— Да, приношу свои извинения, — подтвердила Верховер, всё-таки осознав, что хамить нельзя королям любой державы. — Что вам угодно?
— Обсудить кое-что, — холодно, но вполне миролюбиво ответил Элестайл. — И, полагаю, не здесь.
— Хорошо, прошу в мой кабинет, — Верховер сделала жест рукой, предлагая покинуть Трапезную.
— Лучше в деканат, — возразил Элестайл. — Боюсь, кабинет проректора окажется тесноват для нашего собрания.
Он жестом поманил за собой Фортейл с Дальгондером, а затем и компанию студентов.
Из вампиров в деканат Вэда вслед за королём прошли лишь Лонгаронель с Иллиньеном, все прочие остались в коридоре.
— Вы с нами незнакомы, — шепнул в дверях Иллиньен Ситалу. Дотянуться до его уха было непросто, но, к счастью, у орков отличный слух. А обратиться вампир предпочёл всё-таки к командиру, пускай и бывшему.
— Понятно, — кивнул тот и потихоньку передал его слова остальным, кто был с ним в Эльте.
— Быть может, вина? — посмотрев на короля, любезно предложила Верховер, пока собрание распределялось по деканату. С какой стати сюда заявились Кэйден с Дэллоизом, она не очень понимала, однако не будучи абсолютно уверена, что Дагратдер не пригласил и их, изгнать самозванцев не решилась.
— Если у вас есть то Арзорское... — улыбнулся Элестайл.
— Того Арзорского, простите, уже нет. Но есть Круарское шестьдесят седьмого года. Смею вас заверить, оно ничуть не хуже. Урожай этого года...
— Я в курсе. Пусть будет Круарское.
Верховер осталось лишь подивиться его познаниям по части урожаев винограда в Трист-Лероне. Она принесла бутылку и поручила Гриндору откупорить её и разлить вино по бокалам. Оные предназначались только вампирам и преподавателям. Поить студентов проректор не собиралась.
Джейлис, за лето перепробовавшей немало вин из королевских погребов, завидовать было нечему. Эльджете тоже. А вот другим, например оркам и их девушкам, которые вряд ли могли позволить себе покупку столь дорогущего вина, наверное, хотелось попробовать хоть по глоточку. По крайней мере, Джейлис прочла такое желание в глазах Лирал.
— А у студентов сухой закон? — как бы между прочим осведомился король Бордгира.
Верховер чуть не выронила свой бокал. Не то чтобы ей было сильно жалко вина, однако она не видела никакого повода для поощрения данной компании правонарушителей.
Фортейл посмотрела на остатки напитка в сосуде.
— На всех здесь не хватит, — сказала она, поспешив предотвратить стычку Верховер с вампиром. — Я принесу ещё бутылку.
— Давай я схожу, — Дальгондер поднялся с дивана вперёд неё.
— А ты знаешь, где стоит Круарское шестьдесят седьмого?
— Вирджина, поверь, я давно изучил все твои запасы, — улыбнулся эльф.
— Рада за твою осведомлённость, — ответила ему язвительной улыбкой Фортейл. В отличие от первого визита вампиров в Блонвур, второй почему-то поднял ей настроение почти до небес. Она была уверена, что Элестайл явился из-за Рондвира – чудесным совпадением это быть просто не могло. Ей было жаль терять талантливого студента, к какой бы расе он ни принадлежал, было жаль самого Рондвира – она видела, как тяжело он переживал отчисление, хотя и умело скрывал свои эмоции. Но Фортейл верила в способность Элестайла добиваться своего и теперь надеялась на хороший для Рондвира исход.
Вернувшись с бутылкой, Дальгондер разлил её по бокалам. Шелда, никогда не пробовавшая спиртного, попыталась было отказаться.
— Брось, — прошептал ей Ситал. — Это же не ром и не кукурузное пиво.
— Вот-вот, дэа, — поддержал его Элестайл. — Хорошим вином пренебрегают лишь безумцы или религиозные фанатики. Надеюсь, вы не относитесь ни к тем, ни к другим.
О том, чтобы спорить с королём, девушка и помыслить не могла. Виновато улыбнувшись, она поспешно отпила маленький глоток:
— Хм. Оказывается, вкусно!
— Прекрасно, значит, можем наконец перейти к делу! — сказав это, Элестайл невольно хохотнул, порадовавшись про себя, что здесь нет троллей.
Они переглянулись с Лонгаронелем, и тот тоже тихо рассмеялся. Джейлис с Эльджетой отлично поняли, в чём дело, и дружно закусили губы, чтобы не поддаться веселью. Иллиньен отвернулся, пряча улыбку. Все остальные пребывали в недоумении, что же могло вдруг развеселить вампиров.
Верховер их странное поведение просто взбесило. Она ни секунды не сомневалась, чего ради сюда заявился его клыкастое величество, и, конечно, решила, что тот потешается над ней, заранее уверенный в своём успехе. Однако рано он радуется – ему ещё предстоит обломаться. Думает, одного его появления достаточно, чтобы все подняли лапки кверху и заплясали под его дудку? Как бы не так!
— Что же за дело привело вас в нашу скромную обитель науки? — спросила Верховер, прекрасно зная ответ.
— До меня дошли слухи, будто бы вы отчислили одного из ваших лучших студентов второго курса...
— Слухи всегда доходили до вас с потрясающей быстротой. Теперь, надеюсь, ситуация изменится, — тон проректора просто сочился ехидством.
— Вы правда так думаете? — невинно, почти с жалостью, улыбнулся Дагратдер.
