— Настоящий солдат должен уметь переносить голод! — напыщенно произнёс «черноволосый хлыщ», как окрестил его Дэн.
— Ну ладно, — тяжело вздохнул Коршун. — Ты уж извини тогда. Видать, далеко мне до настоящего солдата. Я вот совершенно не умею переносить голод! — С этими словами хитрый вояка достал из своего походного мешка сало с сухарями и начал уплетать всю эту снедь под завистливым взглядом посрамлённого графа.
Аида, с удовольствием наблюдавшая забавную сцену, прыснула в кулак. Разговор на этом затух, и девушка решила, что пора бы уже предпринять ещё какие-то действия, чтобы ускорить процесс.
Только она подумала, что надо посоветоваться с Дэном, как ветер шепнул ей в ухо: «Я понял. Встречаемся на том же месте».
Появившаяся из воздуха Аида первым делом увидела Дэна, вальяжно развалившегося на пригорке.
— Что думаешь? — девушка беззастенчиво плюхнулась рядом. Пригорок смущённо расширился и постарался стать как можно более удобным.
— Ну, из их разговора можно понять только то, что они прибыли сюда с каким-то заданием. И, видимо, собираются управиться довольно быстро, раз не позаботились о припасах.
— Нда. Я-то рассчитывала выяснить что-то более существенное. Может им показать, что они замечены?
— Наоборот, лучше ничем себя не выдавать. Пусть почувствуют свободу! Слышала, этот сухощавый грач сказал, что так даже лучше?
— Но ведь это надолго!
— С чего ты взяла? Больше чем уверен — они постараются привлечь твоё внимание каким-нибудь способом. И, если ты не откликнешься на вызов, это и будет для них сигналом, что местный хозяин отсутствует.
— Ты такой умный, что я начинаю чувствовать собственную неполноценность, — с плохо скрываемым уважением проговорила Аида.
— Да уж, куда тебе до меня! — ехидно ответил ей Дэн.
Девушка, не желая, чтобы последнее слово осталось за ним, возмущённо пыхтя, столкнула его с пригорка и прыгнула сверху, надеясь застать врасплох.
Однако, долю секунды спустя, уже лежала на спине, придерживаемая железной рукой Дэна и вынужденная слушать неторопливую лекцию о том, что «необдуманные поступки часто приводят к обратному результату…»
В это время вдалеке полыхнуло. И огромный рыжий костёр взвился к небесам, разрезая плотный ночной воздух. Пользуясь своими новыми возможностями, девушка, не меняя положения тела, с высоты взглянула на источник пожара. Как и следовало ожидать, неподалеку от высоченного пламени стояли двое недавних гостей. Красноглазые чудовища подкапывали и выдирали из земли стволы деревьев и энергично подтаскивали к костру, заставляя его полыхать ещё жарче. Бедные деревья вздыхали и стонали, пожираемые немилосердным пламенем.
— Я убью их! — ярость застелила Аиде глаза, и она рванулась всем телом, забыв о своей божественной силе. Дэн едва успел удержать её.
— Подожди! Сначала необходимо узнать, что именно они хотят от твоего мира. Сабита хитра и далеко не безобидна. Твой порыв может обойтись нам очень дорого!
— Нам? Но ведь это мой мир! Как они смеют уничтожать его, жечь мои деревья? Я не могу позволить…
Повинуясь настроению Аиды, огромная луна стала отливать красным, злой ветер пронёсся по поляне. Дэн вздохнул и снизу вверх посмотрел в глаза разъярённой девушки. Его дыхание было так близко, что обдавало её лицо теплом.
— Я понимаю. Но если ты действительно хочешь защитить мир, нужно сдержаться, — прошептал бог.
— Но как, Дэн? — тихо сказала Аида. — Как я могу сдержаться? Я чувствую себя предателем, позволяя им творить такое.
— Я знаю это чувство. Мне приходилось переживать его. Веришь? — горящий взгляд бога пронизывал до костей.
— Верю. Я… постараюсь.
— Я сам с ними поквитаюсь, хочешь? — перебил её Дэн. — У меня большой опыт по части возмездий. Иногда даже хочется, чтобы он был чуть поменьше. Знаешь, как это отвратительно, смотреть на человека и видеть в подробностях все его прошлые прегрешения? А потом ещё придумывать ему соответствующее наказание!
— Прости меня, Дэн. Конечно, ты прав. А я веду себя как несдержанная маленькая девочка.
Он улыбнулся.
— Ладно, маленькая девочка. Пойдём, наваляем большим дядькам? Осталось уже недолго. Как только выясним, что им надо, можно будет дать волю чувствам.
Они переглянулись и в тот же миг оказались неподалеку от огромного костра, который постепенно догорал, отбрасывая искры.
— Пойдём поближе, — сказал Дэн, даже не заботясь о том, чтобы понизить голос. — Они нас всё равно не увидят и не услышат, пока мы сами не захотим.
Друзья неспеша подошли поближе и встали рядом с ничего не подозревающими мужчинами, которые в это время вели интересный разговор.
— А ты уверен, граф, что этого достаточно, чтобы выманить бога из его убежища?
— Конечно достаточно, болван! Если бы он был тут, то незамедлительно проявил бы своё присутствие. Мы же, можно сказать, подпалили кожу его ребёнку.
— Вот тварь! — невольно вырвалось у Аиды. Но, как и предсказывал Дэн, девушку не услышали.
— Да уж, скотское сравнение, — кивнул он, нахмурившись.
Тем временем, Коршун заметил:
— А если бы он не стал разбираться, а сразу шарахнул нас молнией? Не слишком ли глупо было именно так привлекать его внимание?
