Пока кормилица кутала меня в шаль, пришли двое мужиков, один из них принёс корыто с горячей водой, извинившись за столь непрезентабельную ёмкость для умывания, а второй разжёг камин. Не скажу, что стало теплее, но одеться я сумела.
- К чёрту эти камины! - проворчала я, с помощью Брины натягивая платье. – Хочу в доме такие же печи, как сделала Полина в своих покоях.
Кормилица поджала губы, но ничего не сказала. Скорее всего, она не слишком одобряла все эти нововведения, но не посмела сказать ничего дурного из-за того, что речь шла о Полине.
Торопливо позавтракав, я вышла во двор, где уже во всю шли строительные работы. Возбуждённый дядя Ангайд осуществлял общее руководство процессом и старался быть везде и одновременно.
- Дорогая, доброе утро! – с улыбкой поприветствовал он меня. – Мы пытаемся определить фронт работ на ближайшее время. Разумеется, что твои временные покои в этом замке и некоторые иные комнаты будут отремонтированы в первую очередь.
- Не стоит! – я отрицательно покачала головой. – Я думаю, что сначала нужно починить прохудившуюся крышу у конюшни и посмотреть, есть ли нужда в замене камней её стен. А кроме того, обустроить жилища людей, что останутся здесь на время ремонта замка.
Дядя уважительно покачал головой и обнял меня со словами, что он в меня верил. Действительно, ремонт того непонятного длинного приземистого сооружения, построенного из столь популярного в этих местах серого камня, шёл полным ходом, оттуда доносился визг пил и стук молотков. Дюжина плотников быстро разобрала уцелевшую часть крыши. Брёвна и доски, потемневшие от времени и практически рассыпавшиеся в труху, годились только для того, чтобы сгореть в костре. Вместо них на верёвках поднимались и укладывались брёвна, которые и будут основой будущей крыши. Все прекрасно понимали, что главное сейчас – сохранить лошадей.
Я подошла ближе, и коренастый мужик в возрасте, который командовал плотниками, тянувшими толстые брёвна наверх, обратил на меня внимание и снял шапку.
- Доброе утро! – поздоровался он. – Вот мы тут, стало быть, конюшню ремонтируем вам. Глядишь, совсем скоро будет готова, работы здесь дня на три, не больше.
- Так быстро? – удивилась я.
- А как же иначе? – удивился плотник – Вот, крышу покроем, стойла да ясли построим, так можно будет и лошадок заводить. Сейчас-то они пока под навесом хоронятся. А стены тут каменные, что им будет?
Я согласилась с такой позицией, только удивившись скорости работы. На что мужик пожал плечами и сказал, что вон тот высокий господин пообещал, что в случае задержки его супруга выбросит их всех за ворота. Голышом. Вот они и стараются.
Я посмотрела в указанном направлении и улыбнулась.
- Можете не переживать, это был не мой супруг, а моей кузины, Якоб Лейтон.
- Леди Полины? – округлил глаза мужичок и замахал руками. – Да шевелитесь же вы, чего застыли? Или кому-то действительно захотелось оказаться с той стороны ворот?
Спустя пару дней, как и было оговорено, мы встречались с теми мужиками, что торгуют досками. Встречу было решено назначить там, где не бывает посторонних людей, и никто не поинтересуется, отчего вдруг два благородных молодых человека с брезгливым выражением лица разглядывают предложенную им одежду простых работяг. Грегори со смиренным вздохом стягивал свои модные высокие сапоги и с явной неохотой натягивал грубые ботинки с толстой подошвой. То же самое проделывал и его друг Чарли, с той лишь разницей, что последний не забывал бухтеть в процессе переодевания:
- Айлин, дорогая, ты уверена, что этот маскарад необходим для того, чтобы разузнать тонкости работы лесопилки? Быть может, будет вполне достаточно того, что мы просто придём и спросим? Вот так, запросто?
Чарли держал в руках поношенную куртку, предложенную возчиком одной из телег с будущими досками, и глаза его были полны надежды.
Стивен только хмыкнул и покачал головой:
- В таком случае, братец, ты узнаешь только то, что тебе сочтут нужным показать.
И, отметая возможные возмущения младшего брата о том, «что вообще позволяет себе этот худородный лендер?», сам помог примерить обновку.
Мужики-возчики вполне равнодушно взирали на это действо и молча сплёвывали сквозь зубы. Им было сказано – заехать в старые развалины замка Гордон и прихватить двух людей, поэтому они не задавали лишних вопросов, а только многозначительно посматривали по сторонам, намекая на то, что их дело маленькое. Да и указания лордов Маккармейг были более чем однозначные – держать ушки на макушке, присматривать за сопляками и не вмешиваться в то, что они делают.
Так что вскоре обоз из нескольких телег, гружёных лесом, выехал через открытые ворота замка, приобретя пару новых работников. Чарли с Грегом сидели телегах и уже практически смирились с той ответственной миссией, которую им поручили. Возможно, определённым стимулом для этого была я, которая подошла к ним перед самым выездом и сердито прошипела в уши:
- И только попробуйте облажаться! Я с вас шкуру спущу! А ещё лучше – папе пожалуюсь! Скажу, что не оправдали наших надежд.
