Пока же госпожа эо Лайт ждала другого гостя. Она надела неприметное серое платье, чтобы поменьше выделяться возле ритуального зала. Волосы скрыла под шляпкой с темной вуалью. За окнами посерело. Где же Джеф?
Гость появился около десяти. Он вошел в гостиную, принеся с собой запах дождя. Морган расстарался: рыжий парик, кустистые брови, одежда, придававшая телу объема, на которой красовался логотип медицинского центра эо Лайт.
— Ваш спутник прибыл, госпожа эо Лайт, — с усмешкой произнес Джефри.
— Рада видеть, — кивнула Хайди. — Есть новости?
— Есть. — Лицо Моргана мигом стало серьезным. — Тед добрался до одного из убежищ ле Феннера. Там пусто, однако обстановка говорит сама за себя. Он нашел медицинское оборудование.
— Значит, за вирусом ай-тере стоит ле Феннер?
— Похоже на то.
Вот это новости! Конечно, как само общество чистой силы, так и его подражатели всегда отличались особыми методами, но разработать вирус, убивающий только ай-тере? Кем вообще надо быть? Даже Хайди в свои лучшие времена не придумала бы подобного.
— Ладно, поехали, — сказала она. — Надо подготовить все к церемонии прощания. Как думаешь, какого сюрприза нам ждать завтра?
— Боюсь даже предполагать, — признался Морган.
— Вот и я боюсь. Наняла даже охрану для Николь. Пока меня не будет дома, ей лучше находиться в безопасности.
— И правильно сделала.
Они вышли из дома и сели в неприметный автомобиль. На нем не было опознавательных знаков, и прежде, чем ехать в «Коралл», Джеф долго плутал по улицам города. Нет, никто подозрительный за ними не ехал, однако не стоит отрицать вероятности слежки с помощью ай-тере.
— У меня дурное предчувствие, — призналась вдруг Хайди. — Может, все отменим? Мы ведь и так выяснили, кто за всем стоит. Совет доказал свою недееспособность, исполнителя покушения на глав четырех держав мы нашли. А ле Феннер… Он ведь все равно объявится.
— Предлагаешь всю жизнь ждать удара в спину? А если ударят не по нам, а по нашим близким? Нет, Хайди. Все должно решиться прямо сейчас!
Она не стала спорить. Так и сидела, задумчиво глядя в окно, пока Джефри свернул на нужную дорогу и остановил автомобиль у большого здания ритуального центра. Хайди выскользнула из авто первой, обошла здание и постучала в двери черного хода. Гостей тут же впустили. Невысокий мужчина поклонился, приветствуя:
— Здравствуйте, госпожа эо Лайт.
Сам владелец вышел им навстречу.
— Здравствуйте, господин ле Монжер, — ответила она. Услуги ле Монжера дорого ей обошлись, но за молчание всегда приходится хорошо платить.
— Следуйте за мной.
И ле Монжер повел их вдоль ряда закрытых дверей к единственной открытой в этот час. Хайди вошла внутрь и почувствовала дурноту. В самом центре стоял гроб. Черный, полированный. Он выглядел дорого и страшно. Интересно, что сейчас испытывал Морган? Ведь он предназначался для него.
— Визажисты ждут, — сообщил ле Монжер. — Но, думаю, пока рано начинать подготовку. Лучше ближе к утру. Гроб погрузят на платформу в десять утра. До одиннадцати она будет двигаться по улицам города, затем в ратуше начнется церемония прощания. Она продлится до часа, после чего процессия двинется на кладбище.
— И там мне придется ожить, — заключил Джефри.
— Там тебя кремируют, дорогой, — ответила Хайди. — Поэтому решай, будешь ты поражать толпу внезапным возвращением из мертвых, или…
— Буду поражать. Хватит игр. Если наш враг не проявит себя до этого момента, значит, нет смысла дольше ждать. Пора возвращаться к работе и брать Тассет в свои руки. Решать вопрос с Рандсмаром и Тианестом, усилить работу по вакцине. Кстати, как там Айлер?
— Работает. — Хайди пожала плечами. — И злится на меня. Нам все-таки пришлось поговорить. Поэтому на церемонии он вряд ли покажется. Зато, надеюсь, скоро порадует нас прогрессом в разработке вакцины. Мы нащупали кое-что…
— Рад слышать. Что же, тебе нет смысла ждать со мной до утра. Возвращайся домой. И… — Джеф замер на миг. — Спасибо за помощь, Хайди.
— Обращайся. — Она улыбнулась в ответ. — До завтра, Джефри. Господин ле Монжер, позаботьтесь обо всем. Оплата за церемонию поступит на ваш счет завтра вечером.
— Не беспокойтесь, госпожа эо Лайт, все пройдет на высшем уровне, — пообещал владелец «Коралла».
— Тогда до встречи.
И Хайди покинула ритуальное агентство. Она вернулась на автомобиле, оставленном Морганом. Дом спал. Гувернантка доложила, что с Николь все хорошо, и Хайди позволила себе больше не держать лицо. Она прямо в коридоре сняла туфли на высоких каблуках, оставила в холле шляпку, а сама прошла в гостиную и приказала принести ей бокал вина.
— Максимилиан Айлер не появлялся? — уточнила она у прислуги.
— Нет, госпожа, — ответила служанка.
И почему Хайди в этом не сомневалась? А может, это и к лучшему? Завтра Макса не будет на церемонии. Он не подвернет себя опасности. Значит, хотя бы на его счет можно быть спокойной. Пусть сидит в лаборатории и работает над вакциной. Глядишь, и получится у них остановить эту заразу.
