Следующим утром Ситал и Ворк караулили Варри-Ту возле её типи с самого восхода. Вызывать девушку на разговор в присутствии её отца они не хотели. Им повезло — ещё до завтрака Варри-Ту отправилась к ручью за водой. В реке вода была мутной, и орки предпочитали носить воду из ручья, что протекал неподалёку.
Выйдя из типи и увидев Ситала, Варри-Ту втянула голову в плечи и поспешила в противоположном от него направлении. Парни последовали за ней на некотором удалении, решив завести разговор уже за пределами деревни. Корзина для воды в руке девушки давала надежу, что такая возможность им представится.
Варри-Ту шла не оборачиваясь, но, очевидно, преследование чувствовала. Она была заметно напугана, Ситал с Ворком это видели. Девушка невольно всё ускоряла шаг, хотя убежать от них вряд ли имела шансы. Но на опушке вдруг, напротив, остановилась, дождаясь, пока они подойдут.
— Что вам нужно? — спросила Варри-Ту, не поднимая глаз.
— Поговорить, — ответил Ситал.
— Собрались отрезать мне вторую косу? Но я ведь с тех пор близко к вашей Мильте не подходила.
— Я же сказал, что мы хотим просто поговорить.
— О чём?
— Давай мы проводим тебя к ручью, там и побеседуем.
Кажется, перспектива лесной прогулки в их обществе испугала девушку ещё больше, однако спорить она не стала, безропотно двинулась дальше.
Так, в полном молчании, они и дошли до ручья. Варри-Ту терзали нехорошие предчувствия. Она совершенно не представляла себе, о чём хотят говорить с ней друзья Тронка, а неизвестность всегда пугает. Но не убивать же они её собрались?! За что? Она ничего не сделала. После того как побила рыжую – точно ничего! А за то уже поплатилась.
Они остановились возле ручья. Варри-Ту всё-таки решилась посмотреть им в лицо.
— Скажи, ты предпочла бы видеть Тронка мёртвым или женатым? — задал весьма неожиданный вопрос Ситал.
Начало более чем странное... Варри-Ту перепугалась уже не на шутку. К чему это они вообще о смерти?
— Я не понимаю... — с трудом выдавила она из себя.
— А по-моему, вопрос предельно ясный. Ответь!
— Я не желаю Тронку смерти, — на всякий случай заверила его Варри-Ту.
— Уже хорошо. Но это не ответ на мой вопрос.
— Ситал, если ты думаешь, что я вынашиваю планы мести Тронку, ты ошибаешься. Клянусь, ошибаешься! — взвыла она.
— Я этого и не говорил. Ты можешь просто ответить на поставленный вопрос, или мы до вечера будем топтаться вокруг да около?!
— Я не могу понять сути твоего вопроса. Как же мне отвечать на него? Тронк собирается жениться на Мильте? Пусть женится. Я-то тут при чем?
— Дело в том, что мать Тронка пообещала твоей матери, что он женится на тебе, — снизошёл-таки Ситал до объяснения.
— Вот как? — ничего больше Варри-Ту сказать не успела. Её резко замутило, она почувствовала подступающую тошноту. Зажав рот рукой, девушка кинулась за кусты.
— Что это с ней? — Ворк в недоумении посмотрел на Ситала.
— Понятия не имею, — нахмурился тот.
Варри-Ту вернулась через несколько минут, заметно побледневшая.
— Ты плохо себя чувствуешь? — озабоченно спросил Ворк.
— Да нет. Уже прошло.
— И давно тебя преследуют приступы тошноты? — осведомился Ситал.
— Третий день.
— А ты случаем не беременна?
— Не знаю... Возможно.
— От кого? — поинтересовался Ворк. — Уж явно не от Тронка.
— Это вас не касается.
— Ну почему же, — возразил Ситал. — Если ты беременна, жениться на тебе должен не Тронк, а отец ребёнка.
— Послушайте, — вздохнула Варри-Ту. — Я никого не собираюсь женить на себе насильно – ни Тронка, ни его.
— Кто он? Давай мы с ним поговорим.
— Не нужно! — воскликнула девушка.
— Почему? — не отступал Ситал.
— Он любит другую...
— И спит при этом с тобой?! Оригинально, нечего сказать.
— Она его бросила.
— А ты-то здесь при чём?!
— Ситал, повторяю, это вас не касается. Моя беременность это только моё дело. Вас волнует Тронк? К нему я не имею никаких претензий. Неважно, что обещала его мать – ему я не нужна, и навязываться не собираюсь.
— Тогда освободи его от обязательств, данных матерью.
— Хорошо. Сегодня же вечером я приду к ним и всё скажу.
— Ну вот и умница.
Варри-Ту наклонилась, зачерпывая воду из ручья.
— Давай понесу, — Ситал забрал корзину из её рук. — Ни к чему тебе теперь тяжести таскать.
— Спасибо.
Они двинулись в обратный путь.
— Может быть, всё-таки скажешь, кто он? — вернулся к вопросу Ситал. — Не дело это – своего ребёнка бросать. Не хотел ничего серьёзного с тобой, так почему же не предохранялся?!
Варри-Ту молчала.
— Ну давай мы с ним просто поговорим, — подключился Ворк. — Хочет он на тебе жениться или нет, а от ребёнка отказаться не может. Орк он, в конце концов, или кто!
— Прошу вас, оставьте это! — взмолилась Варри-Ту. — Я сама разберусь.
— Ладно, как знаешь.
Они вышли из леса. Деревня ещё только оживала после ночного сна. Детей не было видно, лишь кое-кто из взрослых начинал заниматься первыми делами.
Ситал вдруг остановился как вкопанный, глядя куда-то за реку.
— Что ты там увидел? — спросил Ворк.
— Волков вроде бы. Промелькнули между Стражами... и исчезли.
— Странно. Никогда раньше волки не появлялись на том берегу.
— Вот и я о том же.
