— Нет, я должен убедиться, что с моими ай-тере все в порядке.
А врачи не могли пробиться сквозь толпу. И лишь когда в толпе тоже начали падать люди, Джефри понял, о чем говорил ле Феннер. Каким-то образом в городе распространили заразу ай-тере. Судя по скорости эффекта, куда более сильную, чем ранее. Все, что мог сделать Джеф, — стоять и наблюдать, как опускаются на землю люди. Послышались крики, мольбы о помощи.
— Ну как, нравится? — развернулся к нему ле Феннер. — Выполните мои условия, или через двое суток в столице не останется ни одного ай-тере. А после и во всем Тассете!
— Отдать тебе власть? Ни за что! — рявкнул Морган, и ле Феннера наконец-то затолкали в машину охраны.
Сам Джефри сел в другую, а Стефан остался разбираться с воцарившейся суматохой. В последнюю минуту в приоткрытую дверцу авто нырнул черный лис. Отлично! Тед как раз пригодится при допросе ле Феннера.
Но проехать по улицам оказалось той еще задачей. Люди молили о помощи, пытались остановить автомобили, сыпали проклятиями. Да, Джефри был виноват в том, что сегодня произошло. Но даже если бы он ранее объявил, что жив, ле Феннер бы все равно распылил свою заразу. Вот только как он это сделал?
«Лепестки цветов».
Ответ от Теда Джеф уловил, словно друг все сказал вслух. Надо же! А сила Теда возросла. Он смог достучаться до Джефри и считать его мысли, даже не являясь ай-тере. И раз Тед чувствует себя хорошо, значит, болезнь на него не повлияла. Уже этому стоит порадоваться.
Наконец, они добрались до здания тюрьмы. При нем же находились и допросные комнаты, куда сразу потащили ле Феннера. Тот продолжал смеяться, вызывая у Джефри дрожь отвращения. Безумец!
— Идем, Тед, — сказал он Лису и тоже покинул автомобиль.
Вскоре друг присоединился к нему в человеческом облике. Они вместе прошли в допросную. Ле Феннер сидел за решеткой. Рядом с ним замерли двое охранников, чтобы больше никаких сюрпризов не последовало.
— Здравствуй, Морган, — протянул ле Феннер. — Хорошо выглядишь, как на покойничка. Хоть бы грим смыл. И тебе привет, зятек. Как там моя дочь? Внуки?
Тед сжал кулаки, а Джефри спокойно ответил:
— Не та ситуация, чтобы язвить, не находишь?
— Почему же? — Ле Феннер оскалился, как зверь. — Вы попались на все мои уловки. Правда, твою смерть я разгадал не сразу. Ох, не сразу! Даже поверил слезам госпожи эо Лайт. Но остальные твои близкие вели себя слишком спокойно, и у меня появились сомнения. Как вижу, я не ошибся.
— Это ты создал вирус, поражающий ай-тере? — прямо спросил Джефри.
— О, да! Мое лучшее изобретение! — похвастался ле Феннер. — Убивает быстро и болезненно. Я поработал над скоростью. Жаль, не слишком заразный, пришлось долго трудиться, чтобы придумать, как распространить болезнь среди людей. А тут твои мнимые похороны. Такой подарок! Я был очень благодарен.
— Ты сказал, у тебя есть вакцина.
— У меня она есть.
— Врет. — Тед впервые вмешался в разговор. — У него нет лекарства. Я чувствую только желание убивать. Он безумен, Джефри.
— Я нормальнее многих, — обиженно заявил ле Феннер. — И ты неправ, зятек. Я знаю, как победить созданную мною болезнь, но для начала выполните мои условия. Я хочу, чтобы Хайди эо Лайт отказалась от поста в мою пользу. Тогда Тассет поднимется с колен и перестанет пресмыкаться перед соседями.
— Так ты признаешь, что стал организатором покушения на глав Эвассона, Рандсмара и Тианеста? — уточнил Джефри, зная, что функция охранников не только в защите. Сейчас устройства, находящиеся при них, фиксировали каждое слово ле Феннера. Во всяком случае, это станет доказательством для соседних держав, что преступник найден и наказан.
— Да, признаю, — весело ответил ле Феннер.
— У меня к тебе встречное предложение, — проговорил Морган. — Расскажи, как победить болезнь. Выдай своих сообщников, и ты останешься в живых. А если нет, утром тебя казнят на городской площади.
— Вы не посмеете!
— Еще как посмею. У меня для этого очень много причин.
— Господин Морган! Господин Морган!
В комнату влетел молоденький парнишка-охранник.
— Что случилось? — сурово спросил Джефри.
— На улицах беспорядки. Кто-то провоцирует людей устраивать погромы и пожары. Мы не справляемся.
Морган тихо выругался. Это ле Феннер здесь, а его приспешники на свободе. И как их остановить, Джефри пока не знал.
— Иду, — бросил он парню, и тот умчался. — Тед, не поможешь?
— Думаешь, я смогу накрыть ментальным куполом весь город? — изумился друг.
— Нет, зато почувствуешь подстрекателей, и мы оставим де Феннера без помощников.
— Хорошо, давай попробуем.
Джефри понимал: он не сможет обойти или объехать весь город, но он отвечал за Тассет. И поддерживать в нем порядок — тоже его задача, а столица — сердце страны. Мятежи в ней могут охватить и другие регионы, поэтому Джеф шел, на ходу отдавая распоряжения:
— Скоординировать работу системы правопорядка. Распределить сотрудников на наиболее сложные участки. Стараться избежать человеческих жертв. Применить силу иль-тере для подавления агрессии. Создать штаб в ратуше, я буду там.
