Зато Магдалина не могла нарадоваться на летающую и бегающую живность. Потому что мамы всегда рады, когда их малыши хорошо кушают.
Агнесса была занята важным делом — она сидела на верстаке, подобрав ноги, и методично долбила тяжелым молотком по железной коробке. Наверное, в прошлом это был какой-нибудь ларец или даже музыкальная шкатулка. Но сейчас опознать первоначальный вид не получилось бы даже у сыщика с туманных островов. Очень уж Чумная Повитуха сердито гремела тяжелым инструментом, пытаясь раскатать в жестяной блин ненавистную железку.
— Эм… Золотце мое, а что ты тут делаешь? — мастер Клаус шуганул притащивших его помощников и попытался понять, а что, собственно, происходит? Мастерская — его. Молоточек — с утра тоже вроде среди других полезных вещей лежал в ящике. Да и не помнил родственник цвергов, чтобы истребительница нечисти к нему в ученики записалась. Поэтому надо было спешно выяснить — кто виноват и кого наказать, пока еще не поздно.
— Я тут подумала, что из этой паршивой железки получится капкан. Ну, так в книжке было нарисовано.
— В книжке. Понятно… Это та самая книжка, которую ты на днях листала?
— Ага… Но почему-то нарисовано одно, а получается совсем другое.
Увы. При всех замечательных талантах Агнессы была у нее одна проблема. Использовать разнообразное оружие, зачастую даже очень мудреное — это она могла. Осваивала моментально и кромсала монстров, только пух и перья летели в разные стороны. Даже могла обиходить любимый карамультук или огнемет. Мало того, она не просто панцеркрафтваген тряпочкой при случае протирала, но знала как поменять умертвия в накопителе, если духи окончательно упокоились в процессе очередного забега за сокровищами.
Но вот по любым чертежам с ноля собрать что-нибудь сложнее ножика — это было вне ее возможностей. Как у некоторых бородатых умников всегда получалась тяжелая баллиста, так у Агнессы — только острая сталь с тяжелым набалдашником на ручке.
— А зачем тебе капкан, если не секрет?
— Да какой секрет… — еще разок от души приложив молотком, Агнесса стала объяснять: — Подвалы у старой пристани. Где я вам башку от голема нашла. Там в этих подвалах местные купцы всякого интересного понапихали. Вот я и хочу посмотреть.
— Хочешь, ага. И кто-то не пускает?
— Выворотень там берлогу устроил. Старый. Хитрый. Здоровый. Под потолок будет.
Подняв глаза к висящим над головой балкам, Клаус осознал размеры проблемы. А еще уровень отмороженности Чумной Повитухи, которая была готова затыкать четырехметрового монстра обычным ножиком.
— Так у тебя вроде бы «Гром Господень» целый? Ну и огнемет с утра еще работал?
Помрачнев, Повитуха напоследок хорошенько вложилась в удар и молоток пробил железку, застряв в треснувшем верстаке.
— Целое все. И боеприпасов хватает. Только одни идиоты пятнадцать лет назад в те же подвалы сгрузили несколько бочек старого пороха и «ангельский огонь». Рядом с зачарованными стенами… Там даже пернуть нельзя громко — шандарахнет так, что от меня и мокрого места не останется. Ну и рассыпанные по округе мелкие клочки мяса еще прожарит для полного счастья.
Сев рядом с пригорюнившейся Агнессой, старый мастер задумался.
— И выворотень хитрый. В порт просто так не лезет. Так?
— Не. Что он, дурак, что ли? И дорога там поверх уже наезженная, караваны каждую неделю почти туда-сюда мотаться стали. Поэтому сидит внизу, сомов ловит. А сомы в Рейне сам знаешь, какие. Бревна замшелые, а не рыба.
— Печалька…
Подумав, Клаус все же решил уточнить:
— У нас вроде в кладовке на медведя капканы лежали. Добротные такие.
Кивнув, любительница приключений подтвердила:
— Лежали, три штуки. Зачарованные… Разломал. Приманку сожрал, а железяки на мелкие кусочки покрошил и горкой так у входа в подвал ссыпал… Зараза… А мне бы хоть одним глазком, что же там за бочками с порохом припрятали…
Стало понятно, что загрустившую Агнессу надо спасать. Нет, она рано или поздно придумает, как из хандры выбраться. Но монастырь после такого могут и не отстроить заново.
После ужина старик заглянул в келью и покашлял:
— Ты, это, барбосиков придержи. Я тут с идеей.
— Лежать, — женщина отправила доберманов в угол, сунув в качестве утешения по огромному мослу каждому. — Заходите, они вас даже обнюхивать не станут.
— Ага… Ладно, я о чем хочу сказать. Смотри, вот та самая книга, в которой ты картинки разглядывала. Автора знаешь?
— Нет. Вроде из арабов кто-то.
— Точнее, из великих любителей арабских зомби упокаивать. Рагим-Пашша. Или просто Пашша, для друзей. Мне с ним повезло пару лет по делам общаться, поэтому он свои новинки присылает по старой памяти… Серьезный человек. Одно время охрану у султанов тренировал и разных дэвов с прочей дрянью по пескам гонял. Но потом очередной сынок визиря взял без спроса ликвидаторов на охоту, там все и гробанулись из-за молодого идиота. Десять лет трудов — как корова языком слизнула.