Архитектор призван внести реальный вклад в три области будущей строительной промышленности. Во-первых, после должного обучения, — в область проектирования элементов, так как он является как раз тем единственным художником, который всецело подходит для решения этой задачи. Во-вторых, также после должного обучения, — в проектирование среды, и это, вероятно, является единственной функцией, которая позволит архитекторам сохранить свою независимость. И, в-третьих, после хорошей традиционной подготовки, — в качестве мыслителя, изобретателя. Хорошая традиционная подготовка развивает эти качества, она учит студента не принимать все на веру, а исследовать даже основные предположения. (Единственная область, в которой архитектор не может мыслить ясно и в которой он не в состоянии постигнуть даже самых детских вопросов рационализатора, — это его «собственная» традиционная кустарная строительная промышленность).
К сожалению, наши будущие работодатели, руководители сегодняшней обрабатывающей промышленности, которые займут доминирующее положение в новой строительной индустрии, не осознают того, что архитекторы должны внести свой вклад в дело развития этой промышленности. Мы должны сначала доказать это самим себе, а затем уже обеспечить для себя возможности внутри промышленности, если мы собираемся продолжить наше существование, так как наше будущее находится в опасности. Перспектива отмирания профессии кузнеца в начале века, должно быть, казалась менее очевидной, чем постепенное исчезание архитектурной профессии в настоящее время.
Строительная промышленность, архитектурная профессия и, наконец, полимерная промышленность. Как определить последнюю, не говоря уже о прогнозировании ее будущего? Возможно, определение может быть таким: это промышленность, не похожая на все другие тем, что она производит совершенно новые материалы, материалы, которые не существуют в природе, материалы, предназначенные для определенной цели. Это определение говорит о том, что со временем мы более не будем стеснены в применении ограниченного выбора основных «атомных строительных блоков», а выработаем способность создания новых материалов «из всех существующих атомов».
До настоящего времени промышленность во всем мире основывалась на имеющихся в природе дешевых материалах — железе, глине, дереве — и промышленные изделия проектировались в соответствии с природой этих материалов. С целью получения лучших рабочих характеристик и свойств было создано много модификаций этих материалов — из железа получили сталь, из дерева — бумагу и фанеру. Сейчас мы находимся на ранней стадии новой эры, в которой мы будем все меньше и меньше применять эти природные материалы, так как свойства более дорогих синтетических материалов будут намного превосходить свойства природных материалов; будут задаваться не только эксплуатационные свойства готового изделия, но и производственные характеристики.
Эти материалы будут, как правило, создаваться для серийного производства, эффективность которого была бы очень незначительной, если бы ограничивалась свойствами природных материалов. Например, так называемое индустриальное строительство настоящего времени всецело опирается на бетон и дерево. Бетон — тяжелый, необработанный материал, медленно твердеющий в форме. Дерево едва ли вообще можно формовать (в этом же смысле), а его однонаправленная прочность определяет области его применения.
Противоположностью этому является скорость и эффективность серийного производства элементов из термопластичных материалов. Пресс-инструмент, который может состоять из сотни и более гнезд для изготовления изделий со временем отверждения, равным секундам, — даже это может быть улучшено посредством применения нескольких пресс-инструментов таким образом, что литьевой цилиндр находится в постоянном действии.
Это материалы, хорошо приспособленные для техники серийного производства, но они обладают ограниченным диапазоном свойств и негодны для выполнения некоторых функций. Поэтому, наряду с ними, стали применять другие новые материалы с более желательными свойствами и новые технологии. Таким образом, появились экструзия и литье под давлением термореактивных материалов.
Это все же не совсем удовлетворяет требованиям. Поэтому следующим шагом явилось создание новых материалов, обладающих хорошей способностью к формованию термопластов и эксплуатационными свойствами термореактивных материалов.
Все это пока очень несовершенно и выглядит недостаточно эффектно для всех, кроме энтузиастов, но зато наглядно показывает потенциальные возможности будущего, а именно то, что полимерная промышленность может стать основным поставщиком материалов для всех отраслей промышленности благодаря возрастающей способности создания материалов с заранее заданными свойствами, а эти материалы будут стремиться вытеснить материалы прошлого.