— Да, ваша милость. Дважды наезжали. Вперворядь у них стычка случилась с солдатами их светлости князя Индрика. Говорили люди, тока один оранжево-чёрный бежал — и тот полумёртвый. А на третью ночь после боя, крагирские рыцари наново налетели. Ворвалися на постоялый двор, хозяина, Гоуса, выволокли. Нарекли обманником и изменщиком, да на воротах и повесили. Постоялый двор подпалили — со всеми людями. Многие спастись сумели, а иные так и сгинули. Сродственница моя там работала, Феора. Сгорела, бедная душа.
— Когда я здесь в прошлый раз проезжала, меня сопровождал светловолосый мужчина, Ролло. Не слыхала о нём?
— Нет, ваша милость, уж не обессудьте…
Весь следующий день Айрин расспрашивала селян, пытаясь хоть что-то узнать о Ролло. Вернулась усталая, но окрылённая надеждой.
— Никто не видел его ни живым, ни мёртвым, — рассказывала она Миргу, наблюдая, как колдун врачует раны Лукаша.
К этому моменту муж хозяйки уже самостоятельно сидел и даже, по словам счастливой супруги, попросил еды.
— И чему радуешься? — поинтересовался толстяк. — Твоего друга могли в полон взять.
— Нет, — широко улыбаясь, возразила Айрин. — Говорят, в тот день единственный крагирец сбежал. Сам, без пленников. Среди убитых никого похожего на Ролло тоже не встречалось. Значит, он сумел спастись!
— Или ратники Нистранда его с собой увезли, — сказал Ук-Мак.
По лицу принцессы пробежала тень.
— Даже коли так, есть шанс, что он жив — пускай и в темнице. Тогда я найду его и выкуплю.
Перед сном Айрин спросила колдуна, закончил ли тот дела в Мистове.
— Полагаю, да, — ответил Мирг зевая. — С Лукашом всё будет хорошо. Наверное… Завтра с утра можем ехать, меня здесь ничего не держит.
Путешественники осознали, как сильно заблуждался маг, лишь только вышли на рассвете во двор. В первый момент им показалось, что там собралось не меньше половины деревни. Обступив Мирга, люди принялись жаловаться на всевозможные хвори, совали под нос недужных детей, тянули за руки, желая отвести к больным родичам.
— Вот поэтому нести добро нужно под чужой личиной — чтобы потом не нашли и не отплатили, — меланхолично сказал принцессе толстяк, снимая сумку.
— Только скажите — и я разгоню их, — предложил Ук-Мак.
Колдун на миг задумался.
— Не стоит. Можешь заставить людей не шуметь и подходить по очереди?
Рыцарь повернулся к селянам.
— Молчать! — словно командуя солдатами, гаркнул он. — Пять шагов назад! Кто не выполнит — башку снесу, и лекарь уже не понадобится!
Оробевшая толпа отхлынула. Ук-Мак удовлетворённо кивнул.
— Ты! — указал на ближайшую женщину. — Чего там у тебя?
— Дочери неможется, ваша милость, — дрожащим голосом ответила селянка, поклонившись. Шагнула вперёд, потянув за собой понурую, безучастную ко всему девушку. — Как постоялый двор сожгли, моя Анетка точно дитём малым стала. А как огонь увидит — кричит…
— Иди ко мне, красавица, — ласково позвал Мирг.
Девушка таращилась на него пустым взглядом, оставшись стоять на месте. Задумчиво почмокав, маг приблизился сам, взял Анетку за руку и повёл в дом. Едва сдерживавшая слезы мать, бросив опасливый взгляд на рыцаря, заторопилась следом.
Айрин узнала в больной служанку, когда-то помогавшую ей в купальне. Заинтересовавшись, захотела посмотреть, что предпримет Мирг.
Пока колдун осматривал девушку, принцесса расспрашивала селянку о пожаре.
— Шестеро там сгинули, — всхлипнула женщина. — Кто в огне, а кого зарубили, как Прола. Говорят, он наружу выскочил — да прямо на солдат. Те его и…
— Там ещё мальчишка был, — припомнила Айрин. — С ним что сталось?
— Липин, сын Ругара и Лидки. Пропал он.
— Сгорел?
— Да нет, люди говорили вроде ещё до пожара пропал.
— Одевай, мамаша, дочь, — прервал беседу Мирг.
Выглядел колдун нерадостно.
— Исцелите её, ваша милость?! — устремилась к нему мать.
Маг, усевшись на лавку, сцепил пальцы на пузе.
— Телом она здорова.
— Но как же… Ваша милость, умоляю! Спасите! Мы с мужем всё, что есть отдадим! Одна она у нас из всех детёв и осталась!
— Она не больна, — терпеливо растолковывал Мирг. — Представь человека, который до смерти перепугался, заперся в избе, заколотил окна, сидит, трясётся, боится с места двинуться и ни на какие обращения снаружи не откликается. Вот то же с твоей дочкой произошло. Только закрылась она сама в себе, а не в доме.
— Разве нельзя её оттуда вытащить? — спросила принцесса.
— В Вайле, где имеются необходимые приборы и зелья, можно было бы попытаться. Здесь… — толстяк пожал плечами.
Мать Анетки зарыдала.
— Неужели совсем ничего нельзя сделать? — наседала на мага Айрин. — Вы же такой мудрый и могущественный!
— Милая, на меня подобная лесть не действует. Хотя, конечно, отрадно, когда тебя ценят. — Колдун со вздохом полез в сумку. Выудил небольшой флакон, с сомнением покрутил в пальцах. — Разве это попробовать?
— А говорили, нет лекарства, — с торжеством сказала принцесса.
— Это и не лекарство, — помрачнел маг. — Зелье, отнимающее память. Когда-то приготовил для себя, да так и не решился использовать.
Мирг взглянул на мать девушки.
— Если Анетка выпьет микстуру — забудет всё, что случилось в последние год-два. А то и больше.
