я. – А свободу воли у нас никто еще не отменял. И этот ваш камергер должен думать, прежде чем…
Я не договорила – этот гад чешуйчатый шагнул вперед и накрыл мои губы своими. А на несколько секунд оторопела. И даже, к стыду своему, ответила на поцелуй. Но потом опомнилась, вырвалась, гневно уставилась на гада советника.
– Вы что себе позволяете?! Думаете, раз дракон, то вам все можно?!
– Почти, Мариэль, почти, – криво усмехнулся тот. – Мне, как истинному твоему, все можно. Мы с тобой теперь одно целое, Мариэль. Или ты не Мариэль?
А вот тут я застыла, сраженная наповал новостью об истинности. Да и догадкой дракона – тоже, что уж там.
Истинность считалась чем-то вроде божественной благодати. Вот только встречалась она редко, раз в сто-двести лет. И одаривали ею те пары, которые должны были, но никак не могли быть вместе. Например, ведьму и дракона, угу.
Вот только в данном случае я не хотела, не готова была, не думала становиться истинной советника императора!
– Кто ты? – так и не дождавшись моего ответа, спросил между тем советник. – Я несколько раз прикасался к Мариэль, в том числе и стараясь выбить из нее свой долг. Но истинность ни разу не проявилась.
– Долг? Интересно, что она вам задолжала? – вздохнула я.
– Золото. Вернее, не задолжала, а выкрала. Но то уже другой разговор. Кто ты?
– Девушка. Обычная. В чужом теле. Из другого мира.
Сказала и напряглась, ожидая реакции советника.
Он выругался, на непонятном языке, но очень экспрессивно. Так, как будто услышал свой смертный приговор.
– Это многое объясняет, – выдал он. – Боги, за что?!
Нет, ну нормально, а?! То есть мне надо радоваться, что я заполучила себе такого выгодного жениха, а он?! Он сам?! Значит, боги, за что?!