В небольшом сарайчике запах свежей краски и химикатов уверенно забивал остатки вони после свиней. На выскобленных полах громоздился печатный станок, сбоку на стеллажах россыпью лежали разнокалиберные свинцовые буквы. Слева на широкой лавке громоздилась вереница бутылей с разведенными чернилами. Над головой к стропилам был привязан мелкий упырь, мрачно разглядывавший суету внизу. Похожие на перемазанных шахтеров Эрвин и Повитуха в этом время разговаривали матом. Приятная во всех отношениях дама объясняла монаху, что именно она хочет увидеть на именно этой странице, а всклокоченный мужчина доказывал, что именно этот рисунок правильно отображает конкретного монстра.
— Нет у него таких лап, дурья твоя бошка! Не-е-е-ет!
— Ты же меня сама на ледник водила! Я зарисовки с тушки делал!
— Этот кусок был после трансформации! А когда глодала в атаку собирается, когти еще не выросли!.. Значит, вот тут меньше, это вообще убираешь, сюда добавь крестьянина. Чтобы понятно было, какого размера морда из чащобы вылезть может.
— Полдня на смарку! Мне же три пластины переделывать придется!
— В лоб дам, — окончательно рассердилась Агнесса.
— Вот так всегда… И еще, я гранки посмотрел. У тебя там «жопа» с двумя «пы». Надо или букву лишнюю убрать, или на что-то другое заменить.
От немедленной расправы бедолагу спасло тихое покашливание от распахнутый дверей.
— Ой, госпожа Хаффна!.. А вы к нам с очищающим огнем или так, мимо проходили?
— Проезжала. Мимо… День добрый… Чем таким заняты, если не секрет?
Пока Эрвин переделывал оттиски для гравюр, Повитуха успела показать хозяйство и объяснить — что, как, почем.
— Значит, вот у нас первый том готов, мы уже сорок штук отпечатали. Завтра с караванами на юг пошлем. Через две недели еще сорок — это уже на север. Первые десять томиков егерям и девчатам отдала.
— Та-а-а-ак. Очень интересно. А еще что?
— Вон у нас наброски на второй и третий. Будет общий бестиарий. Самые редкие твари — напоследок оставили, это можно позже. Я же стараюсь тех описать, с кем постоянно сталкиваемся… Еще Эрвин букварь по умертвиям придумал. Это в церкви станем рассылать и по деревням. Чтобы детям читали, чтобы знали, как с разными духами, шептунами и прочей дрянью себя вести.
Старуха внимательно смотрела на развернутые свитки, где сверху грубо изображались контуры привидений над заброшенным погостом, а ниже шел текст «Как пожирателю душ доблестный клерик упокоение принес».
— Ну и еще газету собираемся выпустить. Первый образец сделали, семьдесят листов разослали по всей округе с караванами. Папские новости, где новые крепости ставят, кто из дискритов к себе на поселение семейных приглашает.
— Понятно… Сколько за все берешь?
— Беру?.. Не, я ничего не беру, — испугалась Агнесса. Наживаться на любых вещах, связанных с церковью — это прямой путь в еретики и на плаху. — Мы так рассылаем. Хорошо еще, что в монастыри караваны бесплатно доставку книг делают, если по дороге.
— Вот как?.. А бумага, чернила, кожа на переплет…
— Спасибо отцу настоятелю Ануфрию, помогает всеми силами… И я из кубышки подвыскребла, что осталось. Наверное, три или четыре сотни рейсхгульденов ушло. Не считала особо… Больше месяца убили на то, как чернила лучше мешать, какие добавки, чем оттиски для гравюр покрывать. Брат Вольдемар трех учеников выделил на время, они рисунки зачаровывают, чтобы сразу не рассыпались в станке… Вот, надеялась с бестиарием закончить, а потом вам показать.
В крохотной типографии старушка провела почти два часа. Скрупулезно изучила процесс, оценила качество работы, полистала готовые книги. Даже блеклый газетный лист посмотрела, который Агнесса забраковала и сунула в переработку.
— Что же. Идею я поняла. И слышала, как про это разные люди толковали. Только ни у кого руки толком не дошли… Скажи, Эрвин Эрдаффель. К чему у тебя душа больше лежит? Управлять рассылкой, организовывать бесперебойную работу или новые книги придумывать?
Монах погладил тяжелую станину станка и перекрестился:
— Мне бы книги, госпожа Хаффна. С ними — интересно. И планов очень много, просто не успеваем все сразу.
— Ясно… Лотти, девочка моя, иди сюда, — из-за спины главы Трибунала шагнула дама гренадерских статей. — Знакомьтесь. Моя воспитанница. Я все думала, куда пристроить. А то ходят разные, пытаются уже мне советовать, что с лучшими из лучших делать и куда отправить подальше. Обойдутся… Значит, Лотти будет у вас заведовать производством. Я выделю деньги, поставите в городе мануфактуру. Еще хотя бы пару станков. Тебе, Эрвин, отвечать за книги. А Лотти поможет с бумагой, красками и всем необходимым. Еще присмотрит, чтобы вы от свинцовой пыли не зачахли, а то смотреть на вас страшно… Мне в дорогу книгу-другую дадите, я Папе покажу. Деньги на это будут, можете не волноваться.
Обрадовавшись, Агнесса тут же вылезла с вопросом:
— А газета как? Мы посчитали, хотя бы сотню листов развозить по округе надо.
— Не возражаю.