Легко спроектировать складчатую или гиперболическою ромбовидную оболочку, которая образует шестиугольные или восьмиугольные в поперечном разрезе конструкции. Длина покрытий может быть любой. Однако пролет конструкции может изменяться в небольших пределах, а изменение высоты приводит к довольно неудобным для использования интерьерам. Работы по созданию простых оболочек, которые обеспечивают подлинную «пространственную гибкость», еще не завершились и, несомненно, представляются увлекательными, хотя и нелегкими.
Большинство из нас утешают себя мыслью, что дешевизна пресс-формы в большинстве случаев оправдывает использование большого числа стандартных элементов. Однако, несмотря на низкую стоимость производственной пресс-формы, шаблон может оказаться очень дорогим изделием. Для конструкций из стеклопластика шаблон, как правило, изготовляется вручную из дерева и гипса, и изготовление форм двоякой кривизны может быть затруднено. В связи с этим представляют интерес недавние эксперименты Джона Зернинга над шаблонами. Для создания очень сложных гиперболических параболоидных форм он разработал подобную коконообразованию технику напыления ПВХ на решетчатый каркас.
Эта техника напыления применяется в течение нескольких лет, а точнее, с конца 50-х годов, когда в Иллинойском технологическом институте под руководством Ричарда Бэринджера были изготовлены две трубчатые стальные конструкции, оплетенные лентами ткани, на которые методом напыления было нанесено покрытие. Эта техника применялась также для нанесения покрытий на тентовые конструкции, о которых пойдет речь ниже (см. рис. 95—101).
Можно было бы удивиться, почему в последние годы мало внимания уделяется экспериментам в области различных оболочковых покрытий. По-видимому, этими исследованиями пренебрегают в пользу более простых конструкций геодезического купола и сводов, созданных Ивом Шаперо. Возможно, много усилий направлено и на разработку складчатых конструкций, о которых речь пойдет ниже.
Сделано много опытов, но еще больше не сделано. При невысоких затратах на сооружение подобных покрытий представляется поистине удивительным, что архитекторы не пользуются возможностью создания по своим проектам оригинальных оболочек и не попытаются проектировать новые типы стягивающей решетки. Немногие из нас понимают и ценят то, что мы еще можем осуществлять наши индивидуальные творения; и ирония состоит в том, что чаше всего в своей работе мы механически воспроизводим типовое и стандартное.
Давайте воспользуемся имеющейся возможностью, и пока строительная промышленность все еще находится «на грани индустриализации», дадим волю нашей творческой фантазии — может оказаться, что это благоприятно скажется на грядущих переменах. Негативная реакция на гладкие панели и плоские кровли была какое-то время мобилизующим стимулом; надо полагать, что продукция подлинно индустриального строительства будет совершенно иной, чем мы себе ее представляли десять лет назад, а проекты и сооружения из пластмасс окажутся в авангарде нового движения.
Вполне понятно, никакие другие материалы не могут справиться с этой задачей. Несмотря на это, приходится констатировать довольно скромное и даже нерешительное выявление истинного строительного потенциала пластмасс. При сооружении каркасов с заполнением оболочками и конструкций из стянутых оболочек могут возникнуть и действительно возникают некоторые трудности, проистекающие из различия в скоростях теплового расширения оболочек и затяжек или распорок. Но это не относится к чисто оболочковым конструкциям, почему они и заслуживают большего внимания, чем им оказывают.